就在这时，亲卫走进来，躬身禀报：“大人，张千户求见，说有要事找您。”

赵海抬起头，眼中闪过一丝疑惑，随即点了点头：“让他进来。”

很快，张小哇就走了进来，他身着青色劲装，脸上带着几分拘谨，还有几分难以掩饰的担忧，走进书房后，对着赵海躬身行礼：“属下张小哇，见过大人。”

赵海放下手中的文书，脸上露出一丝温和的笑容，摆了摆手：“免礼，坐吧。有什么事，直接说就好。”

张小哇缓缓坐下，目光不自觉地看了一眼一旁的沈婉容，脸上露出几分尴尬，欲言又止。沈婉容何等聪慧，一眼就看出了张小哇的心思，她微微起身，对着赵海温柔一笑：“你们聊正事，我先去外面看看，帮你准备早饭。”说完，便转身走出了书房，临走前，还特意给了赵海一个温柔的眼神，眼底满是理解与体贴。

看着沈婉容离去的背影，赵海脸上露出一丝温柔的笑意，随即转过头，看向张小哇，语气温和：“现在，可以说了吧？到底是什么事，让你这么急匆匆地来找我？”

张小哇深吸一口气，抬起头，脸上的拘谨渐渐褪去，取而代之的是浓浓的担忧，他语气诚恳，眼神急切：“大人，属下今天来找您，是想跟您说一件事，关于沈东家的事情。这些日子，属下和李大哥、孙千户他们，特意打探了沈东家的情况，也在一起商议了很久，有些话，虽然属下知道不该说，但为了大人，为了咱们千户所，属下还是不得不说。”

赵海看着他凝重的神色，心中已然猜到了几分，他微微点头，语气平静：“我知道你们的顾虑，是不是关于她‘克夫’的传言？”

张小哇愣了一下，随即点了点头，语气急切：“大人，您竟然知道？既然您知道，那您怎么还……沈东家虽然精明能干，家世也好，但她‘克夫’的名声，可不是空穴来风啊！她三年内，克死了丈夫和公婆，这样的女人，命太硬，属下担心，她会克到您，会影响您的运势，甚至会连累咱们整个千户所！属下恳请大人，慎重考虑和沈东家的关系，不要再和她来往了，咱们什么样的女人找不到，何必冒这个险呢？”

说着，张小哇站起身，对着赵海深深鞠了一躬，语气无比诚恳：“大人，属下知道，您可能对沈东家有情意，但感情事小，您的安危、咱们千户所的未来事大，还请大人三思啊！”

赵海看着张小哇诚恳的模样，心中没有丝毫生气，反而有几分暖意。他知道，张小哇之所以说这些话，不是故意针对沈婉容，而是真心关心他，真心为千户所着想。他缓缓站起身，走到张小哇身边，拍了拍他的肩膀，语气温和而坚定：“小哇，我知道你是为我好，为千户所好，你的心意，我心领了。”

他顿了顿，走到窗边，望着窗外操练的士兵，眼神变得深邃起来，缓缓说道：“关于婉容‘克夫’的传言，我早就知道了。但我不信这些命理之说，所谓的‘克夫’，不过是巧合，是黄家和沈家族人故意散播的流言，目的就是为了诋毁她，趁机吞并她的产业。婉容这些年，一个女人，顶着这么大的压力，撑着沈家，不容易，我不能因为这些流言蜚语，就否定她，就伤害她。”

“更何况，”赵海转过身，目光坚定地看着张小哇，“婉容能给咱们千户所带来的好处，是不可估量的。第一，婉容长期经商，精明能干，经验丰富，宏福商行的事情，我和王明清一直分身乏术，有她在，就能帮我们分担商业上的担子，把宏福商行打理得更好，为咱们千户所积累更多的财富，支撑咱们的水军建设和产业发展。”

“第二，你也知道，咱们这些人，都是泥腿子出身，要么是山民、守坟人，要么是军户、海盗，没有一个人在文官体系里有自己的关系，这些日子，咱们过分依赖灵江水系的世家，处处受牵制，一旦和这些世家闹掰，咱们在官府层面，就会陷入孤立无援的境地。而婉容的父亲，曾经资助过不少书生，现在这些书生都在各地为官，虽然最高的也只有从五品，但也能给咱们提供不少帮助，帮咱们打通文官体系的渠道，弥补咱们在这方面的短板，让咱们不再过分依赖世家，真正做到独立自主。”

赵海的语气变得沉重起来，眼神中带着几分感慨：“第三，小哇，你别忘了，一年前，咱们是什么样子？咱们都是朝不保夕的泥腿子，吃不饱、穿不暖，连媳妇都娶不上，能活下来，就已经是万幸了。现在，咱们有了自己的地盘，有了自己的船队，有了自己的产业，日子好过了，可不能忘本，不能觉得自己就是人上人了，就开始讲究什么门第、什么名声，就开始对人分三六九等。婉容虽然是寡妇，有不好的传言，但她心地善良，精明能干，对我也是真心的，这就够了，至于其他的，都不重要。”

听着赵海的话，张小哇沉默了，他低着头，眉头紧紧皱着，心中的担忧依旧没有完全消散，但也不得不承认，赵海说得有道理。沈婉容能给千户所带来的好处，确实是他们目前急需的，而且赵海的话，也戳中了他的心底——他们都是从泥腿子过来的，确实不该忘本，不该被那些世俗的规矩和流言蜚语束缚。

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