他顿了顿，语气沉重：“此次袭击，虽然给咱们造成了不小的损失，但也让我们彻底看清了舟山海盗的隐患——他们一日不除，咱们的盐田、商船就一日不得安宁，咱们的生意就一日无法安稳做下去，咱们辛辛苦苦积累的财富，也随时可能被海盗劫掠一空。”

说到这里赵海的眼神变得锐利起来，语气坚定而有力：“所以，我计划近期彻底清剿舟山海盗，打通北上海商通道，让咱们的盐船、商船能够顺利通航，再也不用受海盗的袭扰，让咱们的生意，能够做得更大、更稳。不知各位意下如何？”

话音刚落，议事大厅内顿时炸开了锅，众人纷纷议论起来，声音此起彼伏，打破了之前的寂静。盐场的股东们，脸上的神色瞬间变得激动起来，纷纷交头接耳，眼底满是赞同与急切。

“赵大人说得对！舟山海盗作恶多端，这次毁了咱们的盐田，杀了咱们的人，若是不彻底除掉他们，以后咱们的日子就别想安稳！”

“是啊！短短不到一个月，咱们凭借盐运和渔业生意，赚的银子比以往半年都多，就算这次损失了3300两，也不算什么，可若是海盗一直袭扰，咱们的船出不了海，再多的利润也都是空谈，如果能打通，再承接南北货生意，利润简空间简直···！”

“扬州盐商势力再大，也远在扬州，咱们只要打通北上海商通道，拓宽生意门路，就算他们想找咱们的麻烦，也得掂量掂量！这么丰厚的利润，咱们怎么能放弃？”

议论声中，一名穿着锦袍、面色圆润的盐场股东率先站起身，他是盐场的股东之一，灵江王氏，脸上满是急切与坚定，语气铿锵有力：“赵大人，舟山海盗作恶多端，不仅毁我盐田，杀我盐工，还断我财路，简直是罪该万死，必须彻底灭掉！我等全力支持大人清剿海盗，打通北方商道，只要大人一声令下，我愿意再出资500两，抽调家中的护卫，配合大人的部队，共同清剿海盗！”

有了王股东带头，其余的盐场股东们也纷纷起身，个个神情踊跃，语气坚定，纷纷表态支持：“没错！支持赵大人！舟山海盗不除，永无宁日，我也愿意出资出力，配合大人清剿海盗！”

“我愿意出资300两，再派10名护卫！”

“我愿意调动家中的船只，配合大人的船队，围剿海盗！只要能除掉海盗，打通商道，咱们付出再多也值得！”

世家代表们也纷纷点头附和，脸上露出赞同的神色，一名世家代表起身，语气恭敬：“赵大人深谋远虑，舟山海盗确实是咱们灵山的心腹大患，清剿海盗、打通商道，不仅能保住咱们的利益，还能让咱们灵山的势力进一步壮大，我等也全力支持大人的决定！”

赵海看着众人踊跃表态的模样，眼底闪过一丝了然，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，却依旧保持着沉稳，没有丝毫得意，虽然扬州盐商联合东林党势大，但是在绝对的利润面前，台州府的硬气就逼了出来，大家也不介意去碰一碰。他抬手，示意众人安静，大厅内的议论声瞬间平息下来，所有人的目光再次聚焦在他身上，等待着他接下来的话语。

“各位的心意，我心领了。”赵海的语气平和，却带着几分深意，“清剿海盗、打通商道，确实是当务之急，但除此之外，我还有一层更深层次的考量，今日也一并跟各位说说，也想听听各位的意见。”

他顿了顿，目光转向张小哇、潘恭春，以及在场的一众世家代表，语气郑重：“张小哇，你负责新河千户所的事务，想必也清楚，新河千户所尚有大量闲置的土地，这些土地肥沃，若是加以开垦，必将成为咱们灵山重要的粮食产地。”

张小哇连忙起身，躬身应道：“回大人，属下清楚，新河千户所共有闲置土地上千亩，土壤肥沃，水源充足，确实适合开垦，只是一直苦于缺乏人手，未能大规模开垦，只能闲置一旁，十分可惜。”他脸上带着几分惋惜，眼底闪过一丝期待，显然是早就想开垦这些土地，只是苦于没有人手。

赵海点了点头，继续说道：“如今咱们灵山，商贸日渐繁荣，盐运、渔业生意蒸蒸日上，农耕也在稳步推进，在我提供的精良农具，以及土豆、地瓜、玉米等高产作物的加持下，咱们的粮食产量大幅提升，已经能够实现自给自足，甚至还有剩余。”

“但各位也应该清楚，浙江本就富饶，百姓安居乐业，流民数量相对较少，如今咱们的产业不断扩大，盐田需要人手，工坊需要人手，开垦荒地也需要人手，已经出现了明显的人口短缺，这已经成为制约咱们进一步发展的最大瓶颈。”赵海的语气沉重，眼神里满是深思，“若是不能解决人口短缺的问题，就算咱们打通了北上海商通道，就算咱们有再多的船只、再多的火炮，也难以实现长远发展，咱们的产业，也无法进一步扩大。”

在场的众人闻言，纷纷陷入沉思，脸上露出赞同的神色。世家代表们心底更是暗暗盘算起来——此前，在赵海提供的精良农具和高产作物的加持下，各家的田地都获得了大丰收，粮食产量比以往多出不少，不少世家都有进一步开垦田地、扩大产业的想法，只是苦于缺乏人手，只能暂时搁置。赵海的这番话，恰好说到了他们的心坎里，人口短缺，确实是他们当前面临的最大难题。

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