在那安静的一处院落中，陡然间“嘭”的一声巨响如同惊雷般炸响，这突如其来的声响将孔明和黄月英着实吓了一跳。他们下意识地抬眼望去，只见一团浓郁的灰黑色烟雾正迅猛地腾空而起，那烟雾翻滚涌动，仿佛一头狰狞的巨兽在肆意张扬着自己的力量。
“诸位先生，你们看呐，这‘手榴弹’的威力究竟如何？”张潢满脸兴奋之色，刚刚释放完这颗神奇的武器后，便迫不及待地朝着众人询问起来，眼中闪烁着难以掩饰的光芒。
“你呀！下次再放之前，能不能提前跟我们打个招呼啊？你这样偷偷摸摸地就放了，我们能看到什么？难道就只能看着那漫天的烟雾吗？”孔明微微皱着眉头，一边略带不满地说着，一边伸出手指，指向张潢，眼神中透露出些许嗔怪之意。
“哼！我可告诉你，反正要是没看到‘手榴弹’实实在在地爆炸，那我们跟刘公子之前达成的协议可就不能算数。
你自己好好琢磨着该怎么办吧，是想办法让我们真正清楚地看到它的威力，还是你去负责制作那连弩去？”黄月英双手叉腰，气呼呼地瞪着张潢，脸颊因为生气而泛起微微红晕。
“姑奶奶，是我错了，真的是我的错！我现在马上就给你们再放一次，您消消气。”张潢见状，顿时慌了神，赶忙连连道歉。然而，在他的内心深处，却是极其兴奋的，嘴里暗自嘀咕着：“嘿嘿，又可以多玩一颗了，真过瘾！”
说话间，动作麻利的张潢迅速从腰间挂着的皮质鞶囊中，又小心翼翼地拿出了一颗‘手榴弹’来。他先是熟练地拔掉木柄尾端引线的保护盖，然后手持一根燃烧了一半、散发着淡淡清香的檀香，轻轻地靠近引线，将其点燃。
刹那间，“呲呲”的声响清晰可闻，仿佛是某种神秘的信号。张潢紧紧盯着引线，待看到它燃烧到一半的时候，看准时机，用力将这颗‘手榴弹’朝着前方空旷的地方奋力扔了出去。
“嘭”！又是一声震耳欲聋的巨响，那声音好似要将人的耳膜都震破一般。巨大的冲击力让周围的空气都为之颤抖，地面也似乎微微晃动了一下。孔明、黄月英以及其他在场之人皆被这惊人的威力所深深震惊，他们瞪大了眼睛，脸上满是不可思议的神情。
顿时，三人原本心中对那极其先进的连弩所抱有的期待与向往，此刻也变得不再那么吸引人了。毕竟，有如此强大威力的‘手榴弹’在手，若是人手都能配备几颗，那简直就如同拥有了一件无敌的神兵利器，还怕不能炸翻一切敌人吗？
“这个子远啊，有了这么好的武器，居然都不提前告诉我们一声，实在是太不够意思了。等我回去，一定要找他好好评评理去。既然现在我们有了如此猛烈的‘手榴弹’，又何必惧怕那曹操呢？”孔明越想越是觉得气愤难平，不禁愤愤不平地大声叫嚷起来，声音中充满了豪迈与决心。
而在远处的书房中，正在安静看书的刘琦莫名地打了个几个喷嚏，他揉了揉鼻子，心中暗自纳闷：“这是谁在咒骂我吗？”
与此同时，在顺阳城这边，张绣在智谋过人的贾诩的悉心协助下，有条不紊地整理着刚刚结束战斗的战场。一切安排妥当之后，他们带着从战场上收获的丰厚战利品，以及沿途积极招募而来的新兵，浩浩荡荡地集结成队，顺利地回到了宛城。
此次行动中，贾诩和胡车儿负责招募新兵的工作可谓是成果显着。除了之前已经押送回宛城的数千名俘虏之外，这次跟随张绣一同回来的，还有将近一万名新招募的士兵。不仅如此，他们还缴获了大量张鲁部队，7在狼狈逃跑时匆忙丢下的各种武器及其他重要物资。
对于独山那蕴藏丰富资源的玉石矿，也已经做出了合理的安排。一部分接受过教育、领悟性较强的俘虏，在一队经验丰富的老兵严密监视下，精神抖擞地朝着独山进发，准备开始大规模的采矿工作。
而在另一边，庞安民也没有闲着。他费尽心机从荆州运回来了一批，孔明制作连弩所必需的优质牛筋。当然，这笔不菲的费用自然是由庞家全额承担。（毕竟刘琦重新被确立为未来荆州的继承人，各大家族为了讨好他，自然是不遗余力。）
再说那孔明三人，在看过刘琦所制造的‘手榴弹’后，竟然不务正业却又充满奇思妙想的，孔明和黄月英的不懈努力之下，也有了质的飞跃与提升。
二人经过无数次的尝试与改进，不仅成功研制出了不需要明火点燃的新型‘手榴弹’，也就是现代手环拉动延迟火药。而且还巧妙地改进了，便于更好投掷的木柄设计。
更为关键的是，他们将‘手榴弹’的主体改制成了坚固耐用的生铁壳，这样一来，爆炸后的威力变得更加强大无比。
然而，任何事情都不可能十全十美。在几人多次严谨的实验过程中，也逐渐发现了‘手榴弹’存在的一些弊端。
其中最为突出的就是进攻距离实在太近了，仅仅依靠人力进行投掷的话，几十步已经是极限距离了。
相比之下，传统的强弓硬弩等武器，在进攻距离上反而要远上不少。正所谓“一寸长一寸强”，尽管‘手榴弹’威力巨大，但在实际战斗中，若想要给对方造成有效的杀伤，自己往往也会早早地暴露在敌军的进攻火力之下，陷入危险的境地。
如何巧妙地将这蕴含着无比威力、足以撼动天地的火药，充分地发挥出其最大的作用，已然成为了一个亟待解决的重大课题。
对于素来对发明创造有着与生俱来的强烈吸引力的孔明而言，以及同样聪慧过人、心灵手巧的黄月英来说，他们可谓是绞尽了脑汁，日夜不停地思索着、筹划着。专注与执着中，脑海中不断地浮现出各种奇思妙想和设计方案，试图寻找到最合适的方式来运用这强大的力量。