许都，刘琦帅帐。

“孙权合肥新败，精锐丧尽，此刻派鲁肃前来，既是求我许都庇护，也是在观望天下大势，留一条左右逢源的后路。”刘琦扫过阶下众臣。

诸葛亮出列言道：“合肥一战，张辽八百破十万，威震逍遥津，江东小儿闻张辽之名不敢夜啼，孙权胆气早已寒透。他如今既不敢再与曹操硬碰硬，更不敢得罪我许都汉室正统，落得个叛汉逆臣的名头。”

他顿了顿道：“鲁肃此来，核心不过两件事。其一，探我军虚实，看我等能否与曹操抗衡。其二，求汉室名义上的册封，以正统之名稳住江东内部，镇逍遥津打败之颓势，避免陷入曹、刘两面受敌的绝境。说到底，是想空手套白狼，借我大义，固他基业。”

一旁的法正微微颔首道：“主公，江东若能名义归附，东南边境便可暂安，我军便能集中兵力，全力应对曹操的南下大军。可孙权此人反复无常，素来首鼠两端，鲁肃更是江东谋臣，老谋深算，此番谈判，绝无轻易妥协之理。”

贾诩垂着眼帘，手指缓缓捻着胡须，半晌才缓缓开口，却一针见血：“江东之人，不可信，亦不可断然拒绝。不妨许他虚名封号，不授分毫实利，更不给他兵马粮草、北上中原的借口。只许令他死守江淮地界，牵制曹操东线兵力，断其南下念想，便是对我军最大的用处。其余妄想，半分别给。”

众人皆是颔首，深以为然。帐内正商议间，帐外一员亲卫进得帐来，单膝跪地禀报：“启禀主公，东吴使者鲁肃已至府外，请求入帐觐见！”

刘琦抬眼，眼底瞬间闪过一抹凌厉锋芒，周身气场骤然一凝，沉声下令：“传。”

不过片刻，一袭素色文士长衫的鲁肃缓步走入大帐。进门先不动声色地扫过主位上气度威严的刘琦，又快速掠过两侧分列的文臣武将——诸葛亮、庞统、法正、贾诩谋臣环伺，赵云、黄忠、张绣猛将林立，个个气度不凡，帐内隐隐透出的杀伐之气，让素来见惯风浪的鲁肃也不由得心头微震。

他心中暗自掂量，眼前这位昔日寄人篱下的荆州少主，如今坐拥许都，执汉室大义之旗，麾下谋臣如云、猛将如雨，早已今非昔比，是足以与曹操分庭抗礼的天下枭雄。

收敛心神，鲁肃躬身行礼，礼数周全严谨，却始终不卑不亢，无半分谄媚：“东吴鲁肃，见过刘将军。”

“子敬远涉江淮而来，一路风霜，辛苦了。”刘琦端坐主位，语气平静无波，目光直直看向鲁肃，开门见山，不带半分迂回，“孙仲谋合肥新败，正该整饬兵马、固守江东，此刻却派你远赴许都，究竟意欲何为？”

鲁肃直起身，面色坦然，朗声直言：“我家主公，感念大汉四百年恩德，久慕许都国母匡扶大义。听闻将军克复旧都、重整社稷，特遣在下前来朝贺。

我江东愿奉许都为天下正朔，唯汉室马首是听，只求天子下旨，赐封江东地界，以稳东南民心，与将军同心协力，共拒河北曹贼。”

这番话，说得冠冕堂皇，内里却再清楚不过——只要得了汉室正统的册封，孙权在江东的统治便名正言顺，进可依附刘琦抗衡曹操，退可背弃盟约暗通邺城，左右逢源，稳赚不赔。

诸葛亮闻言轻笑一声：“子敬好一手如意算盘。江东愿奉汉室正朔，本是天大的好事。只是如今曹贼大军压境，黄河两岸战火一触即发，江东若真心归汉、共诛国贼，便当即刻点起兵马，北上徐州牵制曹军主力，而非空口恭顺，只求一纸封号，坐观成败。”

鲁肃脸色微微一僵，随即拱手故作难色，语气恳切：“孔明先生有所不知，我江东经合肥大败，精兵锐卒损耗过半，粮草军械缺口巨大，如今自顾尚且不暇，大举北伐，实在是力有未逮，还望将军海涵。”

“不愿出兵勤王，却要汉室封号、江东实权。”庞统斜倚身侧，声音陡然冷了几分，眉眼间满是桀骜锐利，“天下间，哪有这般只享其利、不担其责的便宜事？”

话音落下，帐内气氛骤然一紧。

赵云按在腰间倚天剑柄上的手微微用力，周身凛冽杀气隐隐外泄。黄忠虎目微凝，目光如炬死死盯住鲁肃，浑身久经沙场的悍勇之气扑面而来。

鲁肃心头猛地一凛，后背瞬间渗出一层薄汗。他此刻才真切明白，眼前这位执掌汉室大旗的刘将军，绝非优柔寡断之辈，麾下众人更是杀伐果决，若是自己再一味推诿算计，今日恐怕很难走出这座中军大帐。

当即收敛所有算计，放缓语气，郑重拱手：“将军息怒，诸位先生息怒。江东虽无力大举北伐，却愿倾尽全境之力，固守江淮防线，断绝曹操南下粮道，牵制东线曹军，绝不让河北兵马有半分可乘之机。”

一直沉默的贾诩此刻缓缓抬眼，沙哑开口：“册封可以。国母旨下，封孙权为骠骑将军、会稽侯。江东地界，依旧由孙家自治管束，然不得擅自扩张寸土，不得私通曹操、暗递消息。若有半分违逆，王师即刻东下，先伐江东叛逆。”

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