编队驶入深空的第七个小时,星隼号收到分航信号。
扶风级旗舰的信号一闪而逝,陈志捕捉到的那一刻,将解码后的指令同步到李夏的战术投影上。
侦查星舰组成的编队无声散开,各自调整航向,前往不同的坐标区域。
星隼微微转向,朝着碎石带北侧深处滑去。
可观察模块外,扶风级的轮廓逐渐被一颗直径超过十公里的小行星遮挡,最终消失在视野中。
舰桥里很安静,郭海的手掌搭在操控面板上,目光盯着前方的碎石带。
身旁两名年轻士官目不转睛地看着仪表,陈志面前的星空眼雷达屏上,数据流一刻不停。
二十小时过去,星隼深入碎石带北侧,这片区域的小行星密度比南侧低很多,漂浮如同碎石的小行星分布很稀疏,视野相对开阔。
按照任务规划,星隼需要确认这条通往γ-3矿区临时基地的航线是否安全,有没有敌方布置的感应炸弹或伏击点,
同时记录一切航行数据,给后续的清理小组和后勤编队们提供。
陈志例行汇报道:“舰长,前方空域干净,无异常信号。”
李夏点点头,目光落在战术投影上那条缓慢延伸的红色航线,他不止一次的觉得,这里太干净了。
这片空域距离新占领区不到五十光时,理论上应该有一些痕迹,废弃的侦察浮标,偶尔漂流的残骸。
但星空眼接收到的,只有宇宙背景本身。
“保持航向,继续前进。”
“明白。”
“收到。”
舰桥内各舰员回复李夏后,星隼沿着预定航线继续向前行驶。噼里啪啦的碎石撞击在舰体,没有留下一点痕迹。
………
三小时后,一道声音打破舰桥的平静,那是陈志。
“舰长,左前方有大规模信号群。”
李夏起身走过去。
战术屏上,密密麻麻的光点正在闪烁,位置在小行星带深处,距离约2.5光年左右,信号密集得几乎连成一片,反射面积很规则。
李夏立刻问道:“有多少?”
陈志在操控面板上划过,几秒钟后他抬起头:“至少五十个反射源,还在增加。”
李夏盯着那片光点,五十个?
在这个位置,这么多规则的金属信号还在移动,肯定不是残骸群。
“全体都有,偏离航线,保持隐身状态,我们过去看看。”
“明白。”
星隼微微转向,朝着那片光点的方向驶去,一段时间后,那片区域出现在可观察模块中。
李夏看到它的第一反应是,这好像不是据点,而像一个镇子,非常热闹。
一颗直径超过百公里的小行星横亘在黑暗中,表面布满撞击坑和裂隙。
而在它的一侧,一艘巨大的半人马星舰残骸,像贴合一样,被牢牢焊接在小行星表面,
虽然痕迹清晰可见,但很像与星体表面融为一体,是被人为固定在那里的。
残骸周围,密密麻麻的小型星舰静静停泊。
陈志通过星空眼开始快速计数,然后向舰长方向汇报:
“舰长,停泊星舰四十五艘,其中工程舰十八艘,武装改装民用星舰二十七艘。”
这还只是停泊的,残骸附近的空域中,还有更多的船在移动,有的正在靠近,有的正在离开,还有的在两艘星舰之间穿梭,搬运着货物。
陈志继续计数,又报出一个数字:“移动中的星舰至少二十艘,现在总数超过了六十五。”
李夏很是震惊,在这个不起眼的小行星带深处,竟然有六十五艘星舰在活动。
星隼缓缓靠近,当距离缩短到三十万公里时,可观察模块终于捕捉到了那片区域的完整轮廓,
那艘半人马Ⅲ级残骸锈迹斑斑,装甲板上布满弹孔和焦痕,有些地方甚至已经穿孔。
但这艘Ⅲ级星舰,并不是这次战争中被击毁的,那些弹痕的破烂程度,那些裂口的锈蚀,显示它已经被废弃至少几十年了。
李夏感觉,这肯定是暴乱时期留下的残骸,拾荒者把它焊接在小行星上,改造成了他们的交易中心。
残骸内部透出灯光,透过那些破损的舷窗和后来切割开的舱门,可以看到有人在里面活动。
残骸外部被加装了几个巨大的金属平台,平台上停着更多的星舰,他们都在装卸货物。
而在周围的小行星上,还有更多的设施,几个小行星表面被挖开了巨大的洞口,里面透出灯光,洞口外停着工程舰和运输船。
远一些的小行星上,有几座简易的冶炼设施正在运转,排出的废气和热量在黑暗中形成淡淡的烟迹。
这是一座无论从结构还是设施都相对完整的拾荒定居点。
那些拾荒者不只在这里交易,他们在这里生活,维修船只,冶炼金属。
“舰长……”
黄石在旁边微微提醒,李夏明白他的意思,点了点头,继续盯着那片区域。
战术屏上,陈志正在快速记录数据,然后抬起头:
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