第五十八回义士辞官辞捕役乡邻撮合结良缘(第1/2页)

话说安平寨壮士聂刚，因平日勤练武艺、心性刚正、仗义扶弱，前日将恶霸赵三一伙二十余泼皮尽数震慑驱逐，保全村寨安宁，除却一方祸害。此事一传十、十传百，不消数日，周遭十里八乡尽皆知晓。人人叹服聂刚一身好武艺、一副忠良心性，不争强弱、不恃勇武、遇恶敢管、遇善能容，真乃是乡中第一等好汉。

那赵三自吃了大亏，被聂刚一根竹棍打得狼狈逃窜，折尽平日凶威，再不敢踏足安平寨地界分毫。手下一众泼皮本就是乌合之众，见头领落败、威势尽失，各自四散奔逃、不敢再行聚扰。自此安平寨风清俗正、鸡犬安宁，再无泼皮寻衅、无赖欺民之事。乡中百姓安居乐业、夜不闭户，皆赖聂刚一人之力护持。

俗语道：好事不出门，善事传千里。聂刚仗义退恶、护佑乡邻的义举，不消旬日，便传到州县县衙之中。彼时本县知县，乃是一介庸官，为官平平、无甚德政，最喜搜罗乡中勇武之人，充作县衙捕役、弓手，一来壮县衙声势，二来可借乡勇之力弹压地方、省却官府许多心力。

知县闻听安平寨出一壮士聂刚，天生神力、武艺精熟、品行端方、乡望极重，一人便能震慑数十泼皮、安定村寨，心中大喜，对左右押司、捕头言道：“方今地方多有游民泼皮、滋扰乡野，寻常弓手捕快多是庸碌之辈、怯懦无能、难以弹压。今安平寨聂刚，勇武过人、秉性忠直、深得民心，乃是可用之才！若将此人招入县衙，授以捕快之职，令其巡捕地方、擒拿匪盗、肃靖乡里，何愁境内不宁、贼患不灭！”

左右官吏尽皆附和，纷纷称道聂刚勇武难得、心性纯良，堪当公职、可为官府臂膀。知县当即敲定，命县吏备下公文、置办薄礼，择日亲差捕头，前往安平寨礼聘聂刚出山，补授县衙捕快一职。

这日午后，安平寨乡民正在田间耕作、村中闲坐，忽见官道之上，两匹官马疾驰而来，后跟一名青衣县吏、四个皂衣衙役，声势整齐、直奔村寨而来。乡邻百姓见状，尽皆惊疑，不知官府何故到访小寨，纷纷驻足观望。

一行人直至聂刚门前下马，县吏整肃衣冠，高声询问：“此间可是义士聂刚宅舍？县衙有公文相召，特来相见！”

聂刚正在院中劈柴劳作，听得门外人声，放下斧柄、出门相见。见是公门装束之人，心中坦然、不慌不惧，拱手施礼：“小人便是聂刚，不知公差远道而来，有何公干？”

县吏见聂刚身形魁梧、气度端正、眉目忠直、举止谦和，先自有几分敬重，当即取出县衙公文，朗声宣读。大意是：本县访闻安平寨乡民聂刚，勇武超群、德行素著、仗义安乡、震慑凶顽，堪为公门所用。特破格举荐，补本县捕快正缺，月给俸银、四季衣粮，专司巡捕乡里、擒拿贼寇、肃靖地方，即刻随公差赴县赴任。

读罢公文，县吏满脸笑意，上前贺道：“聂壮士恭喜！你一介乡农，无半分功名，却得县尊破格提拔、授以公职，乃是千载难逢的机缘！自此脱去农耕苦役、身入公门、吃皇粮、领官俸、立身正途、光耀门楣，强似日日耕田劳作、埋没乡野！速速收拾行装，随我回县就职！”

一众随行衙役亦纷纷称道，只道聂刚时来运转、一步登天，从此便是公门中人、体面官人。

彼时左右闻讯赶来的乡邻老小，听得官府授职，尽皆欢喜。有老者抚掌赞叹：“聂官人忠勇有德，今日终得官府赏识，日后前程可期！”有少壮乡民艳羡不已，只道从此村中出了公门好汉，再无人敢欺凌安平寨百姓。

众人纷纷贺喜，唯有聂刚面色淡然、全无喜色。他生性淡泊、不慕功名、不惯官场拘束，平生所愿，不过耕守田园、护卫乡邻、安稳度日、不惹是非。深知公门之中，繁规缛节、勾心斗角、迎送逢迎、身不由己；且为官者多有贪酷、徇私枉法、欺压良善，稍有不慎，便要同流合污、违心做事，坏了本心、污了德行。

聂刚沉吟片刻，对着县吏深深一揖，从容回道：“多谢县尊厚爱、公差提携。只是小人本是乡野农夫、生性粗疏、不惯公门规矩、不习官场应酬，只愿安居田亩、勤耕度日、守我本分、护我乡邻，无心功名、不求仕途。捕快一职，体面虽好，恐小人愚直、不懂变通、难以胜任，辜负县尊重托。还望公差回转县衙，禀明县尊，恕小人愚陋，不敢领受公职、情愿终老田园。”

一席话出口，满堂皆惊！

县吏愕然失色，万万想不到乡野农夫，竟有这般见识、这般傲骨，放着现成公门俸禄、体面前程不要，甘愿守着几亩薄田、甘为布衣！

县吏连忙劝道：“壮士三思！公门食俸、为官当差，乃是世人梦寐以求的荣光！多少人寒窗苦读、奔走钻营，尚且求之不得！你今日白白得此美差，为何执意推辞？莫要错失机缘、日后追悔莫及！”

聂刚心意坚定、毫不动摇，再度拱手：“人生各有志、取舍各不同。小人此生，不求高官厚禄、不求体面荣华，但求心无愧怍、身无羁绊、乡邻安宁、阖家安稳。公门权责，看似风光，实则拘束身心、易染俗弊。小人守我耕读本分、行我忠义本心，便是一生圆满。万望公差体谅，代为辞谢！”

县吏见他言辞恳切、心志决然、毫无半分犹豫，知是真心辞让、绝非假意推脱，无可奈何，只得叹服：“壮士高风亮节、淡泊名利，非寻常俗人可及！既然心志已定，小人不敢相强，即刻回转县衙，如实禀明县尊便是！”

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说罢，县吏收起公文、带着衙役，策马离去，回县复命不提。

围观乡邻初时惊愕，片刻之后，尽皆肃然起敬、由衷叹服。人人知晓，寻常百姓，见官便是敬畏，逢功名便是贪慕，谁肯弃公门美差、甘守清贫田园？唯有聂刚，心存大义、不慕浮华、守拙本心、淡泊名利，真乃是世间难得的忠义君子、磊落好汉！

自此，聂刚的德行声名，愈发响彻乡野。远近百姓，不论老幼尊卑，提起安平寨聂刚，无不交口称赞、敬重万分。

乡中一众耆老、邻里长辈，见聂刚年近三旬、勇武有德、品行端正、仗义无私，却孤身一人、尚未婚配，终日耕田演武、孤身度日，心中皆是怜惜。纷纷私相议论：“聂壮士这般好人、这般好汉，护我一村安宁、德行昭著、品性无双，岂可孤身无伴、晚景孤单？我等身为乡邻，受他恩德、蒙他庇护，理当为他寻一门好亲事、成全良缘，也好叫贤士有家有室、香火有继！”

众老商议已定，四处寻访、留心物色，要为聂刚择一位贤良淑德、安分守己、淳朴善良的农家女子，匹配姻缘、成就美事。

世间凡事，德厚者自有天助、义高者自有福缘。距安平寨数里之外，有一李家村落，村中住着一户良善人家，户主姓李名德，世代耕农、忠厚老实、安分守法，妻子贤淑、持家有道。夫妻二人膝下无儿，唯有一女，名唤李翠娘。

那翠娘年方二十，生得容貌清秀、体态端庄、心性温良、娴静柔顺。自幼习得女工、精通家务、勤俭孝顺、恪守礼教，不贪浮华、不慕虚荣、待人谦和、敬老怜弱，乃是远近闻名的贤良女子。家中田园劳作、针线茶饭、洒扫持家，无一不精、无一不会。乡邻但凡提及李家翠娘，皆赞其贤德、称其淑良，乃是乡中顶尖的好女子。

李老汉夫妇素来听闻安平寨聂刚义名，久敬其为人，知晓他勇武不欺善、刚正不惹祸、淡泊不贪荣、仗义能安乡，心中早已暗暗赞许，只恨无缘相识、不能结缘。

恰好安平寨几位耆老，寻访姻缘寻至李村，登门拜见李老汉夫妇，细细言说聂刚人品德行、性情本事、淡泊风骨、仗义事迹。

耆老言道：“我寨聂壮士，天生勇武、能驱恶保乡、心性耿直、忠孝两全。弃公门美差而不贪、守田园本分而有德，不骄不躁、不欺不妄，乃是百年难遇的忠厚君子。如今孤身未娶，我等不忍贤士孤单，特来为令爱作伐，成全二姓良缘、结为秦晋之好，不知老丈夫妇意下如何？”

李老汉夫妇听罢，喜出望外、满心欢喜，当即应道：“我夫妇久闻聂壮士忠义大名、德行高风，早已心生敬重！小女性情温顺、勤俭持家，若得配聂壮士这般好人、这般豪杰，乃是小女三生有幸、家门有福！我夫妇毫无推辞、满心应允！”

一桩良缘，就此说合、一拍即合。

耆老大喜，即刻回转安平寨，告知聂刚知晓。

聂刚初时尚有推辞，言道自身粗鄙、终日劳作、不善温存、恐误女子终身。一众乡邻纷纷相劝、恳切撮合：“你一生行善积德、仗义助人、不贪名利、不惹是非，素来行善有福、积德有报。翠娘贤良淑德、勤俭孝顺、与你品性相合、心志相当，正是天生一对、地设一双。男有忠义风骨、女有温婉贤德，成家之后，必然家和业顺、安稳圆满，切莫再行推辞！”

聂刚见乡邻诚心恳切、李家门户清白、女子贤良有德，方才应允下来，应允婚配、成就良缘。

两村耆老择定黄道吉日、备下婚书、议定聘礼。聂刚素来淳朴不奢、勤俭为本，不铺张、不张扬，依乡中旧礼，备下荤素聘礼、绸缎布匹、米面茶果，礼数周全、质朴庄重，全无浮华奢靡之气。

成婚之日，不请官府、不闹奢靡，唯有两村乡邻、远近亲友，齐聚聂刚宅中。杀鸡炊黍、置酒设席、鼓乐简备、礼数从简，乡邻欢聚、喜气满堂。

吉时一到，新人交拜天地、礼敬高堂、夫妻对拜、绾发合髻、共饮合卺酒。翠娘一身素红布衣、妆容清雅、端庄温婉、举止有度；聂刚一身干净布衣、身姿挺拔、神色端正、心怀赤诚。一对新人，一个忠义勇武、守善安乡，一个贤良淑德、勤俭持家，品行相契、心性相合，端的是人间佳偶、乡野良缘。

合礼既毕，亲友入席欢饮、谈笑庆贺。两村乡邻人人欢喜、个个称道，皆道义士得贤妻、善人结良缘，天道酬善、德福相应。

婚后翠娘进门，恪守妇道、孝顺邻里、勤俭持家、温柔和顺。每日打理家事、整治田园、缝补浆洗、操持三餐，将家中内外打理得井井有条、干干净净。待聂刚温柔体贴、敬夫守礼，从不骄嗔、从不聒噪。

聂刚得此贤妻，心中安稳、家事无忧。日间依旧耕田劳作、闲暇演武强身、护佑乡邻；夜间归家，夫妻和睦、琴瑟和鸣、安分度日、恬淡安生。依旧不改本心、不恃勇武、不骄德行、遇善帮扶、遇恶必除，守一方安宁、积一生善德。

自此聂刚弃功名而守本心，得良缘而安家业，勇武护乡、贤妻持家、乡邻和睦、村寨安宁，真乃是德福双全、忠义圆满。

后人有诗赞曰：

傲骨辞官不染尘，一身忠义护乡邻。

无心富贵甘守拙，有德苍生自有恩。

耆老殷勤成美眷，贤淑温婉配仁人。

田园相守平生愿，不负初心不负春。