两个人走到宿舍楼下，宿管大爷正坐在门口的藤椅上抽烟。

抽的是他自己卷的旱烟，但烟叶子卷得不紧，抽一口就冒出一团散烟，在门廊的灯光下慢慢散开。

大爷看见他们进来，把烟掐灭在椅子的扶手上，用鞋底碾了碾。

“回来了？”大爷的声音沙哑，带着老烟枪特有的那种痰音。

“大爷。”

“大爷。”

两个人同时打招呼，这是宿舍楼的规矩，进门喊一声大爷，出门喊一声大爷，住了三年了，已经成了习惯。

大爷嗯了一声，目光在李夏身上扫了一圈，又扫到周牧身上，最后落在周牧手里那个数据板上。

“你们的分配下来了？”

“填好了，但是还没交。”

周牧赶紧回道，以前他就从父亲口中听说过，星际军官学院的宿管老头都不是一般人。

特别是看护他们计划学员的这几位，可谓是都不一般，履历说出来他父亲都得笑着递烟。

大爷点了点头，从藤椅上站起来，背着手往门房里走。

走了两步又停下来，回头看了李夏一眼。

“小李，你过来一下。”

李夏跟周牧对视一眼，周牧耸了耸肩，上楼去了。

李夏跟着大爷走进门房，这还是他第一次进这间屋子。

说起来，明明是老人，可房间一点味道没有，一尘不染的。

门房不大，一张单人床，一张桌子，一把椅子，墙上挂着一幅老旧的地图，

地图是是太阳系的星图，纸质的边角都泛黄了，有些地方还用铅笔做了标记。

大爷在椅子上坐下，从抽屉里摸出一包烟，拆开，抽出一根递给李夏。

李夏出于尊重，接过来夹在耳朵上，没点。

“坐吧。”大爷指了指床沿。

李夏在床边坐下，床单洗得发白，叠得整整齐齐，棱角分明，一看就是军人的习惯。

“你被分到哪了？”

“第2舰队集群，作战编队，还没定具体的舰。”

大爷点了点头，把烟点着，吸了一口，

吐出来的烟雾在昏暗的灯光下，像是某种古老的巫祝仪式。

“第2舰队集群，那是好地方。”

他弹了弹烟灰，目光落在墙上那幅星图上。

李夏顺着他的视线看过去，看见星图右下角有一行小字，墨迹已经淡了，但依稀能辨认出“新星历2774年”的字样。

那是四十多年前的星图，比李夏的年纪还大两轮。

“您以前也在第2舰队待过？”李夏试探着问，他还真不知这位的底细。

大爷没有直接回答，又吸了一口烟，烟雾从他的鼻孔里喷出来，

在面前形成两股细细的烟柱，然后慢慢散开。

他眯着眼睛看着那幅星图，像是在找什么东西，又像是在回忆什么。

“新星历2775年，我从中等教育毕业，分配到第2舰队集群，比邻星基地。

那时候我还是个少尉，比你现在的军衔差远了，在旗舰上当通讯兵，干了三年。”

他说得很慢，每个字之间都有停顿，像是在斟酌要不要说，又像是在组织语言。

“那时候的司令姓赵，赵正阳，脾气大得很，骂人能把人骂哭。

有一次我接错了一个信号，他当着全舰桥的面骂了我十分钟，我眼泪在眼眶里转了一圈没敢掉下来。”

大爷说到这里笑了一下，笑容很淡，像是秋风吹过水面，留下的那点波纹。

“后来呢？”

“后来就打仗了，室女座边境冲突，半人马星人叛乱，孔雀-印第安独立战争，一场接一场，没完没了。

我从少尉干到中校，从通讯兵干到副舰长，从比邻星干到半人马座，从半人马座干到孔雀-印第安，最后干到狮子座，身上的伤疤比勋章还多。”

他把烟掐灭在烟灰缸里，烟灰缸是一个旧的炮弹底火，铜质的，表面磨得锃亮，依稀能看出上面刻着一行编号。

“四十二岁那年，我感觉身体不行了，申请退役，联合会议给我安排到星际军官学院当宿管，一干就是十几年。

每天看着你们这些年轻人进进出出，上课下课，打打闹闹，我觉得挺好的，比在星舰上待着舒坦。”

大爷又摸出一根烟，这可能是老人追忆的通病，抽起来一根接一根的。

“你们这届计划学员，比之前的强可不少。

不是说你们多能打，是你们赶上了时候，叛乱之后，军队缺人，联合会议缺人，各个星系团都缺人。

你们这批人一毕业，好位置随便挑，不像我们当年，一个坑蹲十年，熬到头了才发现蹲错了坑。”

然后他转过头，看着李夏。

昏黄的灯光下，李夏第一次仔细打量这位宿管大爷的脸。

那张脸上皱纹纵横交错，左眉骨上有一道浅浅的疤，从眉心一直延伸到眉尾，但被眉毛遮住了大半，不细看根本看不出来。

此时他的眼神没有平时的宁静，不像一个宿管，倒像是一个见过大风大浪的老兵，沉稳又深邃，带着一种经历过生死之后，才会有的那种平静。

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