公交车的铁皮外壳被傍晚的风敲得砰砰响，栀兰攥着那包硬邦邦的白纸条，指节都泛了青。

车窗外的街灯一盏盏亮起来，昏黄的光透过玻璃落在她脸上，映得眼角的皱纹里都藏着慌。

她下意识摸了摸耳垂，空荡荡的凉 —— 早上出门前特意戴上的金耳环没了，那是三闺女送她的六十岁生日礼物，虽然不算太大，却是她最宝贝的物件。

还有无名指上的金戒指，那是她大儿子给她买的，圈口磨得发亮，如今也落在了那个女人的手里。

小区门口的便利店还亮着灯，老板娘正趴在柜台上算账，见栀兰低着头走过来，笑着打招呼：“栀兰阿姨，今天买新衣服啦？早上看您出门时精神着呢。”

栀兰的心像被针扎了一下，慌忙把怀里的白纸条往挎包里又塞了塞，含糊地应了声 “嗯”，脚步匆匆地往楼道口走。

早上她本来是想去山下买件衣服，她想送给嫂子和妹妹。可谁知道，刚从服装店试完衣服出来，就遇上了那个女人。

刚拎着衣服走出店门，就被一个穿米色风衣的女人拦住了。那女人看着四十来岁，头发梳得一丝不苟，脸上带着温和的笑，手里拎着个精致的皮质挎包，一看就像是 “有身份”的人。

她盯着栀兰手里的衣服袋，语气热络：“大姐，您这衣服真好看！一看就是有眼光的人，不像我，挑了半天都没选着合适的。”

栀兰这辈子最爱听别人夸她，听女人这么说，心里顿时舒坦起来，笑着跟她搭了话。女人嘴甜，三两句就摸清了栀兰的底细。

“大姐，我跟您说，我以前也是苦过来的。”女人突然红了眼眶，声音压得低低的。

她告诉栀兰，她原本是师范大学的老师，有着体面的工作，家庭也很幸福。可后来她老公得了癌症，手术费要几十万，儿子要上大学，家里连套像样的房子都没有。

她看着病床上的老公，再看看哭着说想上学的儿子，心都碎了，一气之下就辞了工作……

栀兰听得鼻子发酸，想起自己年轻时拉扯六个孩子的难处，忍不住叹了口气：“妹子，你这日子过得也太难了。那后来呢？你咋撑过来的？”

女人抹了把眼泪，突然露出个释然的笑：“多亏我遇到了贵人，带我做了点小买卖。不到一年，我不仅把老公的病治好了，还在南京给儿子买了一套一百多平的大房子，咱们市里也有两套房呢！”

栀兰眼睛一下子亮了：“啥买卖这么挣钱？你可别跟大姐开玩笑。”

“大姐，我咋能跟您开玩笑呢？”女人说着，左右看了看，压低声音，小心翼翼地从挎包里掏出个黑色小钱包，又从钱包里抽出一张红底金边的邮票，递到栀兰眼前，“您看，就是这个。”

栀兰凑过去看了看，邮票上印着个她不认识的图案，边缘有点磨损，看着跟老家里压箱底的旧邮票没两样：“妹子，这玩意儿能值几个钱？我家以前也有不少，后来搬家都弄丢了。”

“哎呀，大姐，您可别小看它！” 女人赶紧把邮票收回来，宝贝似的揣回钱包，“这叫‘生肖红票’，现在可金贵着呢！就这么一张，市面上能卖五十多万！咱们一辈子都没见过这么多钱吧？”

栀兰吓得倒吸一口凉气：“五十多万？这…… 这能有人买吗？别是骗人的吧？”

“大姐，您要是不信，回头问问您家儿女！他们都是有学问有见识的，肯定知道这邮票的行情。”

女人说得笃定，又凑近了些，语气带着诱惑，“我看您实在，跟您投缘。我手里正好有两张现成的，本来是留给我表姐的，要是您想要，我匀给您一张？”

这话正好戳在栀兰的心尖上。这两年逸卿的山庄不顺，先是遇着台风刮塌了大棚，后又赶上疫情没客人，欠了一屁股债，头发都白了好些。她夜里睡不着时总琢磨，要是自己能帮上忙就好了。

可她刚买完衣服，手里只有二百多块钱，哪够买邮票的？

“妹子，我…… 我身上没带那么多钱啊。” 栀兰有些不好意思，手指攥着布包的带子。

“大姐，您跟我客气啥？咱都投缘到这份上了，这点忙我还能不帮？”女人拍了拍她的手，“您要是真想要，我跟我上家说说，先把邮票给您，等您凑够钱再给我就行。不过……”

女人话锋一转，有些为难，“我上家那人规矩多，得要个‘信物’担保才行，您看您身上有没有啥值钱的东西，先放我这儿？”

栀兰愣了愣，下意识摸了摸耳垂上的耳环，又看了看手上的金戒指。

这两样都是她的心头宝贝，可一想到能帮儿子翻身，她咬了咬牙：“妹子，我就有这副耳环和戒指，我先放你这儿，你可得跟你上家说好了，我明天一早就把钱给你送来，这两件东西我还得拿回去。”

“大姐，您放心吧。”女人赶紧应下，掏出手机拨了个电话，语气恭敬：“张哥，我这儿有个大姐，想拿两张‘红票’，她手头暂时没现钱，用耳环和戒指担保，您看能不能通融一下？”

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