柳飘飘在坡底停下来,靠着岩壁坐了一会儿。夜风从坡面上方吹下来,把地面的细沙吹起一层薄薄的波纹。她把剑横放在膝头,指环的温度在暮色中保持着稳定的微温。
顾烨在她旁边坐下来,沉默了一会儿之后开口:“如果那些物品必须在特定的位置才能完全激活,那这个位置应该会有某种标记。”
柳飘飘没有接话,目光落在前方坡面与平地相接的位置。那里的地面颜色比周围略深一些,像是被水浸过又干透了。
她站起来,沿着那片颜色偏深的区域边缘走了一圈——土层表面有一层细密的裂纹,像是被晒干了之后又经过反复收缩形成的。
她用靴尖沿着裂纹的方向轻轻刮了一下,表层的土块沿着裂纹的边缘剥落,露出一小块颜色更深的石面。
她蹲下来,沿着那片露出的石面边缘用手指清理了一圈:“下面有东西。”
她把背囊放下来,取出一把短柄铲,沿着石面边缘开始往下挖。土层比她预想中更厚一些,有些地方的沉积层已经压实了,像是经过多年的覆盖和沉降。
顾烨也蹲下来帮她清理,两人沿着那块石面边缘向下挖了大约一尺深,石面的完整轮廓逐渐显露出来,边缘平整,与周围的不规则形状形成对比。
“像是一块被埋进去的石板,颜色比周围的石面深,边缘有细密的刻痕,时间应该不短了。”
“那可能是这个位置的标记。”
柳飘飘沿着石板边缘继续清理,把表层沉积的覆盖物逐块清走,露出石板完整的轮廓,表面刻着一幅简略的路线图,与她石盘上的地图走向一致。
“像是石盘地图的局部放大图,标注了一处没有走过的位置。”她沿着地图的走向用手指走了一遍,确认了路线和标记的位置,“这个标记的位置,应该就在这片区域里。”
顾烨也蹲下来看了看:“位置接近。”
柳飘飘站起来,沿着石板指向的方向走了一阵。路面在穿过一段矮树林之后,前方的地形开始变得陡峭,像是正在接近一处被切割过的断层。
她沿着断层的边缘走了一段,看到断层面与下方地面之间有一道大约两尺宽的裂缝,边缘覆盖着碎石和沙土。
“裂缝不深,但底部的视野看不清,边缘的土质松散,容易塌方。”她沿着裂缝边缘走了一段,在一处看起来相对稳固的位置停下来,蹲下来用手沿着裂缝边缘试了试土层的稳固程度。
柳飘飘沿着裂缝边缘的土块掰了一块,看着碎土从指缝间滑落:“土层比看起来更松散。”
“那不能直接下去。”
她沿着裂缝边缘走回石板的位置,又看了一遍那幅地图:“如果能找到绕行的路,可能会更花时间。”她弯腰把石盘从空间里取出来,沿着地图的走向又看了一遍,确认了标记的位置,然后站起来,沿着裂缝边缘走了一段,在靠近裂缝底部一处凹陷的位置停下来。
她侧身沿着那道凹陷往下探了一步,脚下的土层往下沉了一截,像是一层被压实的地面正在松动,边缘的碎石沿着她站立的边缘往下滑落,发出一阵碎石碰撞的声响。
“这底下是空的。”
柳飘飘沿着那道凹陷边缘用手摸了一遍:“像是一条被掩埋的通道入口,不深,但底部被碎石和浮土填满了,表面被一层干泥覆盖着,不是刚形成的。”
她沿着那道凹陷边缘继续清理,把表层的碎石和浮土拨开,露出下方一块平整的石板表面,边缘有一道细窄的凹槽,与她那把钥匙的轮廓一致。
她把钥匙沿着凹槽的走向放进去,沿着凹槽的方向推入底部。石板表面沿着钥匙边缘亮起一圈光,沿着石板表面流动了一圈,然后沿着边缘收拢,在地面上形成一道窄窄的光带,指向裂缝深处。
“如果这条通道是矿道的延伸段,那它可能通向地图上那个标记的位置。”柳飘飘沿着光线指向的方向走了一阵,在光线消失的位置停下来。地面的颜色在这里变得更深一些,边缘处有一道细窄的裂缝,像是被切割过的。
她沿着那道裂缝边缘蹲下来,用手沿着裂缝边缘摸了一遍,指腹触感光滑,像是被磨过的。她把铁牌沿着裂缝的走向放进去,沿着裂缝的方向推入底部。
裂缝边缘沿着铁牌的方向出现了一道细窄的开口,边缘的碎石和沙土开始向下滑落,沿着边缘缓慢塌陷,像是正在被自身重量压垮。
“通道的入口正在松动,如果我们不快点下去,它可能会在短时间内彻底坍塌。”
柳飘飘蹲在开口边缘,用手沿着边缘试了一下稳固程度:“撑不了多久。你留在这里,我下去看看情况。”
“你一个人?”
“入口太窄了,两个人容易卡住。我先下去,如果有路,我再叫你。”她说着,侧身沿着开口滑了下去。落地的时候,脚下的触感比预想中更坚实一些,通道底部铺着一层细密的沙土。
她沿着通道的方向走了一段,在通道尽头看到一面平整的石壁。石壁表面没有纹路,但边缘处有一道细窄的凹槽,与她手里那件组合体的轮廓一致。她把组合体沿着凹槽的走向放进去,沿着凹槽的方向推入底部。
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