“九钱五分，不能再高了。”

宋予白把算盘珠子拨得啪啪响，站在布庄柜台前，袖口卷起半截，露出上头新补的线。

掌柜把一匹青布按住，“宋姑娘，这布原本一两三钱，我看您常来，才让到一两一钱。”

“你昨日卖给隔壁赵娘子，九钱八分。”

掌柜噎了下，“赵娘子买的是旧色。”

“我这匹也不是新染，边角有两处浅斑。”

“那不碍用。”

“窗帘挂起来，日头一照就看见。”

掌柜抬手摸鼻子，“九钱八分，不能再少。”

宋予白把算盘往柜上一放，“九钱五分，另送两尺碎布。”

“宋姑娘，您这是砍我的肉啊。”

“你这肉昨日还给赵娘子切过三分。”

跟在身后的青杏忙拉她袖子，“姑娘，差三分，算了吧。”

“不能算。”

宋予白低头拨珠，“三分钱能买半斤粗盐，两尺碎布能做三个小汗巾，后院孩子跑一圈就湿一条。”

掌柜苦着脸，“您学堂里那些孩子，怎么什么都算到我布上。”

“因为你布卖得贵。”

“我这铺租也贵。”

江瑞珩站在柜台边，踮脚去看布边，“小姨母，他少报斑点。”

掌柜低头，“江小公子，您也来了？”

“来了。”

“您别记我。”

“已经记了。”

掌柜手一抖，“记什么？”

“青布一匹，边角斑点两处，掌柜初报价一两三钱。”

“哎哟，您这账本比官府还细。”

沈知鹤从门口探头，“掌柜，你就让了吧，她能跟你算到午食。”

傅烈抱着一包糕点，“我饿了。”

宋予白回头，“糕点别偷吃。”

“我没偷。”

“你手在油纸上。”

“我摸摸热不热。”

顾承安站在门边，先看地面有没有湿处，又看傅烈手上的油纸。

“吃前洗手。”

傅烈撇嘴，“我还没吃。”

“摸过也洗。”

掌柜看着这一串孩子，认命把布往前一推，“九钱五分，碎布送两尺。宋姑娘，您下回别带账房先生来。”

江瑞珩纠正，“我不是先生，我是总管。”

掌柜更头疼，“行，总管也别来。”

宋予白付钱时，又数了两遍铜钱。

青杏在旁边轻声提醒，“姑娘，后面还有人等。”

“让他等片刻，少收多收都麻烦。”

后头那个买绸的妇人本来板着脸，听见这句，反倒笑了。

“宋姑娘，你这算盘声，我隔一条街都认得。”

宋予白抬头，“您也被多收过？”

“我被你救过价。”

掌柜忙道，“别在我铺里讲这个。”

宋予白收好布，“今日不讲，省了三钱五分。够买十斤米了。”

傅烈立刻抬头，“十斤米能煮几顿？”

江瑞珩答，“看你吃多少。”

“那就不准按我算。”

“你最费米。”

“我练拳。”

“所以记你名下。”

赵璟珹抱着画匣，慢吞吞从柜边挪过来，“碎布能不能给我一块？”

宋予白问，“做什么？”

“给画上的窗帘看颜色。”

“可以，但先让青杏裁。”

沈知鹤举牌，“我也要一块，我做发言牌穗子。”

江瑞珩翻册，“非必需。”

“怎么不必需？发言牌也要体面。”

顾承安看他，“牌子有字就行。”

沈知鹤气得把牌子抱紧，“你们不懂排场。”

宋予白把布抱起来，刚要出门，脚步往左一拐，直接走向街尾。

青杏忙喊，“姑娘，车在右边。”

宋予白停住，“我知道。”

傅烈毫不留情，“你不知道。”

“我刚才是看盐铺。”

“盐铺在后头。”

江瑞珩写，“小姨母出布庄方向误判一次。”

宋予白转身抽他的笔，“这个不记。”

“你说错题要记。”

“迷路不算错题。”

顾承安接话，“算风险。”

沈知鹤拍牌笑，“白姨出门风险高，需孩子带路。”

宋予白看了他一眼，“你今日工分扣半。”

“我说的是实话。”

“实话也分时候。”

傅烈把糕点往怀里抱，“我带路，我认得车。”

赵璟珹抬手指，“车在那边。”

宋予白顺着他指的方向看去，果然看见方掌柜的车停在茶摊旁。

“行，今日你们带。”

她一边走，一边还在算盘上复核账。

“九钱五分，原价一两三钱，省三钱五分，碎布两尺，按市价能折七文。”

江瑞珩立刻接，“再扣车钱。”

宋予白看向方掌柜，“今日车钱多少？”

方掌柜端着茶，一听这话差点呛住。

“宋姑娘，我还没开口，你先别砍。”

“上回从这条街回去，二十文。”

“今日带布，布重。”

“布由傅烈抱。”

傅烈立刻把布扛到肩上，“我抱。”

方掌柜指着他，“他抱归他抱，占地方还是占。”

江瑞珩翻册，“方掌柜加价理由重复一次。”

方掌柜瞪他，“小祖宗，你怎么也来了？”

“核车费。”

“你们这是不给人活路。”

沈知鹤凑过去，“你少收两文，我们给你记良。”

方掌柜狐疑，“记良能换钱吗？”

江瑞珩答，“不能。”

“那有什么用？”

顾承安把水囊递给傅烈，“先喝水。”

宋予白和方掌柜讲了十来句，最后车费按十八文落账。

方掌柜一边套车一边嘀咕，“宋姑娘现在是谁都认识，怎么还为两文钱跟我磨。”

宋予白听见了，“认识谁也不能多花两文。”

街角两步外，一个顾府随从靠在茶棚柱边，装作买茶。

另一边，沈府暗卫蹲在馄饨摊前，碗里的汤早凉了。

两人目光碰了一下，又各自移开。

顾府随从先忍不住低声，“半个太傅砍两文车钱。”

沈府暗卫咳了一下，“还迷路。”

“你家大人知道吗？”

“知道了大概会笑半盏茶。”

“我家国公爷不会笑。”

“那会怎样？”

“让小公子带路。”

车边，宋予白忽然回头，“茶棚那位，你喝第三碗了，不撑吗？”

顾府随从手里的茶碗停在半空。

沈府暗卫立刻低头扒馄饨。

宋予白眯眼看了看，“顾府的人？”

顾府随从只好上前行礼，“宋姑娘。”

“谁让你跟着的？”

“国公爷说，街上乱，顺路看看。”

“顺路从国公府顺到布庄？”

随从答不上来。

沈知鹤立刻指向馄饨摊，“那边那个像我家的。”

沈府暗卫站起来，“宋姑娘。”

宋予白看着两人，再看自己身后一串孩子。

“你们跟了多久？”

顾府随从老实回，“从学堂出来。”

沈府暗卫补，“属下晚半条街。”

江瑞珩马上写，“顾府随从暗护半日，沈府暗卫半日不足，费用待核。”

顾府随从脸色发苦，“这也要算？”

“你们是白跟？”

沈府暗卫看向沈知鹤，“小公子，帮属下说句？”

沈知鹤抱牌，“我自己还欠工分。”

宋予白把布放上车，“回去告诉你们主子，学堂不收无名护卫。下次要跟，先到门口登记。”

顾府随从点头，“是。”

沈府暗卫也应，“属下记下。”

方掌柜听乐了，“宋姑娘，暗卫也登记？”

顾承安把车帘掀开，“进门都洗手。”

宋予白上车前，又看了一眼街尾。

那里有个卖糖人的摊子，摊主低头收铜板，帽檐压得比旁人低。

她只看了一眼，便收回视线。

“方掌柜，回学堂，不走南巷。”

方掌柜一愣，“南巷近。”

宋予白把算盘收进袖里，“今日走北街。”

江瑞珩抬头，“北街多四文车钱。”

“记安保支出。”

傅烈立刻问，“有人跟？”

宋予白看着车帘外那顶低帽。

“还不知道。”

车轮动起来时，糖人摊后的人也收了摊。