八百里加急的马，是带着雪冲进雍京的。

城门还没完全开透，北风夹着冰碴子从门洞里灌进来，守门军卒正缩着脖子跺脚，远处官道上忽然就炸起了一串急促得吓人的马蹄声。

“八百里加急——”

那声音先破风而来，接着才看见人。

一骑快马，马身几乎全白了，不是毛色白，是一路霜雪糊上去的白。马上骑士披着沾满冰屑的驿卒红袄，背后插着数面小旗，旗尾都被风雪撕得乱颤。他整个人像是从北地死人堆里直接撞出来的，马还没停稳，便已嘶着嗓子继续大吼。

“北境大捷！”

“联军覆灭——敌王授首——草原称臣——”

这一声，像是有人抡圆了铜锣，照着整座雍京城门狠狠砸了下去。

城门口先是死一般的一静。

几个守门军卒张着嘴，连手里的长枪都忘了挪。卖热汤的小贩端着半勺滚汤，勺子悬在空中，热气呼呼往上冒，他人却像被雷劈住了。连城门边那两个正为了谁先卸货吵得面红耳赤的菜贩子，也齐齐僵在原地。

下一刻，炸了。

“你说什么？！”

“联军覆灭？！”

“敌王授首？是北蛮那个狗王死了？！”

那驿卒被一群人围得几乎下不了马，脸冻得发青，嘴唇都裂了，可他眼睛却亮得骇人。他一把从怀里扯出封着军印的捷报，高高举起，嗓子都喊破了。

“雁门关大捷！”

“沈尚书与二殿下大破联军，草原新主伏诛，拓跋旧庭奉降表称臣！”

“捷报入京——”

“我大宁胜了——！”

这一次，不必再有人解释，也不必再有人确认。

“胜了”两个字，已经足够把所有人的魂都从胸腔里震出来。

城门口瞬间爆出了山呼海啸一般的狂吼。

“胜了！”

“真的胜了！”

“北边打赢了！打赢了啊！”

有人当场把手里的扁担往地上一扔，跳起来就喊；有人激动得脸涨通红，一把抱住旁边根本不认识的人，又哭又笑；还有个头发花白的老头，听见“草原称臣”四个字时，整个人先是一晃，接着便扶着城墙，捂着脸嚎了出来。

“我儿子……我儿子死在边关那年，说总有一天要把蛮子打服……”

“打服了……真打服了……”

不过片刻，这消息便像长了翅膀一样，从城门一路飞进了雍京的大街小巷。

东市最先乱起来。

还没到开市的时辰，店铺伙计正打着哈欠卸门板，便听见街上有人一边跑一边喊。

“捷报！捷报入京了！”

“联军没了！敌王死了！”

“沈大人打赢了！”

“二殿下打赢了！”

最开始，还有人探着脑袋问是不是又哪家说书先生提前编段子卖钱。结果转眼便有顺天府衙役、兵马司军卒和礼部传报的小吏一起奔过街口，边跑边高声重复军报内容。

这一下，谁还坐得住。

布庄掌柜刚把算盘拨了两颗，转手就把算盘往柜上一拍：“今儿不开市了！给我把鞭炮拿出来！”

酒楼里的胖厨子正抡勺炒菜，听见“草原称臣”四个字，激动得一铲子拍在锅沿上，油星乱飞，扯着嗓子喊：“掌柜的！把后厨那挂过年舍不得放的爆竹给我抬出来！”

一间脂粉铺的老板娘更绝，抱着门框便朝街上喊：“都别走！今儿买胭脂送头绳！大宁打赢了，老娘高兴！”

很快，整条街就开始噼里啪啦地炸。

爆竹声先是一家两家地响，随后像是互相不服气似的，一条街接一条街点了起来。红纸屑漫天乱飞，混着没化开的薄雪，把雍京的青石路铺得像过年。

可若说最先沸腾起来的，还不是做买卖的人。

是百姓。

是那些这些日子一直被北境军情压得睡不踏实、吃不安稳的普通人。

联军南下的消息传来之后，雍京虽未乱，可人心一直悬着。谁都知道这不是寻常边患，是灭国之战。城中茶楼说书的调子都低了几分，平日最爱吹牛的酸秀才也没了卖弄诗文的心思，便是街边挑担卖馄饨的老汉，提起北边，也总要压低声音叹一句“难啊”。

可现在，那口压在雍京头上的黑云，轰的一下散了。

有人冲去城隍庙上香，有人在街口朝着北边连磕了三个头；有人把家里藏着舍不得喝的黄酒挖出来，站在门口逢人便倒一碗；一群半大孩子什么都不懂，只知道满街跟着大人喊“打赢了”，喊得脸都通红。

整个雍京，彻夜都没安静下来。

而在这场狂喜几乎把城池都掀起来的胜利里，被提起最多的名字，除了二殿下萧清棠，便是沈砚。

沈砚。

这个名字在今日之前，于雍京从来不缺名气。

只是那名气，大半都不算好听。

败家子，纨绔，沈家逆子，仗着祖荫招摇过市的混账东西……

这些年，谁提起沈砚，不带点看笑话的意思？

哪怕后来他诗会成名，策论惊朝，做出了火器，办成了新政，也总还有人嘴硬，总爱翻出他从前那一笔笔烂账，像是在说：再厉害又如何，骨子里终究还是那个败家子。

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