夜色深沉，寒气浸骨。

赵无极孤零零地站在宫道上，直到太子的身影彻底消失，他才缓缓直起身。

那张老脸上，早已没了平日的波澜不惊，取而代之的是一种劫后余生般的疲惫。

他回头望了一眼御书房的方向，又看了看太子离去的方向，最后，他的视线落向了凌天出宫的那条路。

这位在大内总管的位置上坐了几十年，看惯了风浪的老人，第一次感觉自己有点看不懂这盘棋了。

他摇了摇头，身影一闪，悄无声息地融入了更深的黑暗之中。

……

尚书府，东暖阁。

烛火摇曳，驱散了屋外的寒意。

芸儿已经备好了热水，正小心翼翼地帮凌天换下那身沾了夜露的锦衣卫力士服。

少女的脸颊在温热的水汽蒸腾下，泛着健康的红晕，一双明亮的眼睛里，满是藏不住的担忧和喜悦。

“少爷，您可算回来了。”

她的声音软软糯糯的，带着一丝后怕。

今天少爷被陛下召见，一去就是几个时辰，她这心就一直悬在嗓子眼。

“没事了。”凌天笑了笑，任由她为自己擦拭着手脸。

还是家里好啊。

皇宫那地方，到处都是吃人的怪物，大的小的，老的少的，没一个省油的灯。

芸儿看着自家少爷脸上那抹熟悉的、懒洋洋的笑容，悬着的心才终于放回了肚子里。

她转身去收拾换下的衣物，身段已经初具规模，走动间，带着少女独有的青涩与美好。

凌天喝了一口热茶，整个人都放松下来。

他靠在椅子上，盘算着接下来的事情。

皇帝让他当钉子，太子把他当磨刀石。

这大燕朝最顶层的父子俩，心思一个比一个深。

自己夹在中间，一个不小心，就是粉身碎骨的下场。

必须尽快增强自己的实力。

武道修为要提升，焦炭炼钢的事情要抓紧，锦衣卫里的势力也要尽快培植……

就在他思绪万千之际，院门处，忽然传来了一阵极轻、极有节奏的敲门声。

“叩，叩叩，叩。”

一长，两短，一长。

这是……江湖上联络的暗号？

凌天的身体瞬间绷紧，眼神也变得锐利起来。

芸儿被这突如其来的声音吓了一跳，正要开口询问。

凌天却对她做了一个噤声的手势。

他站起身，悄无声-息地走到门后，透过门缝向外望去。

院子里空无一人，只有风吹过树梢的沙沙声。

但凌天知道，人就在外面。

而且，对方能避开尚书府的层层护卫，精准地找到自己的东暖阁，绝非等闲之辈。

他没有开门，而是压低了声音，对着门外问道：“天王盖地虎？”

门外一片寂静。

过了几息，一个同样压低了的、略带焦急的女声传来：“宝塔镇河妖。”

声音很熟悉。

是翠云楼的花魁，柳轻烟！

她怎么会深夜来这里？

凌天心里咯噔一下，立刻想到了另一个人。

阿蛮！

这个暗号，是当初他和阿蛮在野狼寨时，随口定下的。

柳轻烟会用这个暗号，说明她一定是替阿蛮来的！

他不再犹豫，迅速打开了院门。

一道窈窕的身影闪身而入，正是柳轻烟。

此刻的她，全然没有了在翠云楼时的风情万种，一张俏脸上写满了焦急和惶恐，华丽的衣裙也有些凌乱，显然是一路奔波而来。

“凌大人！”

一见到凌天，柳轻烟仿佛找到了主心骨，声音都带上了一丝颤抖。

“出事了！”

凌天的心猛地一沉，他反手关上院门，将她拉到屋檐的阴影下。

“别急，慢慢说，出什么事了？”

“是阿蛮！”柳轻烟喘着气，急切地说道，“她……她被人追杀，受了重伤！”

轰！

凌天只觉得一股血气直冲头顶。

阿蛮被追杀了？

是左治的人？还是宫里的？

“她在哪里？”凌天的声音瞬间冷了下来，带着一股森然的杀意。

柳轻烟被他这副样子吓了一跳，连忙道：“就在城西的破庙里！她让我来找你，说……说只有你能救她！”

凌天没有立刻答应。

他强迫自己冷静下来。

这是一个局吗？

左治知道自己和阿蛮的关系，故意用阿蛮做诱饵，引自己出尚书府，然后在外面设下天罗地网？

可能性很大。

左治那只老狐狸，什么阴损的招数都使得出来。

看到凌天沉默不语，柳轻烟急得快要哭出来了。

“凌大人，我知道此事凶险万分，可阿蛮真的快不行了！她身上中了三箭，其中一箭离心口只有半寸……”

她从怀里掏出一个东西，塞到凌天手里。

“这是她让我交给你的，她说你看到这个，就明白了。”

凌天摊开手掌。

月光下，一枚用狼牙打磨而成的吊坠，正静静地躺在他的掌心。

吊坠上，还沾着几点已经干涸的、暗红色的血迹。

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