官道上，雨下得跟天漏了似的。

豆大的雨点砸在油毡布上，噼里啪啦响成一片。官道两旁的黄土全化成了泥浆，马蹄子一脚下去，拔都拔不出来。

“大人！前面有座荒庙！”何弘骑马从前头折回来，浑身湿透，跟从河里捞出来的一样。

凌天抹了把脸上的雨水，眯着眼往前看。

清风岭半山腰，一座破败的关帝庙，屋顶塌了一半，但好歹还有个遮风挡雨的地方。

“停车！今晚就在这儿歇了！”

车队缓缓停下。三十多辆马车在荒庙前的空地上排开，伙计们手忙脚乱地给马匹卸套、搭棚子。

凌天翻身下马，踩了一脚泥，骂了句娘。

“何弘。”

“在！”

“把那几辆装的车，停到庙门口最显眼的位置。油毡布掀开一角，露出里面的箱子。”

何弘愣了一下。“大人，那几辆车里装的可是——”

“我知道装的什么。”凌天拧了拧袖口的水，“就是要让人看见。”

何弘张了张嘴，没再多问。跟着这位爷干了这么久，他学会了一件事——凌天让你往东，你就别往西看。

荒庙里头，地上铺了干草，升起几堆篝火。锦衣卫们三三两两围坐着烤火，有人在擦刀，有人在啃干粮。

凌天靠在一根断了半截的柱子上，嚼着一块硬邦邦的饼子。

阿蛮从暗处走过来，在他身边蹲下。

“庙外三里地，有人盯梢。”

“多少人？”

“至少两百。打着火把，从西边山沟里过来的。不是正规军，步子散，队形乱。”

凌天把饼子咽下去，拍了拍手上的渣。

“绿林道上的？”

“八成是。这一带最大的山头叫青龙寨，寨主外号铁背蛟，手底下三四百号人，干的是劫道的买卖。”阿蛮的声音压得很低，“不过这帮人平时只劫散客，不敢动官家的车队。今晚冒雨出动，要么是吃了熊心豹子胆，要么——”

“要么是有人出了大价钱。”凌天接过话头。

黑水镇那些带刀的练家子，客栈里那些警惕的眼睛。

左治的后手，不止落魂谷那一拨。

“让兄弟们该睡睡，该打呼打呼。”凌天伸了个懒腰，“演得真一点。”

阿蛮看了他一眼。“你又要钓鱼。”

“鱼都游到嘴边了，不张嘴对不起人家。”

阿蛮没再说话，身形一闪，消失在雨幕里。

子时刚过。

雨势小了些，但天黑得伸手不见五指。篝火烧得半明半暗，锦衣卫们东倒西歪地“睡”了一地。

凌天半闭着眼，耳朵竖着。

脚步声。

很轻，踩在泥地里几乎没有声响。但架不住人多——两百多号人同时摸过来，再轻也盖不住那股子动静。

庙门口，油毡布被掀开一角的马车旁边，几个黑影猫着腰凑了上去。

打头的是个壮汉，光着膀子，后背上纹着一条张牙舞爪的蛟龙。腰里别着两把开山刀，手里还提着一盏用黑布罩住的灯笼。

铁背蛟，赵铁柱。

他凑到马车跟前，伸手摸了摸箱子的边角。沉。死沉。

“他娘的，还真是好货。”赵铁柱咧嘴一笑，露出一口黄牙。

身后一个瘦猴子凑上来，小声道：“大哥，那人说了，只要把这批货劫了，五千两银子当天兑现。咱们干不干？”

“五千两？”赵铁柱嗤笑一声，“老子劫了这批货，转手卖出去何止五千两？那个姓左的，拿老子当傻子使唤呢。”

“那咱们——”

“货，老子要。银子，也要。”赵铁柱拔出一把开山刀，朝身后一挥，“弟兄们，动手！把车上的东西全搬走，人——”

他顿了顿。

“杀不杀？”

“杀。”赵铁柱吐了口唾沫，“那姓左的说了，车队里有个姓凌的官儿。拿到他的人头，另加一万两。”

话音落地。

两百多号绿林好汉从四面八方涌出来，刀枪棍棒，乌泱泱一片。

庙里的锦衣卫“惊醒”了，手忙脚乱地爬起来，抄家伙的抄家伙，喊叫的喊叫。

乱成一锅粥。

赵铁柱大笑。“就这？官家的兵也不过如此！弟兄们，冲——”

“冲”字还没落地。

一道黑影从庙顶飞下来。

无声无息。

赵铁柱只觉得脖子一凉，低头看了看——一把短刀横在他喉咙上，刀刃贴着皮肉，再深一分就能见血。

“别动。”

女人的声音，冷得像这场秋雨。

赵铁柱的瞳孔缩了缩。他是练家子，反应不慢，右手的开山刀本能地往后撩——

“咔嚓。”

手腕被另一把刀背磕中，虎口一麻，开山刀脱手飞出去，插在三步外的泥地里。

阿蛮的第二把刀已经架在了他的后颈上。

前后两把刀，夹着一条命。

赵铁柱动不了了。

他身后的喽啰们还没反应过来，就看见自家大哥被人拿住了。一个个举着刀愣在原地，进也不是退也不是。

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