林间的阳光被树冠切得支离破碎。

一小群狼围在老树下分食着兔子。

来福蹲坐在上风口。

灰白皮毛在斑驳光影里显得格外醒目。

他鼻尖嗅着那只兔子，随即失去兴趣。

喉咙滚出低沉的呜咽声后便退了半步。

旁边一头瘦得肋骨根根分明的狼崽立刻扑上去贪婪地撕咬起来。

狼群有些意外地看过去。

来福只是转身走到一块风化的岩石上，前爪并拢坐了下来。

目光穿透层层叠叠的树冠，望向南方。

风从很远的地方吹来。

带着炊烟还有热气腾腾的食物香味。

来福晃了晃脑袋，下意识地舔舔嘴。

“呜？”

一道苍老而轻柔的呜咽在身旁响起。

来福侧过头，看见一头毛色发灰、皮毛松弛的母狼缓缓走近。

眼神带着一种复杂的审视。

她不明白当初那个弱得连奶都抢不上，被狼群遗弃的狼崽，怎么会活到现在？

甚至还总能带它们找到食物……

来福低下头用鼻尖蹭着对方侧脸。

动作带着一种与野性不符的温驯。

母狼怔了怔，随即伸出舌头梳理乱毛。

来福眯起眼，喉咙发出轻微的呼噜声，但很快又睁开眼望向南方，耳尖微微转动。

兔子很快被分食殆尽。

好几头狼舔着嘴角，意犹未尽地趴在地上，肚子依旧空瘪瘪的。

秋天是养膘的季节。

野兽都在拼命进食。

为即将到来的寒冬囤积脂肪，而目前一只兔子完全不够它们的能量消耗。

角落里，那头巨狼正在默默审视着。

它是后来加入的，体型比来福更大。

刚刚自己扑倒那个两脚兽却被喝退，如果来福不能证明自己的能力。

它就会选择离开或者挑战首领位置。

来福站起身，鼻尖朝空气中嗅了嗅，风从西北方向吹来，带来浓重的泥土腥气。

尾巴猛地一扬，发出短促的嚎叫声。

狼群面面相觑。

最终饥饿战胜迟疑，纷纷起身跟上去，悄无声息地进入林间深处。

……

前方是一片低洼的芦苇沼。

枯黄的芦苇丛半浸泥水里。

芦苇沼边缘。

七八头野猪正在拱食树根和块茎。

最显眼的是一头成年大公猪。

足有几百斤重，两颗粗壮獠牙从嘴角探出，浑身裹满硬泥和松脂像披上天然铠甲。

狼群伏在灌木丛后。

看到这一幕，顿时骚动起来。

几头母狼的耳朵齐刷刷向后抿去，尾巴夹得紧紧的。

还有头老狼发出恐惧的呜咽。

它见过这种庞然大物，前任首领就是被一头野猪的獠牙挑穿肚子最后一命呜呼。

往常最多只敢招惹落单的幼猪。

对这种成年野猪群，避之不及。

来福却是伏低身体。

目光快速扫过芦苇沼的地形。

东侧是干燥的土地，西侧是茂密灌木，而正前方那片芦苇最密集的地方。

可以隐约看到根部有气泡偶尔冒出。

随即它悄无声息地绕到芦苇沼侧面，前爪试探着踩了踩边缘的泥地。

整只爪子陷进去半截，拔出来时带出黏稠的黑浆。

来福重新回到狼群面前。

先用鼻尖顶着两头公狼。

朝野猪群的方向扬扬头。

它们愣了愣，还是硬着头皮匍匐前进。

接着来福转向那几头母狼，看向芦苇沼两侧的灌木丛，前爪在地上轻轻刨了两下。

她们眼中闪过一丝困惑，还是照做了。

最后来福看向那头巨狼。

用肩膀轻轻撞着对方结实的胸膛，然后朝芦苇沼的尽头轻轻呜咽。

巨狼低头看去。

这头年轻公狼还不到自己肩膀高，可那双眼睛里却装着某种从未见过的东西。

巨狼沉默片刻，低低地呜了一声。

不消片刻。

嗷呜——

那两头公狼从灌木丛后现身，没有像往常那样直接扑上去，而是保持着适当距离。

一边嚎叫，一边来回奔跑。

爪子把落叶踩得哗哗作响。

叫声尖锐扎在这群野猪神经上。

那头体型巨大的公猪猛地抬头，眼睛闪过暴怒的神色。

它前蹄刨地，发出威胁的呼噜声，可那两头狼就是不靠近，只是在外围游走。

野猪群顿时变得躁动不安。

几头母猪护着幼崽往深处退去，大公猪则被激怒，朝着它们所在的方向猛冲几步。

来福在尽头发出一声短促的低吼。

两侧灌木丛里。

那几头母狼同时冲出！

但它们没有扑向野猪，而是疯狂撕咬、冲撞两侧的灌木发出震耳欲聋的嚎叫。

把落叶和断枝搅得漫天飞舞。

野猪群受惊，左右都是狼嚎。

于是又本能地朝前面涌过去。

而前方。

正是那片看似平坦的芦苇沼。

随着沉重蹄声不断踩进泥沼。

两头冲在最前面的成年母猪突然发出惊恐的尖叫，它们的四肢陷入了黑色的烂泥。

越挣扎陷得越快，泥水迅速淹到腹部。

大公猪急忙脚步。

可身后的猪群还在不断往前涌，把它挤得一个趔趄，前蹄也踩进泥边里。

吼——！

大公猪暴怒转身，獠牙对准侧翼狼群。

眼睛里满是凶光。

其他几头没陷进去的野猪也围成一圈，獠牙外翻，背脊上的鬃毛根根倒竖。

侧翼的那几头狼纷纷被吓得往后缩。

这种拼死反扑的野猪足够轻易挑穿任何一头狼的胸膛。

来福没有冲上去。

它静静地看着那群暴怒的野猪。

然后轻轻呜咽，往后了半步，随即侧翼的狼群缓缓后退让开一条道路。

暴怒的野猪群顿时愣住。

大公猪的眼中闪过困惑，随即发出短促的呼噜声，带着其它同伴从缺口狂奔而出。

轰隆隆地消失在林子里，连头都没回。

泥沼里只剩下那两头越陷越深的母猪。

它们已经精疲力竭，每一次挣扎都只会让自己沉得更深，嘴里发出绝望的哀鸣声。

此时来福动了，没有正面扑向母猪，而是沿着泥沼边缘快速奔跑，绕到侧后方。

巨狼紧随其后。

很快泥浆翻滚，血腥味弥漫开来。

这两头母猪被咬穿喉咙再无生机。

巨狼此时抬头看向來福，眼神里面取而代之的是一种近乎敬畏的臣服。

其他狼也围了上来。

看着那两头陷在泥里已经断气的母猪，眼睛里都充斥震惊和无法理解。

来福没有客气，先是让狼群把那两头母猪拖上来，随后走到最近的母猪身边。

撕开柔软的腹部，咬下一块肝脏。

可吃着吃着它的动作又慢了下来。

秋风卷起灰白色的颈毛，露出底下几道浅浅的痕迹。

那是它在火部落时被孩子用树枝划过留下的痕迹，早已不疼，却永远留在皮毛上。

它昂起头，发出一声嚎叫。

声音在林间回荡，带着奇异的滞涩感，像狼，又像在模仿记忆中某种复杂的呼唤。

就在这时

嗷呜——！！！

一道极具侵略性的狼嚎从更远处的山谷里炸开，带着毫不掩饰的挑衅和杀意。