陆红旗嘴角重新挂上笑意，“当年十里八乡，谁不知你表叔的名号？”

“那是自然。”

陆建设顺势接茬，“有学问的人，搁哪儿都是香饽饽。”

“借你吉言。”

陆红旗点点头，心头那点阴霾散了些许。

饭后，灶房里传来碗碟碰撞的脆响。

母亲和大嫂忙着收拾残局，大哥和父亲则窝在椅子上，闷头抽烟。

旱烟袋吧嗒吧嗒地响，烟雾缭绕中，气氛有些沉闷。

陆建设摸了摸口袋，下意识想掏烟。

手指刚碰到烟盒，抬头便撞上全家人齐刷刷的目光。

那眼神里带着警告，甚至几分嫌弃。

他讪讪地收回手，苦笑一声，彻底断了念头。

抽过两次，他就懂了：在这个家，烟是禁忌。

“建设，爸这次出门时间长。”

陆红旗吐出一口浓烟，神色严肃起来，“你在单位干活，机灵点。

不该问的别问，分内的事尽心办，办砸了也别怕，天塌不下来。”

“爹放心。”

陆建设撇撇嘴，一脸无所谓，“让我钻研技术我是外行，但‘摸鱼’这门艺术，我绝对是大师级别的。”

“滚蛋。”

陆红旗笑骂了一句，眼底满是宠溺，“行了，早点歇着。”

……

与此同时，中院。

易家的小屋，冷清得像口枯井。

没有热气，没有声响，只有夫妻二人机械地吞咽食物。

这种死寂的日子，过了太久，熬人的不再是孤独，而是那种深入骨髓的空洞。

“傻柱没回来？”

易中海抿了一口酒，借着酒劲问道。

一大妈捏着个硬邦邦的玉米饼子，狐疑地瞥了他一眼：“还没呢。

咋了？”

“锁门了。”

易中海脸色一沉，语气不善，“出门还把院门锁得严严实实，跟防贼似的。

这毛病是谁教的？”

一大妈放下饼子，无奈地劝：“多大点事，人没事不就行了？你想那么多干嘛。”

“我就是怕人心隔肚皮。”

易中海压低声线，眼神阴鸷地盯着窗外漆黑的夜色，“东跨院那户陆家，看着老实，实则一个个都不是善茬。”

“尤其是那个病秧子……”

他顿了顿，眼中闪过一丝忌惮，“那双眼睛，像鹰隼一样。

只要他一出现，我就觉得他在暗中窥探。”

一大妈把烟头按灭在墙角，一脸无奈。

“这没法子比。”

她撇撇嘴，“人家底子厚，身份硬，跟咱们院里的街坊能一样吗？”

“我就怕这个。”

陆建设在一旁接话，语气里透着股谨慎，“只要他们关门过日子，咱们谁也不惹谁，那就没事。

就怕嘴碎的人往外瞎咧咧。”

易中海眉头紧锁，手指无意识地敲着膝盖：“刚搬来就找柱子去干活，动静闹得挺大，也不知道背后说了多少闲话。”

他转头看向陆建设，眼神锐利：“你在院里待的时间长，有没有察觉出什么不对劲的地方？”

“能看出啥？”

一大妈翻了个白眼，显得漫不经心，“陆家就陆建设一个半大孩子，其余人都上班去了。

今儿看他出门溜达了一圈，回来时都快下班了，没啥特别的。”

易中海点点头，只要不闹腾，不乱咬人，那就相安无事。

可念头一转，他又想起那个叫雨水的丫头，神色骤然紧张起来：“今天下雨没？雨水你瞧见没？”

“没啊，那丫头影儿都没见着。”

“估计又跑同学家串门去了，她在院里本来就没几天。”

一大妈随口猜测。

易中海没说话，从兜里摸出烟盒，抖出一支点上，深吸一口，烟雾缭绕中，他的脸色愈发凝重。

半晌，他长长叹了口气，胸口起伏不定：“我心里总是七上八下的，总觉得要出事。”

“别自己吓唬自己。”

一大妈劝慰道，“你现在最紧要的任务是拿下等级考试。

只有职级提上去，你在院里才有话语权。”

“你要是在级别上被后院的刘海中压一头，哼，他绝对第一个找你麻烦。”

易中海掐灭烟头，眼中闪过一丝自信：“老刘那点斤两我清楚，他顶多跟我平级，甚至还要低一筹。”

“这次我有九成把握，不仅能过六级，还能冲七级。”

他握紧拳头，语气笃定，“到时候我在车间里腰杆子更硬，就是主任见了我，也得客客气气的。”

一年一度的职称评定又要开始了。

这可不是小事儿。

工分涨一点，工资涨一截，连带着粮票、肉票这些紧缺物资的额度也跟着水涨船高。

在这个物质匮乏的年代，票据就是命根子。

要是家里来客人，想炖顿肉改善伙食，都得低声下气去邻居家借，还得记在账本上，等下个月发了票再还回去。

“你自己心里有数就行。”

一大妈最后叮嘱了一句。

……

次日清晨，天刚蒙蒙亮。

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