第二天一早，姜暮烟沿着石板路走了大约小半个时辰，穿过几道交叉的砂石路，又绕过一片被矮墙围起来的灵田，主宗门的建筑群出现在视野里。

那是一片沿坡面铺开的浅灰色建筑群，规模比之前见过的大不少，墙面上嵌着同样的深色石板，石板上刻着几排文字。

她跟着人流走进了大门。大门内侧是一个宽敞的大厅，比柜台所在的那个大堂大了好几倍。大厅里人来人往，有人站在柜台前面低头填表，有人蹲在墙边翻看公告栏上的纸张，有人坐在角落的条凳上等着叫号。

大厅中央立着一块半人高的深色石柱，柱身上贴着一张写着“取号处”字样的白纸，纸边用石块压着，像是临时加上去的指引标识。

她走到取号石柱前面，石柱顶面刻着一排数字，从一到二十，像是用某种灵力驱动的计数方式。

她伸手在石柱顶面按了一下，石柱表面的光纹跳动了一次，从“十七”变成了“十八”，旁边的侧面弹出一个小格，里面放着一块浅色的木牌，牌面上写着“十八”。

她捏着木牌走回大厅边缘，在靠近公告栏的条凳上坐下来等。大厅里有人在低声交流，有人在纸面上快速记录着什么，还有人在柜台前面反复比划着手势，像是在解释某种特殊情况。她坐了一会儿之后，手边传来一个声音：“新来的？”

姜暮烟转头，旁边坐着一个穿浅灰色短褂的年轻人，手里攥着一块标着“十六”的木牌。他的头发有些乱，像是从外面赶了一路才到。他看了一眼她手里的木牌：“你哪个宗门的？”

“灵泉坊。”

“灵泉坊还在？”他的语气里带着一丝意外，但不算冒犯，更像是一种确认，“坊主还在打理那口井？”

“还在。你也是灵泉坊的？”

“以前是。上个月走了。”

姜暮烟转头看了他一眼：“上个月走的那个人就是你？”

“是我。”他没有回避，语气平稳，“灵泉坊待了一年多，确实清闲，但清闲到没有上升空间。御剑阁那边有正式的晋升通道，考核过了就能升等级。”

“那灵泉坊的水量不够，你们走了之后才降的。”

那人沉默了一下：“井水确实会跟着人走。人少了，水自己就会缩。”

柜台的叫号已经到了“十六”，那人站起来走向柜台，走了两步又停下来，回头看了一眼姜暮烟：“灵泉坊的井水不是没水。是没人用。水在等人回来。”

他走到柜台前面，和里面的办事人员交谈了几句，填了几张表，然后拿着两张盖了章的单据走向门口，推开门走了出去，浅灰色的短褂在门口的光线里闪了一下，融入外面的晨光里，门在他身后自动合拢了。

姜暮烟坐在条凳上，低头看了一眼那块木牌。叫号很快，数字一个接一个地跳动。轮到“十八”的时候，她站起来走到柜台前面，柜台后面坐着一个穿深色长袍的人，正低头翻看着面前的册子。

“有什么事？”

“灵泉坊的水脉复核，具体标准是什么？”

那人从柜台下面的抽屉里抽出一张叠好的纸展开，纸面上印着几行字，字间距均匀，最上面一行写着“宗门水脉使用标准”，下方列出了几条条款，列着水量、温度、流速等几个方面的最低要求。

她用目光把那几条标准快速扫了一遍，在“最低使用量”那一栏停了片刻，抬头问了一句：“这个最低使用量，是按照本季度实际用水量核算的，还是按照宗门登记人数核算的？”

“按登记人数和使用量的综合数据核算。如果宗门登记人数不足，最低使用量会相应下调。”

“如果人数不变，水量达标了，复核就算通过了？”

“理论上是的。实际数据以实地测量为准。”

姜暮烟把那张纸看了一遍，折好放在柜台上推回去：“那灵泉坊的复核，什么时候来测？”

“下周二上午。”

她转身往门口走，推开那扇木门走了出去。外面的阳光比刚来时亮了一些，几只灵力灯已经熄灭了，灯罩里残留着一层余温，沿着灯杆的缝隙缓缓散开。

门口的砂石路上，之前那个从灵泉坊离开的人的身影已经走到远处了，正沿着岔路的方向拐弯，浅灰色的短褂在岔路口闪了一下，就消失在墙角的阴影里了。

她沿着砂石路走回石板路方向，快到灵泉坊院门口的时候放慢了脚步。沈渡蹲在院门内侧，手里攥着一根新折的枯藤，正在往墙头缺口处比划，像是在找合适的角度把它插进去固定住。他看到姜暮烟走回来，停下手里的动作，放下那根枯藤：“怎么样？”

“复核标准是按登记人数和实际用水量综合算的。如果灵泉坊再招两个人，水量就会自己涨回来。”

沈渡把那根枯藤重新拿起来比划了一下：“但灵泉坊的名声在外，都知道这里清闲，不知道的人觉得没前途。”

姜暮烟跨过院门门槛，走进院子里，蹲在浅槽边沿看了看水的流速和颜色，又站起来走到后院老井旁边，蹲下来用手掌贴着井沿表面感受了一下井水的温度。

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