水莉和水熊等人离开后，还围在货堆旁的人群依旧议论声不断。

“这手套真软和，里面还塞了兔毛！？”

“对啊，肉这么香，完全没有怪味。”

还有一个老人抓着手套，凑到眼前说：“模样倒挺好看，就是不知道好不好使。”

“巫带回来的东西，啥时候不好使过？”

笑声一片。

可笑声里，隐隐约约掺了些别的东西。

有几个人蹲在人群外的火堆旁，一句话不说，眼神在那些货物上扫来扫去。

不多时，那几个人先后起身离开。

部落边缘远离中心的一座窝棚里。

几个人先后钻了进去。

窝棚低矮，挡风还行。

几个人挤作一团，呼出白气混在一处。

“水鸟。”

有人看向前面的瘦高个，一脸气愤。

“那种安排，不就是用来防我们的！？你没看到其他人好像都在提防着我们！”

“就是！”

水鸟盘腿坐在干草上，义愤填膺。

“他们这段时间老是往火部落那边跑，就算东西好又怎么样？

我看巫完全就是不管我们这边！

就算带来那些鱼笼也都是为他们自己，每次捕到的鱼还不是要全部上交回去！”

“对对对，一条都不许留！”

“咱们出了力，凭什么？”

又有人愤愤说道。

“好东西分下来都是他们的人先挑，咱们住在部落最边上，风都比别处更大些！”

“还有修路！”水鸟越说越激动，“修路那么好的事情，后面也没见叫上咱们！”

窝棚里瞬间安静起。

有人小声嘀咕：“……当时不是我们自己推了吗？”

“那怎么了？”水鸟眼睛一瞪，“他们就不能多喊几句？真想用咱们一句话的事！”

那人顿时不吭声。

还有人刚要附和，先打了个饱嗝。

他今晚在部落的锅灶上喝了两碗鱼汤。

当初逃难投奔过来的时候。

水部落他们留在这里，谁也没饿死，但是这些事，这会儿没有一个人提。

“今天这样提防我们，”水鸟哼了一声，“后面就算把我们全都赶走也不是不可能。”

窝棚里静了一瞬。

“那……怎么办？”

“趁着现在还能下水，能多弄一点粮食是一点，真到了那一天咱们心里也不慌。”

其他人点点头。

又有人问：“那接下来怎么办？现在天天两个人一组。”

水鸟掀开兽皮看向外面。

雪还在纷纷扬扬地下，天地间白茫茫一片。

“外面还下着雪呢。”他放下帘子，“先忍几天看看什么情况。”

“以前哪回收笼，不都顺手摸两条？”

有人还不死心。

“那是以前。”水鸟瞥他一眼，“现在眼睛多都给我忍着。”

那几个早就习惯每次收笼偷偷摸走几条鱼的人，虽然不甘，但只能点头答应下来。

当晚，部落的大锅灶照常开饭。

锅里鱼汤翻滚，奶白汤面上浮着野菜，人人有份，一人一大碗。

水鸟端着碗，蹲在火堆边，喝得头也不抬。

一边喝一边在心里盘算。

窝棚后该挖个多大的坑用来埋鱼。

接下来几天。

这些人老实了许多，收笼时手脚干净，任谁看都挑不出毛病。

但是水鸟故意跟人换班，今天跟这个搭伙，明天跟那个搭伙，旁敲侧击地问道。

“笼里的鱼就这么倒出来？不数数？”

“数啥。”被问的人满不在乎地摆手。

“外面这么冷，回去有人会专门清点。”

水鸟心里顿时有数。

那些和他们一起收鱼的水部落人。

并没有表现得特别提防他们甚至有些人因为天寒地冻，收笼的时候手冻得通红。

笼里的鱼根本不会都一条一条去数。

中间水莉来看过一回。

水鸟抢着扛最沉的筐，满脸堆笑水莉的目光在他脸上停了一瞬，点点头后走了。

就那一瞬，水鸟的后背沁出一层汗。

转念一想。

自己这几天手脚干净得很，怕什么？

于是水鸟的心思彻底活泛起来。

这天午后，轮到他和水壳搭伙。

水壳是个小伙子，怕冷，出门的时候还从怀里掏出半块烤鱼片，掰了一半给水鸟。

“来垫垫。”

“哎谢了！”水鸟接过来，三两口吃了。

“多收点鱼好啊，冬天就不会挨饿了。”

水壳望着河面，呵着白气感慨道。

水鸟连声附和，眼睛却瞟向河湾。

收鱼的河湾在部落下游的背风处，三只鱼笼沉在湾底的深水里。

雪粒子落在水面上，一转眼就不见了。

岸边石头结着冰壳，踩上去得斜着脚。

其他几组人在上游，隔着一片枯草丛，谁也看不清谁的手。

水壳赤手去拉笼。

第一只笼子出水，笼底七八条鱼。

水壳哆嗦着数了一遍后倒进藤筐。

又去拖下一只鱼笼。

第二只笼子沉些，十几条巴掌长的鱼在笼底挤作一团，不断蹦跶，银光一闪一闪。

水壳背身去避风，缩着脖子直搓手。

由水鸟数了一遍。

第三只笼子拉上来的时候。

水壳的手已经冻得不听使唤。

他把笼子往岸上拖去，甩着手喊道：“回去再说，赶紧手都冻坏了！”

“哎，好嘞！”

水鸟答应得痛快，他拎起鱼笼，往藤筐里倒鱼，一条，两条，三条……

倒到一半，他的手忽然一顿。

一条不算大的鱼从指缝间滑出，贴着他的手腕，顺着袖口就滑进了怀里。

冰凉滑腻的鱼身贴着身体还在挣扎。

水鸟面不改色轻轻压住。

随后把空笼子重新抛进河里拴好绳。

“走走走，冻死我了。”

水根急忙抱起皮筐就走，头也没回。

水鸟跟在后面，一步一步踩在雪上，怀里那条鱼渐渐停止挣扎，贴着肚皮非常凉。

他想起出门时水根掰给他的那烤鱼片，心跳得很快，脸上却什么表情都没露出来。

傍晚，水部落窝棚。

“你们是没看见——”

水鸟把那条冻僵的鱼往面前一放，压低声音，眉飞色舞道。

“他背对的瞬间我就把鱼装到袖子里！”

周围瞬间炸开锅。

“真就这么容易？”

“啧……还是你胆大。”

但是称赞和羡慕的声音里，也夹着几分酸溜溜的味道。

这几天大家都在忍着谁也没敢伸手。

如今水鸟却一个人偷鱼……凭什么？

“我说……”有人咂咂嘴，“既然这样都没事，那回头拿个几条也不会被发现吧？”

“对，一条两条的谁看得出来？”

可是也有人心虚，缩在一边：“要是被巫知道了……”

“你不说，我不说，谁知道？”

“就是，再说你要是真害怕，往后分东西可就没你的份了。”

那人张了张嘴，还是把话咽了回去。

此时几个人越说越觉得有理。

有人甚至已经凑到水鸟跟前，打听明天的谁跟谁一队，后面要从哪只笼子下手。

水鸟听他们说完，忽然笑了。

“你们拿鱼可以但记住要挑小鱼来拿，拿回来的鱼埋到窝棚后头那堆雪里冻着。”