“停！都给老子停下！”

京郊水泥官道施工现场，一名满头大汗的工头扯着嗓子大喊。

后方，几十个推着独轮车的流民茫然地停住脚步。

朱厚照蹲在路基旁，看着脚下那道足有指头宽的裂缝，脸色阴沉得快要滴出水来。

“怎么回事？”

工头噗通一声跪在地上，声音打颤：“皇上，这……这没法接啊！通州那边送来的预制水泥板，比咱们京城这边做的，短了整整半寸！”

“短了半寸？”

朱厚照站起身，拍了拍手上的灰，“朕不是发了样板尺吗？”

“发了，可……”工头一脸委屈，“通州的木匠说，他们的尺是祖传的‘鲁班尺’；京城的石匠说，他们用的是户部颁的‘官尺’。这两边一碰，谁也不服谁。”

朱厚照冷笑一声。

这就是大明的现状。

一亩地有多大，得看地方官的心情；一斤肉有多重，得看屠户的秤砣；就连这一尺有多长，各省各府都有自己的小算盘。

模糊，意味着巨大的操作空间。

“主子，不好了！”

刘瑾连滚带爬地跑过来，气喘吁吁道：“那帮粮商……那帮粮商闹起来了！”

“说。”

“今日发放‘以工代赈’的口粮，商会送来的米斗，底儿是厚的，口是窄的。流民们发现米少了两成，正围着商会的大门要说法呢！”

朱厚照转头看向京城方向，眼神里闪过一抹杀气。

“祖宗传下来的规矩，就是让他们用来钻空子的？”

科学院，物理实验室。

王阳明正对着一根银亮的长条发呆。

那是朱厚照从系统里兑换出来的“标准米尺”，用特种钢材铸造，上面刻着细如发丝的刻度。

朱厚照走进屋，没说话，直接从墙角拎起一把绣春刀，坐在磨刀石旁，“嚓——嚓——”地磨了起来。

“伯安，你在看什么？”

王阳明抬头，目光深邃：“臣在看这世间的‘理’。”

“理？”

“皇上这根尺，每一寸都分毫不差。臣在想，若是人心也能有这样一根尺，这天下，是否就没那么多冤假错案了？”

朱厚照手上的动作不停，刀锋在磨刀石上划出刺耳的摩擦声。

“人心有没有尺，朕管不着。但大明的生意，大明的基建，必须得有一根谁也动不了的尺。”

他站起身，试了试刀锋，一道寒光映在王阳明的脸上。

“走，带上你的‘理’，跟朕去见见那帮‘祖宗规矩’的扞卫者。”

京城，商会大厅。

这里香烟缭绕，几个穿着绸缎、挺着将军肚的粮商正聚在一起，慢悠悠地品着茶。

“这小皇帝真是疯了，非要搞什么统一量具。”

一名马姓粮商嗤笑一声，“咱们大明几百年来，这斗大斗小，不都是咱们说了算？他这一插手，咱们还赚什么？”

“就是，说什么‘标准尺’，那是动了祖宗的根本！”

另一人附和道，“咱们就咬死了，说那是妖术，是不祥之兆。看他能拿咱们怎么办？”

“砰！”

大门被一股巨力直接撞开。

两扇厚重的红木门板哀鸣着倒在地上，激起漫天灰尘。

朱厚照拎着刀，大步流星地走了进来，王阳明捧着银尺紧随其后。

“谁动了祖宗的根本？”

朱厚照的声音不大，却让大厅里的温度瞬间降到了冰点。

几个粮商吓得手里的茶杯都掉了，稀里哗啦碎了一地。

“皇……皇上？”

马姓粮商反应最快，连忙跪下，“皇上误会了，臣等正在商议如何推广皇上的新政……”

“推广？”

朱厚照走到桌前，看着上面摆着的一个木斗，随手一挑。

“这就是你们推广的成果？”

他猛地挥刀。

“咔嚓！”

木斗被凌空劈成两半，露出里面加厚了一倍的木底。

“大斗进，小斗出。你们这生意经，念得挺顺啊？”

朱厚照冷冷地扫视全场，“刘瑾，把东西抬上来！”

几名锦衣卫抬着一台造型奇特的金属器械走进大厅。

那是一个精密的天平，通体黄铜，在阳光下闪烁着冰冷的光泽。

“这是天平，也是朕的法度。”

朱厚照从王阳明手中接过那根钢尺，重重地拍在桌上。

“从今天起，大明只有一种尺，叫‘大明标准尺’！只有一种秤，叫‘大明标准秤’！”

马姓粮商壮着胆子叫道：“皇上！这度量衡乃是礼制，岂能随意更改？若是乱了规矩，天下商贾必将人人自危……”

“规矩？”

朱厚照猛地跨前一步，刀尖抵住对方的咽喉。

“朕的话，就是规矩。”

“王院长，告诉他们，这尺子是怎么来的。”

王阳明走上前，神色肃穆：“此尺，取自天地之恒数，不因权贵而长，不因贫贱而短。它不是朕的，也不是皇上的，它是这世间的‘理’。”

朱厚照收回刀，指着那台天平。

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