青州城，任府深处的书房，远比安丘县衙的书房奢华几分，却也透着一股豪门世家独有的冷峻与压抑。整间书房以深棕色紫檀木为基，地面铺着厚重的波斯地毯，踩上去无声无息，隔绝了外界的一切喧嚣。正面墙壁上挂着一幅巨大的《青州山水图》，笔墨苍劲，气势恢宏，落款处是前朝名家手笔，彰显着任家世代积累的底蕴。墙角立着两座一人高的青花瓷瓶，瓶身绘着缠枝莲纹样，釉色莹润，一看便知价值连城。

书房中央，一张宽大的紫檀木书案摆放整齐，案上摊着一卷青州府的舆图，舆图上用朱红墨笔标注着各州、县的流民分布，密密麻麻的红点，如同乱世中挣扎的星火。书案一侧，放着一方温润的和田玉砚，一支狼毫笔悬在笔架上，笔杆上缠着金线，精致非凡。任平秋端坐在书案后的太师椅上，身着一身暗紫色锦袍，腰间系着一枚羊脂玉扣，面容方正，鬓角染着几缕霜白，却丝毫不显苍老，反而更添几分沉稳威严。他手中端着一杯温热的雨前龙井，茶汤清澈，香气袅袅，他微微抿了一口，眼神平静地望向下方，神色坦然，仿佛世间一切琐事，都难以撼动他的心神。

书案下方，黄世仁则是另一番模样。他身着一身青色长衫，衣衫虽然整洁，却难掩眉宇间的局促与谄媚，后背微微弓着，双手垂在身侧，头埋得极低，脸上堆着小心翼翼的笑容，连呼吸都放得极轻，与在黄家老宅时的嚣张跋扈，判若两人。他脚边的地面上，放着一个小小的锦盒，里面装着他特意为任平秋准备的厚礼，是几株百年老山参，也是他能拿出的最贵重的东西——在任平秋这样的顶级豪门面前，他这个中小地主，终究还是底气不足。

“任家主，属下今日前来，是向您汇报高家裕那边的最新情况。”黄世仁缓缓抬起头，眼神中带着几分讨好，语气恭敬得近乎卑微，说话时，还特意微微哈着腰，生怕惹得任平秋不满，“据属下打探到的消息，目前，第一批前往浙东的灾民，已经开始启运了，昨天一天，就有十艘大福船，载着灾民和少量物资，从诸城沿海出发，朝着浙东而去。”

说到这里，黄世仁的语气，微微顿了顿，眼神中闪过一丝不易察觉的忌惮，又连忙补充道：“而且，属下还得知，海上近来运来不少粮草和交易物资，都是浙东那边送来的，看样子，赵海麾下的势力，粮草储备十分充足，根本不用担心赈灾的问题。”

任平秋闻言，脸上没有丝毫波澜，只是缓缓放下手中的茶杯，杯底与书案接触，发出“嗒”的一声轻响，打破了书房的寂静。他抬了抬眼皮，眼神平淡地看向黄世仁，语气平静地说道：“继续说。”

黄世仁心中一紧，连忙点头，腰弯得更低了些，语气也愈发恭敬：“是，任家主。还有，近日来，许强那些人，跟着浙东来的人，做了不少交易，赚了一大笔银子，一个个都飘了。不仅如此，他们还给自家的庄丁，全部换了行头，配备的都是精良的火器和百炼钢兵器，看样子，是铁了心要跟着赵海一条路走到黑了。”

“不过家主您放心，属下也没闲着。”黄世仁话锋一转，语气中多了几分邀功的意味，眼神也亮了起来，他微微挺直了一点腰板，却依旧保持着恭敬的姿态，“属下已经让黄家庄的人，暗中打探高家裕和赵海麾下的一切消息，一旦有任何动静，立刻向您汇报。另外，属下还派了不少人手，暗中在安丘和诸城的交界处巡逻，阻拦那些想要前往高家裕的灾民，尽量不让更多的灾民，流入赵海的手中。”

他一边说着，一边偷偷抬眼，观察着任平秋的神色，生怕自己的汇报，不能让任平秋满意。他知道，任平秋是他唯一的靠山，只有得到任平秋的认可和扶持，他才能有机会报仇雪恨，才能保住自己的田产和利益，甚至能更进一步，摆脱中小地主的身份，成为真正的乡绅豪门。

任平秋听完黄世仁的汇报，嘴角终于勾起一抹淡淡的笑意，眼神中也多了几分赞许。他缓缓抬手，指了指书案一侧的椅子，语气缓和了几分，说道：“坐下说吧，这段时间，你做得不错，没有辜负本家主对你的期望。”

“多谢任家主！多谢任家主！”黄世仁闻言，脸上瞬间露出了狂喜的神色，连忙躬身行礼，语气激动得都有些颤抖。他万万没想到，任平秋竟然会让他坐下说话，这无疑是对他的认可和器重。他小心翼翼地走到椅子旁，轻轻坐下，屁股只沾了椅子的一角，依旧保持着恭敬的姿态，不敢有丝毫放肆。

任平秋看着黄世仁那副受宠若惊的模样，心中暗暗冷笑，却没有表露出来。他清楚，黄世仁这样的中小地主，野心不大，却足够听话，只要给点甜头，就能让他心甘情愿地为自己所用，成为打击赵海的棋子。他端起茶杯，又抿了一口，语气平淡地说道：“赵海麾下的势力，确实不容小觑，他们有精良的武器，有充足的粮草，还有大量的流民支持，想要彻底除掉他们，并非易事。”

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