王立柱快步走到塘埂上，蹲下来捏起一条死鱼看了看，鱼鳃发黑，嘴角沾着点白沫，眼睛浑浊，明显是中毒的症状。

王二赖在旁边气得直跺脚：“妈的，是不是有人故意投毒？跟上次鸡苗那事一样，哪个缺德的干的！”

“先别瞎猜。” 王立柱站起身，沿着塘埂慢慢走，仔细查岸边的痕迹。

走到上游进水口的位置，他停下脚步，草丛里扔着个碎了半拉的农药瓶，标签泡得发白，还能看清 “敌敌畏” 三个字，瓶身上沾着新鲜的泥印，边上还有一串脚印，歪歪扭扭的，是解放鞋的印子。

“不是故意投毒。” 王立柱指着农药瓶，“你看这位置，就在进水口边上的坡地上，应该是有人在上头的地里打农药，瓶子没拿住滚下来了，掉进进水口，药流进塘里了。”

刘樱桃蹲下来，顺着他指的方向看，坡上面就是邻村的庄稼地，刚种上的玉米，确实是打农药的时节。

“那咋办啊？” 王二赖急得直搓手，“这都死了快半筐鱼了，再流进来点，整塘鱼都得完蛋！”

“慌啥。” 王立柱语气稳得很，转头吩咐，“大壮，你去把上游的进水口堵上，别让带药的水再进来。二赖，你喊几个社员，把水里的死鱼全捞出来，埋远点，别污染了水。我去上游地里问问，是谁家打农药掉的瓶子。”

俩人应声就动，刘樱桃也跟着帮忙捞死鱼，挽着裤脚站在浅水里，水凉得刺骨，她也没吭声。

王立柱顺着坡上去，地里有个中年汉子正背着喷雾器打药，是邻村的张老栓，之前赶大集见过两面。

“老哥，问你一下，这地是你家的？” 王立柱走过去打招呼。

张老栓点点头，擦了把汗：“是啊，咋了兄弟？”

“我是山下王家屯承包鱼塘的王立柱，你刚才打农药，是不是把药瓶掉坡下了？掉进鱼塘进水口了，现在塘里死了不少鱼。”

张老栓愣了一下，脸色瞬间变了，赶紧往坡下看，果然看见碎了的瓶子，脸一下就白了。

“哎呀！我真不是故意的！” 他急得直摆手，“刚才转身的时候没留神，脚一绊，瓶子就滚下去了，我寻思着空瓶子没啥事，就没下去捡，哪知道能掉进鱼塘里啊！”

他也知道鱼塘金贵，这一塘鱼值不少钱，真要让他赔，家底都得掏空。

王立柱看他不像是装的，也没发火，语气平静：“是不是故意的另说，现在药已经进塘了，鱼也死了不少，咱得说说道理，算算账。”

张老栓脸都皱成了包子，一个劲道歉，说自己不是故意的，家里穷，实在赔不起太多。

俩人正说着，坡下传来脚步声，马桂英挎着个菜篮子，不知道从哪冒出来的，站在塘埂上瞅了两眼，立马扯着嗓子喊开了。

“哎呀妈呀！鱼塘死这么多鱼！我看不是啥农药瓶掉进去的，指定是王立柱自己投的毒，想骗保险钱呢！”

她嗓门大得很，引得附近干活的村民都往这边凑，七嘴八舌议论开了。

马桂英越说越起劲，叉着腰站在那，唾沫星子横飞：“大伙都瞅瞅，他前阵子刚给鱼塘买了保险，这就死鱼了，哪有这么巧的事？我看就是他自己干的，昧良心赚黑钱！”

刘樱桃站在水里，听见这话气得脸都白了，刚要开口反驳，王立柱从坡上走下来，冷冷扫了马桂英一眼。

“饭可以乱吃，话不能乱说。你哪只眼睛看见我自己投毒了？”

“咋的，做了还不让人说？” 马桂英梗着脖子，一脸得意，“不是你自己投的，咋好好的鱼说死就死了？我看就是你想骗保险，黑心钱也赚，不怕遭报应！”

周围的村民听她这么一说，也跟着窃窃私语，眼神都有点不对劲了。

刘樱桃气得眼泪都快出来了，攥着王立柱的袖子，浑身都有点抖。

王立柱拍了拍她的手背，示意她别怕，转头看向马桂英，眼神冷得掉冰碴。

“你再胡说八道一句，我就告你诽谤，让你去派出所蹲几天。是不是投毒，我自有说法，用不着你在这煽风点火。”

马桂英被他眼神吓得一哆嗦，可仗着周围人多，还是硬着头皮嘴硬：“我说错了吗？本来就是你……”

“你闭嘴吧！”

坡上的张老栓跑了下来，脸涨得通红，对着周围的人大声说：“不关人家王立柱的事！是我打农药没拿住瓶子，滚进塘里了，药漏进去了，鱼是我药死的，跟他没关系！”

这话一出，周围瞬间安静了，所有人的目光都落在马桂英身上。

马桂英脸上的笑一下僵住了，站在那尴尬得不行，红一阵白一阵的。

王立柱懒得搭理她，转头跟张老栓商量赔偿的事，刚开口说没两句，屯里的小孩跑过来喊，说晒谷场围了好多人，都是马桂英刚才喊过去的，等着看热闹呢。