柳飘飘在往回走的路上经过那片被树冠枝叶遮挡的阴影区域时，放慢了脚步。她的目光落在那些正贴着叶背缓慢爬行的发光昆虫身上——那些橙黄色的光点依然在持续闪烁着，只是比他们在魔灵之树外面看到时安静许多，在树冠内部的微光环境中像一堆正在呼吸的小星星，沿着叶脉的走向有规律地移动着。

她站住看了一会儿，那种橙黄色的光在叶片表面的折射中呈现出一种柔和而温润的质感，不刺眼，不冷漠，像是被什么东西从内里点亮着的活体光源。

她伸出手去碰了碰其中一只所在的叶片边缘，那只小虫没有飞走，只是腹部末端的发光点亮了一下又暗下去，像是在回应她的触碰。

柳飘飘收回手来偏头看了顾烨一眼：“那个长得像萤火虫的东西，不知道有什么用。要不也搞点？”

顾烨也停下来看了看那些正在叶背缓慢移动的发光昆虫。

他观察了片刻，然后从一个更加务实的角度给出了看法：“反正空间大，想要就去弄呗。到时候咱们说不定去了别的时空，还能靠这个发家呢。”

“别的时空？”蟾蜍蹲在两人脚边，它的目光在那些发光的昆虫和两人之间来回跳了一下，语气里带着一种“你们刚才说了什么了不得的话”的警觉，“你们还能到别的时空？”

柳飘飘被那句“别的时空”噎了一下。

她在原地站了两秒，像是在快速衡量“这件事情解释起来有多复杂”和“说到哪一步可以停下”之间的平衡点。然后她含糊地挥了一下手：“算是吧。”

蟾蜍蹲在那里沉默了一小会儿。

它的目光从那些发光昆虫上移开，落在更远的方向上，像是在消化那个信息。

它的声音带着一种更加认真、更加探究的意味，像是正在努力理解一件超出它日常认知范围的事情：“你们那边的世界……是什么样子的？”

顾烨站在旁边，从空间里把之前在湖边用过的那个小板凳拿了出来放在枝条上坐下，像是在向蟾蜍表明这是一个可以好好聊的话题：“现代化的。有机械，有汽车，有高楼大厦，有飞机那种能在天上飞的东西。和这里完全不一样。”

蟾蜍消化了一会儿这个描述，它的目光从顾烨身上移到柳飘飘身上，声音沙哑地开口了，像是这个问题已经憋了很久：“那你们那边的蟾蜍……好看吗？”

柳飘飘没想到蟾蜍会问这个问题。

她看着蟾蜍那张布满疙瘩的脸和鼓鼓的眼睛，认真地想了想该怎么回答才能既诚实又不伤它的自尊心：“没你大，没你聪明，没你本领大。”她说的是实话。

蟾蜍沉默了一拍，然后又问了一句，语气里的认真程度比刚才更深了一层：“那你们那边修仙吗？”

“那边是末法时代，”顾烨回答，语气带着一层“这个故事比较复杂但核心是没什么灵力的”平静，“没有修仙。只有玄学，还不知道是真是假。”

柳飘飘在旁边接了一句：“应该是失传了吧。像你这样的——要是到了我们那边，简直能横着走了。说不定到了哪个国家，还要把你供起来，活生生的国宝啊。”

蟾蜍那双鼓鼓的眼睛眨了一下，像是那个画面在它脑子里被慢速播放了一遍，带起一层不易察觉的震荡。

然后它又问了一个问题，声音比之前低了一些，像是在问一个正在慢慢成形的新认知：“那你们不修仙……能活多长时间？”

柳飘飘感觉到这个问题和之前那些都不一样。

它带着一种更沉的东西，像是蟾蜍正在通过这个问题触碰某种正在计算的尺度。

她的回答带着一种坦然的、不掩饰也不夸大的真实：“人生不过百年。有的不到。”

蟾蜍整只蛙蹲在原地僵住了。它那两只鼓鼓的眼睛睁得比平时还大，像是在用自己全身的感官去确认刚才听到的那几个字的重量：“这么……短命吗？”

柳飘飘和顾烨都安静了一瞬。顾烨用一种“确实是这样但我们已经习惯了”的平静语气接话：“跟你们这里比，肯定是不能比的。”

蟾蜍的目光落在面前的枝条表面，像是在寻找着某个可以落地的支点：“那里……有灵气吗？”

柳飘飘想了想，她在这趟旅程之前从未认真思考过这个问题——她所在的那个世界到底有没有灵气，如果有的话浓度够不够支撑那些传说中的东西。她摇头：“不知道。应该没有吧。”

蟾蜍像是被这句话卡住了，它的目光茫然地飘了一会儿之后又落回来，声音里带着一种真实的困惑：“那你们……是怎么活这么大的？”

“没有灵气就不能活了吗？”柳飘飘反问，“没有灵气，我们不也活得好好的。”

顾烨在旁边补了一句：“没有灵气有不没有灵气的活法。你们用灵气修行，我们用科技和普通食物维持生活。两条路不一样，但都通到了同一个结果。”

蟾蜍蹲在那里想了好一会儿，然后它又问了一个问题，这一次语气稍微平稳了一些，像是正在用已知信息去构架一个它从未接触过的世界的画面：“那你们那边的蟾蜍……能活多久？”

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