时别一月，汪如霜一行人终于从黄沙漫天的漠北归来了。
风尘仆仆的她们并没有第一时间休息，而是径直赶往华山。
一路之上，大漠孤烟、长河落日的苍凉景象犹在眼前，可踏上中原大地的那一刻，那股熟悉的草木清气扑面而来，恍如隔世。
此番漠北之行，她们打探到的消息比想象中更加棘手，也正因如此，她们一刻也不敢耽搁，纵是马蹄踏碎晨霜、衣襟沾满夜露，也要以最快的速度把消息送到赵轩面前。
此刻，在前往华山的路上，早已云集了各方武林豪杰。
远远望去，官道、山道之中，佩剑的、负刀的、持棍的，衣袂飘飘，行色匆匆，皆是奔赴这一场天下瞩目的盛会。
有人三两结伴，低声议论着这些日子江湖上流传的各种消息；
有人独行疾走，目光沉凝，显然是在揣摩即将到来的比试；
还有人早早就到了华山脚下的客栈入住，时常远远眺望着那高耸入云的主峰，神情复杂——不知是在期待，还是在畏惧。
再有一个月，天下第一武道大会便要启幕，这座承载了无数江湖传说的奇险之山，也仿佛提前染上了一层肃杀之气。
山风掠过松涛，呜呜作响，如同战鼓低鸣；
崖壁上古藤盘结，斑驳的石面上依稀可见刀剑划过的旧痕，似是往年高手较技时留下的印记。
整座华山，已然不再只是一座清修之地，而是一座即将燃起烽火的战场。
赵轩身为武林皇帝，自然不敢懈怠，提早便到了华山，坐镇于此。
他白日里巡查会场布置、擂台搭建，从主擂台的木料质地到各座擂台之间的距离排布，事无巨细，一一过问；
他亲自走上擂台，跺了跺脚下的木板，感受着是否牢固，弯腰察看着绳索的捆扎是否结实，甚至对擂台四周的旗幡摆放位置都提出了调整意见。
夜里则独自在静室调息运功，吐纳之间，内息如长江大河般在经脉间滚滚流转，周而复始，生生不息。
他心中清楚，眼下每一分修为的精进，都可能在将来的某一刻成为扭转乾坤的关键。
整个华山的殿宇之间，处处可见禁卫与弟子们忙碌奔走的身影，有人扛着木材往来穿梭，有人攀在梁柱上加固棚架，有人在石阶两侧安插火把，有人将一箱箱兵器搬到指定之处。
他目光掠过那尚在赶工的主擂台，心中不禁又想起了此战的真正分量——此次武道大会，分明是一场关乎此方位面气运归属的生死较量。
修武到了天人境界的人都知道，这方天地气运并非无穷无尽，而是冥冥之中自有定数。
那种玄而又玄的感应，唯有真正踏足那一境界的人才能清晰地体悟到——天地之间有一种看不见、摸不着、却无时无刻不在流转的力量，它滋养着山川草木，孕育着万物生灵，也维系着这方世界的存续。
若是让从天上而来的慕容龙城、蒙赤行，亦或是他们的传人取得了最后的胜利，那么此界气运便会被他们生生夺走，带走，带出这方天地的桎梏之外。
一片天地若是失了气运，便如同大旱之年断了水源，唯一的结局只有慢慢干涸、崩裂、最终归于虚无。
那样的画面，赵轩曾在推演中隐约窥见过一角：天空龟裂如碎瓷，江河干涸现出河床，草木枯焦，生灵涂炭，整个天地仿佛被抽走了最后一丝生机，在寂静中缓缓死去。
这样的真相压在心头，赵轩自然比任何人都清楚——无论如何，他都不能让慕容龙城、蒙赤行或是他们的传人，带走此界一分一毫的气运。
远在昆仑天池之畔，阿青与独孤求败联手逍遥子，早已于万仞冰峰之上推算天机。
那冰峰高耸入云，终年积雪不化，寒风如刀，寻常武者连靠近都难以为继。
可三人盘坐于寒潭云雾之中，神游太虚，灵台清澈如镜，一缕缕神念穿云破雾，直入冥冥之中那条流转不定的天机长河。
他们以剑意引之，以道韵护之，以玄功推演，反复印证，终于窥探到了此次武道大会获取气运的关键之路。
阿青的剑意锐利无匹，独孤求败的剑道深不可测，逍遥子对天地至理的理解更是通玄入微，三人合力之下，天机推演方才有了那一道清晰可见的脉络。
也正是因了这一番勘测，才有了后来华山之上那一套严密的擂台规制。
按照观测所得，此番华山武道会需设下四座擂台——宗师擂台、大宗师擂台、陆地神仙擂台，以及最后压轴的天人擂台。
所有前来参赛的武林人士皆可凭自身意愿选择任意擂台挑战，但这其中有一个例外——已是陆地神仙及天人境的强者，断然无法走下擂台去挑战低等级的比武擂台。
到了陆地神仙之境，便只能登陆地神仙擂台，或是干脆去挑战那更高一级的天人擂台。
而天人境甚至是更上层的真仙境武者，便唯有踏入天人擂台这一条路可走。
这般规矩，并非赵轩一人做主，却是这方世界意志为了保护自身而设下的最后屏障。
否则，即便天人境强者踏上了陆地神仙境擂台并最终取胜，那擂台上承载的气运也不会被夺走分毫——因为境界不符，这方天地根本不予认可。
那是天地自我保护的潜意识在规则层面的映射，旁人无从更改，也无从绕过。
而一个人，一生只能登擂出战一场。胜者守擂，败者退场。
这规矩看似简单，实则暗含着天地意志的深层考量——一人只能择一战，胜者承载气运之重，败者便彻底失去了染指的机会。
若有人想车轮鏖战、反复登台，那便是在与天地规则作对，不仅不会有任何收获，反而会遭到气运的反噬。
当然，这规矩纵然森严，却也留有一线生机。
如果一个不属于蒙赤行、慕容龙城一脉的武者——真正的此界之士，在擂台之上最终取胜，那么那座擂台所承载的气运便会自然加持到他身上，使他成为所谓的气运之子，受此方天地庇护，今后修途也将更加顺遂。