刘琦满心期待地得到了黄月英郑重的承诺——三日之内必定设计出威力非凡的连弩。这一消息如同巨石投入平静的湖面，在他心中激起了千层浪，让他的内心大为触动。

要知道，彼时正处于冷兵器主导的时代，火器尚未问世。刘琦并非没有过制造枪炮的念头，只是那高深莫测的技术门槛，绝非现代普通老百姓所能轻易跨越。

虽说他曾广泛涉猎诸多相关的书籍，也观看过不少影视资料，对枪炮的原理有所了解，然而在现实之中，无论是精湛复杂的制作工艺、先进专业的生产设备，还是特定要求的优质材料，都成了摆在眼前的棘手难题，一时之间根本无从解决。

当然，相对而言，火药的配置倒是稍显容易一些，毕竟那“一硝二硫三木炭”的经典口诀在民间颇为常见。可自他穿越而来后，每日忙于应对各种事务，既无足够的时间去精心钻研调配之法，也缺乏相应的精力去寻找齐全所需的原料，就连何时能够凑齐都成了一个未知数。

而连弩这种古老的武器，在近战中的杀伤力却不容小觑。它能够在短距离内迅速发射多支箭矢，形成密集的火力网。

倘若自己能够训练出一支规模上千人的连弩兵队伍，那简直就如同拥有了百步之内数十挺冲锋枪的强大战力。无论是主动发起进攻，还是稳固防线进行防御，整个军队的实力都将得到质的飞跃与提升。

如果到时在给张绣西凉铁骑每人配备一支连弩，冲锋陷阵更是无人可及。

如今，这样一个千载难逢的机会摆在眼前，得以成立一支精锐的连弩特种部队，刘琦自然是激动万分，感慨万千。

他脱口而出：“黄姑娘，你若能帮我圆满制造好这连弩，往后无论你有何事相求，我定当竭尽全力为你办妥，绝不食言！”

黄月英听闻此言，眼中闪过惊喜之色，意外收获了刘琦这般坚定的承诺，顿时心花怒放，娇笑着说道：“这可是你说的啊，到时候可千万别耍赖皮哦！”估计是想到某些事情，黄月英脸颊因兴奋喜悦而泛起红晕，眼神中满是对未来的憧憬。

这边刘琦与黄月英正相谈甚欢，气氛融洽和谐，而一旁静静聆听的诸葛亮却在听到刘琦的承诺后，心中莫名地“咯噔”一下，暗自思忖：这刘琦素来心思活络，手段颇多，不会哪天又使出什么坏招，把自己给卖了吧？于是赶忙开口澄清道：“你俩之间所承诺的事情，与我可毫无瓜葛，万不要把我牵扯进这趟浑水里啊。”

“哼！反正刘琦公子答应的事情，具体什么事情，到时由我来决定”黄月英嘴角上扬冷哼道。

刘琦微微颔首，看两人又要杠上，忙话锋一转，目光投向诸葛亮，语重心长地说道：“对了，孔明贤弟，常言道‘男大当婚，女大当嫁’，你也已然到了该娶妻生子、延续家族香火的年龄了。

为了你们诸葛家的长远发展，此事可得早做打算才是啊！而且，关于你结婚所需的一切费用开销，兄长我自会全力承担，绝无二话。

你看，黄姑娘也正值青春韶华，到了出阁之时，你与黄姑娘这门亲事，究竟何时操办为宜呢？依我之见，此次襄阳之行，不如就由孔明贤弟与黄姑娘一同随我前往。届时，我去蔡家正式提亲，而你就去黄家将这门亲事稳稳当当地定下来，如何？”

诸葛亮听后，脸瞬间涨得通红，羞涩地低下头去，结结巴巴地说道：“我……婚姻乃人生大事，向来需遵循父母之命、媒妁之言。只是我父母早已仙逝，如今家中长辈不在，所以这婚姻之事，还得仰仗长兄诸葛瑾前来主持操办。故而小弟我当下实在没有娶亲的打算。”

站在一旁的黄月英听到诸葛亮这番话，气得胸脯剧烈起伏，双眸圆睁，咬牙切齿地怒视着孔明，那模样仿佛想要将他一口吞下一般，心中的愤懑与失望溢于言表。

刘琦见状，并不气馁，继续劝说道：“虽然子瑜兄（诸葛瑾）如今行踪不定，不知身处何方，但长兄若不在，亦可由长姐代劳帮你操持这婚姻之事嘛。

听闻诸葛大姐已嫁入荆州蒯家，此次行程刚好可以顺路去找她，让她出面帮你把这门亲事敲定下来。”

正当刘琦、诸葛亮和黄月英三人各怀心思、讨论得热火朝天之时，邹氏款步走来，轻声说道：“你们在商议何事如此投入？眼下已不早了，我已安排下人安排的饭菜也已做好，你们也快来用餐吧。”

这一夜，静谧无声，唯有春风轻拂，细雨润物。刘琦一夜劳累耕作，不免睡的有点过晚。直至日上三竿方才悠然醒转。虽经过一夜的辛苦，相较于刚穿越而来时的身体怯弱，动不动就病症缠身，疲惫虚弱相比，此刻他只觉身体强健了许多倍，浑身充满了力量，宛如生龙活虎一般，焕发出青春蓬勃的活力。

“公子，您醒了。”贴身侍女鹦儿见刘琦睁开双眼，赶忙上前伺候起床，手脚麻利地拿来衣架之上的衣袍，协助刘琦穿衣打理。

待一切妥当后，她小心翼翼地禀报：“一大早张绣将军便来到府上，说是有要事面见公子您。见您尚未起身，便先行告辞回去了。临走前，他提及贾诩先生在前往南乡县征兵的过程中，遇到了一些棘手的事情。”

刘琦微微皱眉，急切地问道：“可曾说明是什么事情？”

鹦儿努力回忆着自己所听到的只言片语，如实回答道：“张将军好像提到是什么荆州申家，也在南乡县招募兵源，恰好与贾先生他们狭路相逢，双方不知因何起了争执，进而发生了冲突，似乎还动起手来了。”

刘琦低声自语道：“荆州申家……”眼神中透露出一丝凝重与思索。稍作停顿后，他果断下令：“备马，我要即刻去见下张绣，问个清楚到底是何事。”