一万兵马，营帐连成一片，旌旗在风中猎猎飘扬，关羽守左营，张飞守右营，刘备自居中军。

陶谦的车驾到了营门口时，刘备亲自出迎。

“府君！”刘备抱拳，“您怎么亲自来了？”

陶谦看着刘备，浑浊的老眼中满是疲惫，他穿着一件半旧的官袍，头发花白，面色蜡黄，眼窝深深凹陷下去。

“玄德，我已经老了。”陶谦的声音很低，“徐州，今后就交给你了。”

刘备一震：“府君，此话怎讲？”

陶谦没有说话，他扶着刘备的手臂，一步一步走进大营。

营帐中，刘备请陶谦上座，陶谦不肯，拉着刘备的手，让他坐在自己旁边。

“玄德，我今年六十有三了。”陶谦的声音很轻，“打了大半辈子的仗，管了徐州快十年，没有功劳，也有苦劳，我不怕死，怕的是死后，徐州怎么办？”

刘备低着头，没有说话。

“曹操要我的命，但徐州的百姓，我不能不管。”陶谦看着刘备的眼睛，“玄德，你乃汉室宗亲，仁义着于四海，我愿以徐州相让，望你不要推辞。”

刘备站起身来，抱拳道：“府君厚爱，备不敢当，备只是一介客将，岂敢受此大任？”

陶谦还想说什么，忽然一阵剧烈咳嗽。咳嗽声像破锣，弯下了腰，脸涨得通红。糜竺连忙上前扶住，陈登倒水。

刘备站在一旁，看着这个被病痛折磨的老人，心中五味杂陈。

过了好一会儿，陶谦才缓过气来。

“玄德，我不逼你。”陶谦的声音很弱，“你先在城外住下。等曹军退了……再说。”

刘备抱拳：“使君多保重身体。”

曹军继续东进。费县之后，是华县，是即墨，是开阳，五座城，一座接一座沦陷。

曹操的旗号插满了徐州北境，陶谦的守军溃不成军。

夏侯惇率兵三万，攻打彭城。

彭城是徐州的西大门，彭城守将是陶谦的部将赵昱，赵昱手下只有五千兵，面对夏侯惇的三万大军，守了三天，城破。

赵昱被押到曹操面前，拒不投降，曹操挥了挥手，刀斧手将他拖出去斩了。

彭城被屠。

消息传到郯城，陶谦正躺在床上，他已经好几天没有下床了，病情比之前更重了。糜竺和陈登守在一旁，谁也不敢说话。

“玄德呢？”陶谦问。

“叫他来，我要见他。”

糜竺犹豫了一下，抱拳：“诺。”

刘备再次来到陶谦的病榻前。

陶谦躺在床上，面如金纸，气若游丝。他的手枯瘦如柴，青筋暴起，指节粗大变形。他拉着刘备的手，不肯松开。

“玄德，我快不行了。”陶谦的声音很弱，弱得像风吹过的蛛丝，“徐州，就托付给你了。”

刘备跪在榻前，低着头：“府君，备何德何能——”

“别说了。”陶谦打断他，“我的儿子，都不成器，徐州交给他们，他们是守不住的。”

他喘了一口气，又咳了几声。

“糜竺、陈登，都是忠臣，他们会帮你的。关羽、张飞，是你的兄弟，有他们在，徐州能守住。”陶谦的手忽然攥紧了刘备的衣袖。

刘备的眼眶红了。

“老夫对不起徐州的百姓，是我用人不当，让张闿那个贼子......”

陶谦说到这里，浑身都在发抖。

刘备跪在榻前，一言不发。

他的脑海中闪过很多画面他想起当年在涿郡，和关羽、张飞结拜时的誓言。

十几年时间了，现在，陶谦把徐州交给了他。

不是施舍，不是利用，是托付。一个将死之人，对他最后的信任。

“府君，备……”刘备的声音沙哑，“备答应您。”

陶谦闭上了眼睛。

他的手慢慢松开，垂在榻边。

“去吧，我累了，想睡一会儿。”

糜竺和陈登对视一眼，眼中都有泪光。

刘备站起身来，深深一揖，转身走出房间。糜竺跟了出来。

“玄德公，府君的身子，恐怕撑不了几天了。”糜竺低声说。

刘备点了点头。

“府君让您接管徐州，您……您怎么看？”

刘备沉默了很久。

“先打退曹操。”刘备说，“其他的事，以后再说。”

刘备没有立刻接受徐州，他把大军留在郯城，自己带着关羽、张飞回到了小沛。

不是不想，是不能。

陶谦还在世，他若在此时接管徐州，就是夺人之地，趁人之危，这种事，刘备做不出来，而且曹操还在城外虎视眈眈，现在不是接手徐州的时候。

小沛城中，张飞憋了一肚子火。

“大哥，陶谦那老头儿都说了让你接管徐州，你怎么还推？”

刘备看了他一眼：“翼德，府君还在世。我若接手，天下人如何看我？”

“天下人？天下人谁管这个！”张飞嗓门大得能掀翻屋顶，“曹操都快打到城门口了！你不接管徐州，谁接管？”

关羽抚着长须：“翼德，大哥说得对。名不正则言不顺，等陶府君百年之后再说。”

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！