石室之内，靠近靠内墙壁的地方，整齐地并排摆放着六个极为厚重的陶缸。缸口，一层厚厚的粘土封得严严实实，没有丝毫缝隙。

“公子，这几口大缸之中，那些我们开采冶炼出来的金银，就妥善地存放在这里。

回想起当初，那时冶炼出来的大量金银，原本是存放在外面的库房里的。然而，天有不测风云，孙坚带着部队，突然杀上了山来。

一时间，局势万分危急，我们根本来不及将如此庞大的财物进行有序转移。而那孙坚又死死地看着我们的每一个举动，盯得实在太紧了。

当时时间紧急，我们别无选择，只能想出这么一个办法——临时将那些金银溶解于水银之中，然后藏于这大缸之中，那些金银水银完美地融为一体后，形成金汞齐银汞齐后，隐瞒过了孙坚搜查。

正是凭借着这一奇思妙想，我们成功地瞒过了孙坚那双眼睛。之后，趁着他稍有松懈、不备之时，我们费尽周折，才偷偷地将这些装着金银的水银陶缸，拉进了这隐蔽的山洞之中。”

甄荣缓缓地陷入了回忆之中，往昔的种种画面如潮水般涌上心头，不禁让他的神情变得有些伤感落寞。

“那些忠诚勇敢的甄家工人，他们为了保护这些来之不易的金银，哪怕面对死亡的威胁，他们也绝不屈服，宁可慷慨赴死，也没有一个人向敌人告密。

孙坚在那山上展开了地毯式的搜索，整整搜了三四天之久，可即便如此，他也未能搜寻到任何有关金银的蛛丝马迹。本来呢，按照常理，他就应该拿着我们主动奉上的那百斤黄金，还有几百斤白银心满意足地离开了。可是事情却出现了转折。

原来，他身边有一位姓朱的谋士，最初并未跟随孙坚一同上山。后来赶到此地后，这位朱姓谋士似乎颇懂冶炼黄金之术。

当他听闻我们曾经运走一批水银的消息后，凭借着敏锐的洞察力和丰富的经验，竟然察觉到了其中的蹊跷，进而推测出我们可能是将金银溶于水银之中，然后偷偷藏了起来。于是，他将这个猜测告知了孙坚。”

“从那以后，灾难便降临到了我们的头上。孙坚开始疯狂地抓捕我们的人员，用尽各种残酷的手段逼迫他们交出之前运走的水银。

在这生死存亡的时刻，为了保存这些凝聚着家族心血的财物，我们每一个人都宁死不屈。

那日夜晚，当我们怀着满腔悲愤，试图趁着夜色去救出那些被折磨得奄奄一息的同伴时，然后逃离此地时，不幸被孙坚发现了。

随即，一场惨烈的追杀就此展开。我们在黑暗中拼命奔逃，最终被迫躲进了这个山洞之中。然而，即便如此，也未能逃脱孙坚的魔掌，惨遭他的毒手。”

“回首遥望那段不堪回首的往昔岁月，如今方才深刻地领悟到，金钱终究不过是身外之物罢了。可叹命运弄人，很多时候并非人力所能改变。

倘若当初孙坚不是一上来就气势汹汹，挥舞着刀枪以武力相威胁，将我们逼至绝境、无路可退的话，也许在当时那种情况下，我们就可能会考虑，把这些金银拱手相送于他了。那样的话，数百名无辜的生命也就不至于惨遭屠戮，白白丧生啊。”

或许是因为想起了当年那惨绝人寰的悲惨景象，又或许是将近十年来积压在心底的痛苦与委屈无处诉说，此时的甄荣仿佛打开了情感的闸门，话匣子一旦打开便滔滔不绝地诉说着那段惊心动魄的历史。

“是啊，世间之事往往福祸两相依。有时候，若能退一步，便会拥有海阔天空般的广阔天地。

倘若彼此之间能够心平气和地坐下来，好好地沟通交流一番，或许就能够化解许多不必要的误会与矛盾。但在现实生活当中，当人们的目光被眼前的利益所吸引时，大多数人都会不由自主地被那短暂的蝇头小利蒙蔽了双眼，从而忽略了真正珍贵的东西，错过了那些能够带来长久幸福的真正的财富。”

刘琦微微皱着眉头，眼神中流露出一丝难以掩饰的同情之色。他深知甄家矿山所发生的那场员工惨案实在是太过惨烈，每一个细节都仿佛重锤一般敲打着他的心房。

然而，倘若换作是自己麾下的人遭遇了同样的事情，他的内心早已有了坚定的答案——哪怕要舍弃那些堆积如山的珍贵财物，他也定然毫不犹豫地做出选择，只希望自己的人能够平安无事，毫发无损。

“哎！罢了罢了，不过是一时想起过往之事，才忍不住多嘴了几句，还望公子大人有大量，多多海涵才是。”

甄荣轻轻叹了口气，那叹息声中饱含着些许无奈与感慨，缓缓地开口解释道。

稍作停顿后，甄荣目光坚定地看着刘琦，郑重地说道：“公子，您看这样如何？烦请您安排些人手，将这几口硕大的陶缸，从这山洞之中搬运出去。我们这边会立刻着手为您进行提纯工作，把溶解在其中的金银提炼出来，保证让您离开时可以带走。”

刘琦听闻此言，脸上顿时露出了感激的神情，连忙躬身施礼，言辞恳切地说道：“那真是多谢甄老了，您的这份情谊我记在心里。我这就去安排人过来办理此事，绝不敢有丝毫耽搁。”

时光匆匆流逝，三天的时间转瞬即逝。在这三天里，一切都按照计划有条不紊地进行着。刘琦顺利地拿到了自己心心念念想要得到的金银。

而在这段时间内，那百十名刘琦随带骑兵，也没有闲着。毕竟他们在黄金提纯这件事情上确实帮不上太大的忙，于是刘琦便给他们分配了另一项重要的任务——砍伐树木，收集岩石。随后，他们借这些树木石块，又在原先废弃已久的房舍旧址上，重新修建起了几座坚固实用的石屋来。

刘琦深知此地不宜久留，宛城还有很多重要的事情等着自己去处理。

在从甄荣那里详细地获取了大量关于矿山的具体情况后，他便果断地决定带领众人离开桐柏山，返回宛城。