“那我们现在怎么办？”赵铁柱问，“队友被选中了，香还有一个小时就烧完了。”

老人听到“香”这个字，整个人像被点燃了一样，猛地从洞里探出头来。

“香！香不能断！”他抓住林涵的手臂，力气大得出奇，“香断了，它就醒了！它就不能再睡了！香断了，所有人都得死！”

“我们知道。”林涵按住他的手，“香还燃着。但我们有队友被铜镜选中了，名字写在灵位上了。怎么救她？”

老人的眼睛瞪得很大，瞳孔里映出一种近乎疯狂的恐惧。

“铜镜……你们碰了铜镜？”

“对。”

“谁碰的？”

“一个女孩。”

老人的脸色变了。不是恐惧，而是某种更深层的、绝望的东西。

“那她死定了。”他的声音突然平静下来，像医生在宣布一个病人的死亡，“铜镜是它的眼睛。被它看到的人，就是它的。谁也救不了。”

“香灰呢？”林涵突然说。

老人的身体猛地一僵。

“什么？”

“香灰。”林涵盯着他的眼睛，“香灰可以混淆鬼的锁定，对吗？”

老人看着他，嘴唇在抖。

“你……你怎么知道……”

“我猜的。”林涵说，“副本里的东西都有对应物。铜镜是‘看’，香火是‘延续’，那香灰就应该有‘遮蔽’的作用。对不对？”

老人沉默了很久。

然后，他点了点头。

“香灰……可以涂在脸上……”他的声音很轻，像是在说一个不该说的秘密，“涂了之后，它认不出你……但只有一次……只能撑几个时辰……”

“够了。”林涵站起来，“走，回祠堂。”

“等等！”马东急了，“就、就这么走了？不把他带回去？”

“他不能离开祠堂范围。”林涵回头看了一眼老人，“对吗？”

老人点了点头。他缩在洞口，像一只受了惊的老鼠，眼睛不停地往四周看，好像在怕什么东西突然出现。

“他当年逃出来的时候，应该是发了什么誓，或者被下了什么禁制。”林涵说，“他不能进祠堂，但也不能离开太远。所以他只能待在这山上。”

“那任务一呢？”苏晓棠问，“任务不是说要找到他，获取三十年前的真相吗？”

话音刚落，七个人的耳边同时响起一个声音——不是从山洞里传来的，也不是从任何方向传来的，而是直接响在脑海里的：

“任务一完成。任务二已解锁：在祠堂内找到三块空灵位，并在最后一天大典开始前，决定续香火的人。”

“任务三已解锁：存活到最后一天，坐上离开的车辆。”

林涵闭上眼睛，感受着那个声音在脑海里消散。

任务一完成了。但代价是——他们知道了真相，也知道了后果。

“走。”他睁开眼睛，“回祠堂，取香灰。刘莹莹的时间不多了。”

六个人几乎是跑着下山。

林涵跑在最前面，脑子里飞速运转：香灰可以混淆鬼的锁定，但只能撑几个时辰。几个时辰之后呢？必须在这段时间内找到三个死者的遗物，填进空灵位。

三个死者——族谱上写了三个名字：黄大勇（村长）、王秀英（第一个被献祭的外乡人）、无名氏（铜镜的主人）。

三个遗物——王秀英的头发已经拿到了（木盒里）。黄大勇的遗物在水井里（族谱上写了他被推下井）。无名氏的遗物是铜镜本身（但铜镜在地下室）。

“铁柱，马东。”林涵边跑边说，“回到祠堂之后，分头行动。我去取香灰，铁柱去村长家找黄大勇的遗物，马东去水井——”

“等等等等。”马东打断他，“水井？你让我下水井？”

“你之前不是说你会游泳吗？”

“我会游泳，但我不会下水井捞死人啊！”马东的声音拔高了，“那井里有尸体！三十年前的尸体！”

“所以呢？”林涵头也不回，“你有更好的办法？”

马东张了张嘴，说不出话。

“时间不多了。”林涵说，“香烧完之前，必须拿到香灰。香灰涂上之后，我们有几个时辰的时间去找遗物。三个遗物必须在明天巳时之前找到——明天是第三天，最后一天。”

“为什么要赶在巳时之前？”苏晓棠问。

“因为三个时辰——巳时、午时、未时。”林涵说，“明天的这三个时辰，就是最后的机会。错过了，所有人都得死。”

他们跑进了村子。

那些门——开着的门更多了。不是几户，而是十几户。门缝更宽了，有些甚至开到了三分之一。

门后面是黑的，什么都看不到。

但你能听到声音。

呼吸声。

那些呼吸声回来了，比昨天更快，比今天早上更快。每分钟不是三次，而是十次、十五次——像一个人在剧烈运动后的喘息。

它们在加速。

它们在苏醒。

“跑！”赵铁柱吼了一声。

六个人拼尽全力跑过村子。身后的门开合声越来越密集，呼吸声越来越急促，甚至有脚步声——不是整齐划一的步伐，而是混乱的、踉跄的脚步声，像很多人刚从床上爬起来，摇摇晃晃地往外走。

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