第二天天还没亮透，柳飘飘就醒了。

窗外的天色还是灰蒙蒙的，但空气中已经没有了昨夜的凉意。她翻身坐起来，摸了摸枕边那把剑——剑身的温度已经恢复正常了，和周围的空气差不多。

她换好衣服，推门走出去。

灶台上还留着昨晚的余温，她往锅里添了水，又切了两块干粮放进碗里，然后把背囊的系绳重新收紧了一遍。

“今天出发。”

“嗯，早点走，能赶在太阳升到头顶之前到达那片岔路的末端。”

两人没有再说话，收拾好各自的东西，踏着晨光出了宗门。山门在晨光中慢慢清晰起来，像一道正在被掀开的旧帷幕。

柳飘飘走在那条岔路上，脚下还是那些碎石。夜里下了一场薄雾，石面上湿漉漉的，踩上去比前一天更稳。她走了一阵，停下来活动了一下有些发僵的肩膀。

“你觉不觉得，今天的路比昨天好走一些？”

“像是有人清理过路面，碎石被拨开了一些。”她蹲下来，用手沿着路面边缘摸了一遍，“边缘有新鲜的刮痕，像是什么东西曾经顺着路面的走向被拖拽过，留下来一道浅浅的拖痕。”她站起来，沿着那道拖痕的方向走了几步，“不重，像是被轻轻带过去的。”

“有别的生物沿着这条路走过去了。也可能是别的修士，提前从这里经过。”他们继续往前走了大约一炷香的工夫，前方的路面逐渐变宽，两侧的灌木也稀疏了一些。那道拖痕始终沿着路面的走向延伸，没有偏离主路。柳飘飘在一处相对平整的路面上停下来，蹲下来用手沿着拖痕表面探了一下：“拖痕比之前深了一点，但走向还是直的。”

两人继续走了一阵，前方的路被一处堆积的碎石挡住了。柳飘飘沿着石堆边缘走了一段，找到一处相对平整的落脚点，然后侧身踩着岩壁表面那些凸起的棱角，沿着岩壁边缘绕过石堆。当她落地之后，转过身，看到石堆另一侧的岔路延伸面比之前那段更窄，路面上的碎石也比之前少了一些，像是被清理过。那道拖痕还在，继续沿着路面的方向延伸。

柳飘飘沿着那段路又走了大约一刻钟，前方的视野忽然开阔起来——路在一处山脚处结束了，延伸向一片相对平坦的坡地。坡地边缘散落着一些旧石墩，表面覆盖着干裂的苔藓，像是曾经立在这里，又逐渐被风化侵蚀成了更矮的形状。其中一根石墩表面有一道细长的划痕，她用指尖沿着那道划痕摸了一遍：“这是之前留下的，边缘的风化程度和周围的岩石一致，不像近期形成的。”

柳飘飘站起来，她沿着坡地边缘又走了一段，在一块半埋在土里的石头前面停下来，拂开表面的浮土和枯草，露出下面一层颜色更深的石面。石面中央有一道细窄的缺口，边缘光滑，像是被反复摩擦过。她沿着缺口的走向摸了一遍：“这缺口的尺寸和形状，和铁片的边缘吻合。很可能能对上。”

顾烨也蹲下来看了看那道缺口：“缺口底部没有积灰，边缘的磨损也比较均匀，像是近期被人动过。缺口底部比周围的颜色更浅，像是内部结构在与空气接触后缓慢氧化形成的，和周围的年代感不一致。”

柳飘飘把铁片取出来，沿着那道缺口的走向放了进去，铁片边缘和缺口内部的轮廓完全贴合。她沿着铁片表面轻轻按了一下，能感觉到铁片正在缓慢地卡入缺口底部，像是在沿着预设的轨道滑向预定位置。然后铁片被卡住了，不再移动。

她没有硬推，只是沿着铁片边缘又摸了一遍，确认它和缺口已经完全贴合。“接口对着。但可能需要配合其他物品才能完成解锁。”她弯腰把铁片从缺口里拔出来，沿着来路走回坡地边缘。顾烨也跟了上来，走在她旁边。

“缺口底部有磨损痕迹，像是被反复插入过同一件东西，边缘已经被磨出了轻微的下陷弧度，跟铁片边缘的走向一致。说明这东西之前就被用过，而且不是一次性的。”柳飘飘把铁片收好。

两人继续沿着坡地边缘走了一阵，前方的地面开始出现一道浅沟，像是一条被水冲刷过的旧河道。她沿着浅沟边缘走了一段，在浅沟底部看到一块嵌在土里的石头，石头表面有一层细密的划痕。她蹲下来用指尖沿着其中一道划痕的走向走了一遍，感觉到划痕在她指尖下形成的弧度和指环边缘的轮廓接近。她没有把指环拿出来试，只是沿着那道划痕的方向看了一遍，然后站起来走回坡地边缘。

“这条旧矿道的入口可能就在这附近，但还需要时间确认。”她侧过头看了顾烨一眼，“如果入口确实在这片区域，那应该会有更明显的标记。”她沿着坡地边缘又走了一阵，在接近坡地尽头的位置停了下来——坡地尽头的岩壁上有一道颜色比其他区域略深的部分，像是曾被填平过。她沿着那道颜色略深的区域边缘摸了一圈，触感平滑，边界线也相对笔直。她沿着那道边缘用手摸了一遍：“这道填平的痕迹边缘很整齐，像是被刻意封住的。”

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