这一趟回京的行程,由于潘老太爷派长子长媳-潘老爷夫妻代表潘家进京参加徐知妍的婚礼。潘家本来就是做海运的,这次潘家的掌舵人进京,潘家管事自然不敢怠慢,调派了最豪华的商船,一路上的衣食住行,都极尽奢华。而陈远文一行也沾了光,好好地见识了一番。
刚开始的时候,陈传富和黄氏还有点拘谨,看到那些山珍海味,觉得太贵,吃的时候都小心翼翼,根本放不开。吃完第一顿饭后,陈传富还把陈远文拉到一边,让他说说那位舅老爷,普通饭菜就行了,不需要吃鲍鱼鱼翅那么费钱。
陈远文却是知道海商的豪富的,明朝的瓷器和丝绸只要运到海外,那都是十倍二十倍的获利,他们眼中的山珍海味,于他们潘家而言就是家常便饭,让他们既来之则安之,放宽心。
而他的二姐则默默打开那位潘老爷夫妇给她家小孩的见面礼,女孩儿是一副珍珠头面,珍珠粒粒都有拇指粗,圆润而有光泽,一看就不是凡品;而男孩儿的则是文房四宝一套,是江南最好的松墨轩的出品,两份礼物加起来起码值500两,她一脸为难地看着陈远文,不知道该不该收。
陈远文知道这是潘家积极交好广东籍官员的必要诚意,先不论他和徐知妍的关系,就算他只是一名普通新科进士回到广州府,像潘家这种富商巨贾也会送上贺礼,这是正常之举,所以他让他二姐放心收下就是。
这一路跟着潘老爷回京,还有一个意想不到的好处,那就是潘家交游广阔,也不知道是谁放出的风声,总之一路上,只要他们的船一靠岸,就有当地有名商人在码头等着,就算不能请他们三位进士上岸赴宴,但各种贺礼和仪程却一式三份源源不绝地送到商船上,把陈远文都看呆了。
一向谨慎自持的黎湛委婉提出,要不要退回去,陈远文也心里没底,只得跑去找潘老爷请教。
哪知道潘老爷听完,哈哈大笑道:“您们呀,想太多了,这都是新科进士回乡的必要之举。很多进士老爷就凭着这一趟回乡省亲接受各种贺资凑够在京买房和当官后的交际应酬费用。您们脸皮太薄了,过大城而不入。消息是我故意让人放出去的,好让他们主动把贺仪送过来。”
潘老爷的说法,让陈远文想起野史记载的一段关于清朝曾国潘的说法。据说曾国藩家境贫寒,中进士后,一路回京,每逢靠岸,他就厚着脸皮到处上门拜访当地富户,靠着一路“打秋风”得到了几千两银子,解决了做官的启动资金。
潘老爷看了一眼眉头紧皱的陈远文道:“这都是新科进士的常见操作,我知道你不缺钱,可是你的表哥和二姐夫呢?他们总要生活呀,说句不好听的话,京城居大不易,总不能用媳妇的嫁妆补贴家用呀!”
潘老爷一言惊醒梦中人,陈远文恍然大悟。他向着潘老爷深鞠一躬,表示受教。然后,他回去就向黎湛和陆笙讲解了,这些礼物和仪程都是朝廷默许新科进士回乡省亲可以接受的贺礼,让他们带回去给自家妻子管理,他的那一份,他就交给他阿爹阿娘保管。
当晚,陈传富和黄氏就关起门拆礼物,然后中途兴奋地拉着陈远文一起加入,让他登记造册。看着对着一堆名贵首饰、绫罗绸缎和药材一脸惊喜的阿爹和阿娘,陈远文坏心眼地想,如果以后宫中赐物,不知道他们两位老人家会不会高兴到合不拢嘴。
就这样,陈远文一行一路顺风顺水地抵达了通州码头。船刚停稳,他们就听到了一个重磅的好消息,朝廷一年前下西洋的船队回来了,正在泉州港休整,不日就会回到京城。
这个好消息让一直担心志哥儿的陈远文终于放下心头大石,这次终于可以给他二叔二婶一个交代了。
这次回老家,二叔二婶得知志哥儿的船队还没有消息,当着他的面还故作坚强地说:“没事,好男儿志在四方”,但是,听说,也就是听健哥儿说,两夫妻回家后关起门抱头痛哭了。
而他阿公和阿婆,虽然嘴上没说什么,但是看他们两老的表情和神态,也在担心着志哥儿的安危,就连陈远文在夜深人静的时候也在扪心自问,是不是不该让志哥儿出海,毕竟这个时代太落后了,一场风寒可能就会要了一条人命,更何况是波涛汹涌的海上,风险更大。
志哥儿就要回来的消息,让三家人都喜悦不已,也让初次到京城的陈传富夫妇减轻了很多不适感。
在等待志哥儿回来的日子里,陈远文、陆笙和黎湛平时忙着适应翰林院的工作,下班后陈远文要不就赶着去看房子买房子和布置房子,要不就陪着他阿爹阿娘准备成亲的物品。
在他们仨离开京城回乡省亲之前,就拜托了李兆先帮他们寻找合适的房子。李家大少爷可能不靠谱,但是李家的大管家肯定靠谱。
果然,等陈远文他们回京,隔天在翰林院碰到李兆先,他就说他家管事已经给他们仨找到了几套房子供他们选择,之后,李管家还尽职尽责地带着房牙陪同他们一起看房子,砍价和办理过户手续等。
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