几支舞结束后，古怪姐妹的曲风渐渐慢了下来，唱歌的变成了塞莱斯蒂娜·沃贝克，她的歌声像炉火一样把整座礼堂烘得暖洋洋的。小巫师们也开始三三两两地离开了舞池，有的瘫坐在圆桌边大口灌着黄油啤酒，有的挤去点心桌边抢那座会喷洒糖霜的南瓜塔。确定了关系的凑在一起，压低了声音说着什么，时不时发出一阵心照不宣的轻笑；而没有确定关系的，则趁着这个机会，捧着杯子躲在圆桌后面，努力地思考着之后表白的措辞。从礼堂各个角落里那些欲言又止的神情来看，今晚霍格沃茨的走廊上，注定要诞生许多结结巴巴的告白，和许多个被失眠困扰的夜晚。

礼堂的边缘，还有一对引人注目的舞伴。如果他们那也能算跳舞的话。罗恩涨红着脸，正手忙脚乱地数着步点，嘴里念念有词，一、二、三，一、二——哎哟，碎花裙的少女已经笑得直不起腰来，两个人的脚步全乱了套，干脆手拉着手原地乱转，转得比舞池里任何一对都开心。没有人认得这个穿碎花裙的姑娘，也没有人想到永远站在人群后排的罗恩·韦斯莱，会成为今晚整座礼堂里笑得最响亮的人。

莫提斯此刻的舞伴已经换成了秋。

少女今晚跳得不多，大部分时间都安静地坐在桌边，含笑看着别人旋转，偶尔低头啜一口饮料，像一只收拢了翅膀歇在枝头的鸟。可一旦进了舞池，她的舞步却轻盈得出奇，柔顺的黑发随着旋转轻轻扬起，整个人像一片落在水面上的羽毛。她一边和莫提斯跳着舞，一边和他闲聊，语气随意得仿佛在谈论明天的天气。

第二个项目，你有眉目了？

完全没有。莫提斯接住转了一圈的秋，毫不在意地回答，不过不论那是什么，我都有办法应对，不用担心。

这话从别人嘴里说出来是吹牛，从他嘴里说出来却只是平铺直叙。秋也确实没担心。三强争霸赛的项目再凶险，对这个人而言大概也就和课上的随堂测验差不多，第一个项目那条乌克兰铁肚皮的下场就是证明。替古魔王担心比赛，就像替黑湖担心下雨，纯属多余。她真正想问的，是另一件事。

那个法国女人，到底要干什么？秋看了一眼莫提斯，问出了最想问的问题。

我不知道。莫提斯心虚地回答了一句。

这四个字说得又快又轻，配上他那双下意识飘向别处的眼睛，活脱脱就是一年级学生被当场抓住没写作业时的标准反应。能在礼堂几百人面前从容致辞、连魔法部的官员都要客客气气称一声布莱克先生的人物，此刻的演技却拙劣得令人发指。事实上他也确实问心无愧。芙蓉的种种举动连他自己都摸不着头脑，那位法国姑娘像一团烧到眼前的蓝色火焰，赶不走，躲不开，他总不能真的掏出魔杖来。可问心无愧这四个字，在两位姑娘的注视下，从来就没什么说服力。

秋白了他一眼，没有继续说话。她只是顺着乐声又转了半圈，唇角的笑意温温柔柔，可那笑容里分明写着一行小字：这笔账先记下，回头连本带利一起算。

莫提斯识趣地闭上了嘴。

而此时，斯内普已经和莉莉离开了舞池，走到了霍格沃茨的中庭。

由于所有人都在礼堂的舞会上，此刻的中庭格外冷清。积雪覆着回廊的石柱，覆着廊下一排冬眠的蔷薇丛，月光从云缝里漏下来，把整座庭院照得一片清霜似的银白。喷泉早就冻住了，冰面下还封着几枚秋天沉下去的铜纳特，在月光里泛着模糊的微光。远处礼堂的音乐隔着厚厚的石墙传来，模糊成一团温暖的嗡鸣，反而衬得这里愈发安静，安静得能听见雪粒从檐角簌簌滑落的声音。

偶尔有一两对躲出来说悄悄话的学生，远远瞧见魔药课教授那标志性的黑色身影，无不倒抽一口冷气，抱头鼠窜，转眼跑了个干净。整座中庭，便只剩下他们两个人，和一地的月光。

好久都没跳过舞了。莉莉长出了一口气，摘下那张维多利亚式的面具，随手放在身侧，坐在了附近的石台上。

面具下的脸在月光里显得格外柔和。斯内普犹豫了一下，坐在了她身边。隔着一拳的距离。不远，也不近，是他用半生时间丈量出来的、自认为不会唐突到她的距离。

夜风掠过庭院，卷起几粒细雪。斯内普的大脑以平生罕见的速度运转着。他可以面无表情地应付邓布利多的旁敲侧击，可以在黑魔王的逼视下守住大脑封闭术的壁垒滴水不漏，可此刻坐在这里，他竟然找不出一句话来。说今晚的月色？太轻浮。说她的舞跳得好？像在讽刺自己那两只锁死的脚。说魔药？梅林啊，哪个蠢货会在这种时候说魔药。时间一秒一秒地过去，沉默拉得越来越长。

前几天，阿不思找我帮忙布置第二个项目的场地。

斯内普找了很久也没找到话题，随后硬着头皮开口。说完他就后悔了。绕了一大圈，到底还是说回了公事。西弗勒斯·斯内普，他在心里冷冷地对自己说，你可真是个无可救药的蠢材。

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