申时。

京城西市，人来人往，叫卖声，讨价还价声，混杂成一片热闹的烟火气。

福来酒楼的二楼，靠窗的雅间里。

周奎正敞着怀，满脸通红地举着酒杯，跟一帮兄弟划拳。

“五魁首啊！六六六啊！喝！”

“百户大人海量！”

“来来来，满上满上！”

整个酒楼，都能听到他们这桌的喧哗，引得不少人侧目。

没人知道，周奎的眼睛，每隔一会儿，就会不经意地瞟向窗外，那条通往李记面馆的必经之路。

……

街角的阴影里。

何弘将一小袋沉甸甸的银子，塞进一个其貌不扬的车夫手里。

“记住，事成之后，往南门跑，会有人接应你，送你出京。”

“要是敢耍花样，或者多说一个字。”

何弘拍了拍车夫的脸，力道不大，却让他浑身一颤。

“你全家，都会给你陪葬。”

车夫哆嗦着点了点头，死死攥着那袋银子，又看了一眼身后那辆套着烈马的马车。

马的眼睛蒙着黑布，嘴里塞着嚼子，却依旧不安地刨着蹄子，鼻子里喷出粗气。

……

不远处的另一个巷口。

钱多多整理了一下一个精瘦汉子的衣领，那汉子穿着一身前户部侍郎府家丁的衣服。

“看准时机，喊完话就混进人群，别回头。”

“这是你老娘的药钱，办好了，以后每个月都有。”

“谢……谢谢大人！”

那汉子接过银票，千恩万谢地揣进怀里。

……

这一切的中心，那条人流如织的街道对面。

一座不起眼的茶楼二楼，凌天临窗而坐。

他没有看楼下的喧嚣，只是安静地煮着一壶茶。

娜木坐在他对面，百无聊赖地擦拭着自己的弯刀。

她能感觉到，今天的凌天，有些不一样。

从早上开始，他就一句话没说，只是把自己关在书房里，看着一份卷宗发呆。

现在，又跑到这里来喝茶。

整个空气里，都弥漫着一股山雨欲来的压抑。

“你在等什么？”

娜木终于忍不住开口。

凌天将一杯沏好的茶，推到她面前。

“等一个老人，去吃一碗他吃了二十年的面。”

他的声音很轻，很平淡。

娜二大爷木皱了皱眉，没听懂。

就在这时，凌天的目光，落在了街口。

一个身穿陈旧青色官袍，身形瘦削，背脊却挺得笔直的老人，出现在了街角。

正是御史台，左都御史，严高。

他像往常一样，不紧不慢地走着，无视了周围的喧嚣，目标明确地走向那家小小的面馆。

凌天端起茶杯的手，在空中停顿了一下。

然后，他将杯中的茶，一饮而尽。

“来了。”

他轻轻放下茶杯，发出一声清脆的声响。

这声音，淹没在市井的嘈杂里，却像是一道无声的命令。

下一刻。

“都让开！快让开啊！”

一声凄厉的尖叫，猛地从巷口传来。

那个穿着家丁衣服的精瘦汉子，连滚带爬地冲了出来，脸上全是惊恐。

“我家少爷喝醉了！马车惊了！快躲开啊！”

他的喊声，让街上的人群一阵骚动。

没等众人反应过来。

“驾！”

一声暴喝！

一辆双轮马车，如同离弦之箭，从那条狭窄的巷子里猛冲而出！

拉车的骏马双眼赤红，显然是被蒙了太久，又受了惊吓，已经彻底疯狂。

车夫在车上拼命地拉着缰绳，脸上的表情扭曲，与其说是在控马，不如说是在拼命地催马！

“疯了！真是疯了！”

“这是谁家的畜生！敢在西市纵马！”

“快躲开！”

街道上，瞬间乱成了一锅粥。

行人尖叫着四散奔逃，两旁的摊位被撞得稀里哗啦，瓜果蔬菜滚了一地。

严高听到了身后的动静，他回过头。

那辆疯狂的马车，正笔直地朝着他冲来。

他那张布满皱纹的脸上，没有惊恐，只有一丝错愕。

他想躲。

可他老了。

他的腿脚，已经跟不上他的念头。

他只能眼睁睁地看着那匹疯狂的骏马，在他瞳孔中越放越大。

“砰！”

一声沉闷的巨响。

那个瘦削的身影，如同风中的一片落叶，被轻易地撞飞了出去，在空中划过一道弧线，重重地摔在几丈外的石板路上。

鲜血，瞬间染红了他身下的青石。

马车没有停下，继续横冲直撞，直到“轰隆”一声，撞塌了路边一个卖炊饼的摊子，才侧翻在地。

车夫从车上滚了下来，一瘸一拐地爬起来，头也不回地消失在混乱的人群里。

那匹烈马挣断了缰绳，嘶鸣着跑远了。

一切，都发生在电光火石之间。

等混乱平息下来，所有人的目光，都聚集在了那个倒在血泊里的老人身上。

“天呐！是……是严大人！”

“御史台的严大人！”

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