以往黄家的商船都会沿途在比较繁华的城池靠岸，一方面是给船上的人补给新鲜的肉和蔬菜，另一方面则是卖货和买货，但是这一趟既然主要是为了搭上新科状元郎和两位进士的关系，送他们衣锦回乡，当然是顺应他们仨的要求，为了加快速度，基本都是过城池而不入。

就这样，黄家商船在京城码头出发，沿京杭大运河南下，经通州、天津、德州、临清、济宁、徐州、淮安，抵达扬州。

这一段运河水流平缓，但需频繁过闸（如会通河、淮扬运河段水闸密集），且主要依赖人工拉纤或风力，速度根本快不起来，幸好，再无走漏消息，没人硬拉着他们上岸应酬。

在扬州补给后，黄家商船继续从扬州沿长江逆流而上，经南京、安庆、九江，至湖口（长江与赣江交汇处）。

这段水路，长江下游（扬州至南京）水流较缓，顺流每日约100-120里（55-66公里）； 中游（南京至九江）逆流（从扬州到湖口需逆流而上），受长江水流影响，每日约40-60里（22-33公里）。

之后黄家商船从湖口转入赣江，逆流而上抵达南昌府。赣江为长江支流，逆流而上，每日约能航行30-50里（16.5-27.5公里）。

这一段路程，如果按照正常的商船流程，可能要走上一个半月到两个月，尤其是受季节与天气影响，如冬季北方运河结冰（约11月至次年3月）无法通航，需等待开春；夏季长江流域可能遇洪水或台风，导致停航；又或者京杭大运河部分河段（如山东会通河）水浅，需依赖黄河补水，枯水期行船困难；又或者过闸需排队、官府漕运优先（民船可能被延误）、船只维修、补给停靠等因素，有时会需要耗费2-3个月。

陈远文三人这次回乡省亲可以说是遇到好季节，没有受季节和天气影响，而且一路顺风顺水，晓行夜宿，仅仅用了不到一个月就抵达第一阶段的目的地-南昌。

由于南昌城发生的宁王朱宸濠做乱事件，虽然宁王府已经被查封，但陈远文一向很惜命，奉行君子不立危墙之下，所以他吩咐商船莫要靠岸，到赣州后再靠岸补给。

而陆笙和黎湛在去年赴京赶考的时候就已经参观过滕王阁，在陈远文告知二人宁王作乱的事情后，两人后怕不已，也催着黄管事赶紧开船越过南昌府。

按照计划，商船从南昌沿赣江南下，经吉安、赣州，至南安府（今江西大余），之后改为陆路接驳，因赣江与北江之间有南岭阻隔，需在南安府通过梅岭古道约15公里山路）陆运至南雄州（今广东南雄），再进入北江水系。从南雄州沿浈水（北江上游）南下，经韶州（今韶关）、清远，最终抵达广州府。

由于正值丰水期，赣江赣州段，商船航行很顺利，而最令三位读书人头疼的梅岭古道陆运，由于新科状元和进士的强大威力，黄家管事顺利地得到当地驿站的帮助，租赁了足够多的马和驴子作为运输工具，才让陈远文三人没那么受罪。

原本没翻越梅岭古道之前，陈远文是打算回京时把阿公和阿婆都带去京城见识见识，顺便参加他和徐知妍的婚礼，但是，经过这坎坷的两天山路后，他只得打消这个不切实际的念头。

他们骑在驿站特意挤出的三匹马，在护卫们的护持下历时两天终于成功翻越梅岭，进入南雄。

归心似箭的三人再不肯停留休整，在南雄再次坐上商船，一路南下，经过韶关、清远等地，不日直抵广州府。

终于，在经过一个半月的旅程后，他们回到了熟悉的广州府码头。不用黄管事告知，听到码头小贩的浓浓的家乡风味的叫卖声，三人已经忍不住走出船舱，看着码头的那几棵岭南特有的大榕树，忍不住热泪盈眶，回来一趟，实在太不容易了。

特别是陈远文，感受最深，前世三个小时左右的飞机飞行时间，在这落后的大明朝，居然要一两个月，这还是顺风顺水的情况，如果遇到坏天气或枯水期，估计要延长到3、4个月的时间，一想到这，他就觉得脑壳疼。

而很快，陈远文的脑壳就更疼了，无他，因为他们仨被码头上的人认出来了。

本来三名年轻英俊的男子一起出现在高大的商船上，在广州府码头上已经不多见，重点是这三位很符合眼下热爆广州府的“一门姻亲三进士”的传闻的主角们，特别是在最近一直守在码头的陈家管事一嗓子：“我家状元郎公子回来了！”后，整个码头立马沸腾起来，群情汹涌。

看热闹一向是国人的最爱，不分朝代，不分男女老少，码头本来就聚集了不少闲汉，听到新科状元和另两位进士一起回乡，这些闲汉活也不等了，包也不抗了，车也不拉了，到处奔走相告，嚷嚷着：“陈状元、陆进士和黎进士回到广州府啦！”

有聪明伶俐的闲汉，已经跑向附近的茶楼酒馆和花楼讨赏钱，让八卦人士赶紧出来看热闹。

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