五人找了一处避风的矮墙，在墙根下清理出一块空地。

老大从车厢里翻出几张旧毯子铺在地上。

老二捡了些干柴堆成一堆，老三用打火石把火点燃。

火苗慢慢窜起来，把周围一小片地面照亮。

柳飘飘在火堆边坐下，伸手烤了烤火。

“今晚就在这儿过夜。”

老大坐在她旁边，用一根棍子拨了拨火堆。“明天应该能到那个大交易站。”

“嗯。”

老三靠着墙，把外套裹紧了些。“那边人多眼杂，到了之后尽量不要分散走。”

老二也坐了下来。“我上次路过的时候，听说那边有几个商队常驻，人来人往的。老四如果在那里，应该不难打听。”

火堆噼啪响了一声，溅起几点火星。

柳飘飘看着那些火星升到半空，又落下去。“早点休息，明天还要赶路。”

众人各自找了位置躺下。

夜风从荒地上吹过来，带着一种干燥的沙土气息。火堆的光在风中摇晃，把几人的影子拉长又缩短，像是一幅在风中不断重绘的简笔画。

第二天天亮的时候，火堆已经熄了。

老大最先醒过来，把灰烬拨开，确认没有余火残留。他站起来活动了一下肩膀，走到车边检查了一遍轮胎和车况。

其他人也陆续醒了。

老二用昨晚剩下的水洗了把脸，水是凉的，激得他整个人清醒了不少。他把水壶重新灌满，拧紧盖子放回车上。

老三靠在车门边，手里拿着一块干饼慢慢咬着，嚼了一会儿，又喝了一口水。

柳飘飘站在路边，看了看天边。光线已经亮透了，远处的荒地轮廓清晰可见。

“走吧。”她说着拉开车门坐了上去。

车子重新上路，沿着那条不太平整的路继续向南。

路面上的裂缝和坑洼比昨天更多了。老大开得不快，遇到大的坑洼会放慢速度绕过去。

老二坐在副驾驶，拿着地图时不时看一眼。“按这个速度，下午能到。”

老三在后面接了一句。“到了之后先别急着找人。先找个地方落脚，摸清情况再说。”

柳飘飘点了点头。“你说得对。”

车子又走了大约两个时辰，前方的天际线开始出现一些模糊的轮廓。像是建筑，又像是堆积的货物，在午后的热空气中微微颤动。

老二放下地图。“到了。”

随着距离拉近，那些轮廓逐渐清晰起来。交易站比之前那个大了好几倍，用旧铁皮和木板搭成的建筑高低错落，排列得也更为密集。入口处有人把守，几辆车正在排队。

老大放慢车速，排在队伍末尾。“这里查得挺严。”

老三看了一眼入口处那些人。“应该是防止有人混进去闹事。”

车子慢慢往前挪动。轮到他们的时候，守门的人走近车窗，上下打量了几眼。“来干什么的？”

老大语气客气。“找个人，顺便补给。”

守门人又看了看车里的其他人。“找人找谁？”

“找一个年轻人，瘦瘦的，眼神不太好使，几个月前来的。”

守门人想了想。“你说的那个人，是不是在药材铺那边帮忙的？”

老三和老大对看了一眼。

“应该是他。”老大说。

守门人摆了摆手。“进去吧，别惹事。”

车子缓缓驶入交易站。里面比外面看起来更复杂。摊位和铺面密密麻麻地挤在一起，中间留出一些仅容两人并行的通道。有人在搬货，有人在讨价还价，声音混在一起，嘈杂得像是另一个世界。

老三半摇下车窗，目光扫过两边的招牌。“药材铺……那边应该有。”

老大顺着他的目光，把车开进一条稍宽的通道。两边是各种店铺，挂着颜色各异的旧招牌。走了一段，左侧出现一个挂着“草药干货”牌子的铺面，门口摆着几只大筐，里面装着干草和树皮，散发出一股苦涩的气味，在暖烘烘的空气中若有若无地飘散着。

老大把车停在铺子斜对面，熄了火。“就是这家。”

五人下了车，朝铺子门口走去。门口没有人，筐里的干草被风掀动了一下。铺子里光线稍暗，能看见一个人影正蹲在最里面的货架前，手里拿着一把干枯的植物，正在借着光细看。那人的身影偏瘦，弯腰的弧度很大，像是要凑得很近才能看清手里的东西。

柳飘飘在门口站定。“老三？”她开口时，语气带着一丝轻微的迟疑。

那人影动作顿住了。片刻后，他直起身，转过头来，眯着眼睛看向门口的方向。他的目光在几人之间轮流停了一遍，最后落在柳飘飘身上，然后先是不确定地停了一下，又慢慢地亮了起来，像是雾气散去之后露出的一条清晰的路。“妈？”他放下手里的草，放下手里的草，声音不大，但带着一种确认后的落定感。

老四放下手里的干草，朝门口走了两步。

他眯着眼睛，像是在努力辨认几人的轮廓。

“妈？”

“真的是你？”

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