锐刺的敲击声并非抽打在某只倒霉工蜂的甲壳上，而是以一种罕见的、清晰的节奏，敲击在洞窟中央一块凸起的岩石上。“咚！咚！咚！” 三声沉重而间隔均匀的敲击，瞬间压过了零散的搬运声响，吸引了所有工蜂麻木的注意力。

工蜂们迟缓地停下脚步，或从短暂的假寐中惊醒，复眼茫然地转向声音来源。就连监工们也有些意外，停下了挥舞的鞭子，看向他们的头领。

锐刺站在那块岩石上，黝黑的甲壳在火盆跳动的光芒下反射着冷硬的光。他的复眼缓缓扫过下方如同灰败潮水般的工蜂群，信息素不再仅仅是暴戾，更添了一种公事公办的、居高临下的冷酷。他清晰而缓慢地敲击出一段信息，确保每一个音节都能被所有工蜂（至少是那些还有精力聆听的）接收到。

“命令，来自更高层。”他的敲击语开头便定下了基调，非他个人意志。“矿区西北方向，有一条废弃超过十个孵化周期的‘旧矿道’。根据…残留记录，深处可能仍有小规模高纯度矿物晶体沉积。”

信息在工蜂中引起一阵极其微弱、几乎难以察觉的骚动。高纯度矿物晶体？那意味着可能找到能量更丰富的伴生矿物？甚至……直接可食用的能量结晶？饥饿的阴影让任何与“能量”相关的词汇都变得敏感。但紧接着，“废弃”、“十个孵化周期”这些字眼，又像冰水浇灭了刚燃起的一丝火星。废弃意味着危险，漫长的时间意味着更大的不确定和衰败。

锐刺的敲击继续，不带感情：“需要一支工蜂小队，进入旧矿道探查。确认矿物存在、大致储量、以及通道当前可通行状况。任务成功返回，确认有价值信息……”他停顿了一下，复眼光芒微闪，“……探查小队全体成员，可获得额外三日的标准配给奖励。”

“额外三日的标准配给！”

这句话如同投入滚油的水滴，瞬间在死寂的工蜂群中激起了剧烈的反应！麻木的复眼睁大了，虚弱的信息素爆发出渴望、震惊、以及深深的恐惧。标准配给，即便只是“额外三日”，对于如今半饥半饱的工蜂们来说，不啻于沙漠中的甘泉，足以让虚弱的身体得到宝贵喘息，甚至可能救回一条濒临淘汰的性命！就连一些监工的信息素都出现了波动，显然这奖励对他们而言也颇有分量。

然而，奖励背后，是“旧矿道”。废弃超过十个孵化周期——那几乎是工蜂平均寿命的一小半！谁也不知道里面变成了什么样子。塌方？有毒气体？渗水？还是……栖息了以矿物或衰败有机物为食的危险生物？在正常矿区劳作，虽然有鞭子和淘汰，但至少环境相对熟悉，规则明确。而进入一条彻底废弃、信息缺失的古老矿道，无异于将命运交给了纯粹的未知和黑暗。

一时间，渴望与恐惧在每一个工蜂心中激烈交战。整个转运区弥漫着一种躁动不安的、混合着贪婪与战栗的复杂信息素场。

锐刺冷眼旁观着下方的骚动，鞭梢无意识地在空中轻轻甩动，发出细微的嘶嘶声。他显然不指望有工蜂会主动站出来。这种任务，本质上就是一次危险的赌博，甚至是……一次对“疑似无用者”的清理。如果派进去的小队全灭，也不过是损失了几个效率低下的工蜂，顺便探明了矿道的危险程度；如果侥幸成功带回信息，那便是额外的收获。无论哪种结果，对管理层而言似乎都不算坏。

他的复眼开始缓缓移动，如同刽子手的视线，扫过一支支工蜂小队，评估着他们的状态、效率，以及……淘汰的优先级。目光所及之处，工蜂们纷纷低下头，或蜷缩身体，恨不得将自己融入岩壁，心中祈祷不要被选中。

克里瓦克斯的心沉了下去。他立刻明白了锐刺的意图，以及这“提议”背后冰冷的算计。这不仅仅是一次探查，更是一次筛选，一次将“风险”与“潜在价值”（或“无价值”）进行匹配的冷酷操作。那些效率最低、看起来最撑不下去的小队，很可能就是首选目标。

他的目光不由自主地投向自己小队的成员。

钝甲趴在地上，连抬头看向锐刺的力气似乎都没有，只是本能地缩了缩脖子，信息素一片浑浊的疲惫与茫然，他恐怕连任务内容都没有完全理解。

快腿则吓得几乎要钻到旁边矿石堆的缝隙里去，细长的节肢紧紧抱在一起，瑟瑟发抖，复眼惊恐地乱转，显然对“废弃矿道”的恐惧压倒了对“额外配给”的任何渴望。

默石依然保持着半休息的姿态，但复眼已经睁开，平静地看向锐刺的方向，信息素依旧淡薄，难以揣测。

而克里瓦克斯自己，大脑在飞速运转。被动等待被点名？以K-7小队目前的状态——钝甲濒临崩溃，快腿恐惧失常，整体效率低下——他们被选中的概率极高！一旦被强制指派进入旧矿道，以这样的状态，几乎等同于送死。钝甲很可能成为累赘，快腿可能在恐惧中触发未知危险，即便有默石的稳健和自己的谨慎，生还几率也微乎其微。

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