前线，江南防线第一战壕。
泥水没过了膝盖。
混着烂草根和人血，黄黑黄黑的。
吸一口气，全是刺鼻的胶皮鞋臭味和死尸的腥气。
“咳咳……咳！”
林副官趴在战壕的土坡上。
他猛地啐了一口焦黄的浓痰。
里面夹着黑乎乎的煤灰，在泥水里化开。
他双眼通红，满是血丝，眼泪止不住地往下淌。
“少帅！这风向不对！”
他扯着嗓子大喊。
声音在震天动地的枪炮声中，被风撕得粉碎。
“是毒气！那帮孙子放毒气了！”
霍霆霄蹲在旁边。
他那身挺拔的军装已经糊满了泥浆，看不出本来的颜色。
左手死死捂着一块湿漉漉的军用手帕。
手帕上，带着股子极其难闻的……尿骚味。
在没有任何防毒面具的前线。
用尿水打湿毛巾捂住口鼻，是唯一的、土法子。
他吸了一口气。
温热、酸臭的气味直冲脑门。
刺得他喉咙里像火烧一样，火辣辣的疼。
“大帅，二连退下来了！”
一个排长从前头滚下来。
他浑身是泥，脸上全是水泡。
那些水泡被雨水一浇，全破了，流出黄色的脓水。
他疼得直叫唤，双手死死抠着地上的泥，手指甲全掀翻了，露出红通通的肉。
“退什么退！给老子顶住！”
林副官一脚踹在排长屁股上。
“擅退者，死！”
“顶不住了啊，林哥！”
排长哭喊着，大口大口地吐着黄水。
“那绿烟一飘过来，眼睛就瞎了，浑身起水泡，皮肉直往下掉！”
“弟兄们成片成片地倒，连枪都拿不稳啊！”
霍霆霄的瞳孔，骤然紧缩。
他透过战壕的瞭望孔看过去。
江对岸的迷雾中。
一缕缕黄绿色的浓烟，正顺着西南风，像幽灵一样，贴着水面疯狂地往这边飘。
那烟雾所过之处。
原本翠绿的芦苇，瞬间枯萎，变成了一片死黑色。
空气里，全是一股子发霉的烂白菜和洋葱的怪味。
那是芥子气。
一战中洋人们最常用的毒气。
“杨虎臣……”
霍霆霄咬着后槽牙。
声音从湿手帕底下挤出来，冷得像冰。
“你这老狗，连这种下三滥的玩意儿都用上了。”
他知道。
这绝不是杨家军自己能造出来的。
这肯定是那帮吃人肉的洋商，暗中提供给他的！
“少帅，撤吧！”
林副官拽着霍霆霄的袖子，急得大喊。
他的手，因为极度惊恐，在霍霆霄的衣服上抓出一道道泥印。
“一师的弟兄已经折了八百多，再这么耗下去，这三个连就全废了！”
“不能撤。”
霍霆霄声音沙哑。
他盯着沙盘。
“风向往南吹。”
“咱们一撤，这毒气就会顺着风，直接飘进南城！”
“到时候，南城几十万老百姓，全得死在里头。”
“那怎么办啊！”
林副官一拳砸在战壕的泥墙上。
“总不能让兄弟们，就这么在这儿，干等着被毒死吧！”
霍霆霄没说话。
他死死地捏着拳头。
指节因为极度用力而泛白。
指甲深深嵌进肉里，鲜血顺着指缝溢出来，混在泥水里，瞬间就没了踪影。
疼。
但他的心，更疼。
前方，是他的三十万大军。
后方，是他刚刚认定、放在心尖上疼的女人。
洛清晚。
那女人，可还在南城里。
如果这毒气飘过去……
他根本不敢想！
只要一想，头皮发麻，呼吸都停滞了。
“少帅！”
随军的宋医生背着个破木药箱，跌跌撞撞地跑过来。
他满头大汗，那件白大褂早就被血和黄泥染成了黑色。
“药不够了！止血粉、消炎药全用完了！”
“那些瞎了眼的弟兄在棚子里嚎呢，没药，他们连今天晚上都撑不过去！”
“去，给洛家拍电报。”
霍霆霄突然开口。
声音低沉。
林副官一愣。
“给少夫人？少夫人手里也没防毒面具啊？”
“她有办法。”
霍霆霄直起身，看着南方的夜空。
虽然不知道为什么，但他就是对那个女人，有着一种几近疯狂的盲目信任。
“告诉她，我们遭遇了芥子气。”
“要活性炭、要防毒过滤层。”
“让她在十二个时辰内，做出来。”
“是！”
林副官敬了个礼。
顶着漫天的枪子，连滚带爬地往电报室跑。
枪炮声还在继续。
“砰！砰！砰！”
每一声枪响，都像是在霍霆霄的心口上，狠狠剜了一刀。
他拿起望远镜。
镜片上全是黑烟和水汽。
他用满是黑泥的衣角使劲蹭着。
调焦。
对岸。
敌军的战壕里。
那些戴着防毒面具的杨家军士兵，正端着刺刀，极其猖狂地从战壕里爬出来。
他们接着毒气的掩护，发起了反冲锋。
“霍家军！投降吧！”
扩音喇叭里，传来敌军团长极其难听的嘲笑。
“大帅说了，今天，就是你们霍家军的末日！”
霍霆霄丢下望远镜。
他的眼神，在这一刻，变得极其极其冰冷。
像一尊由黑铁浇灌而成的雕像。
“想让老子投降？”
他冷笑，一把扯掉嘴上那块满是尿臊味的湿手帕。
随手扔在脚底。
“老子的字典里，可没有这两个字。”
他拔出腰间的勃朗宁。
“传令下去。”
“各排，以班为单位，在战壕里架设交叉火力。”
“子弹上膛，给我死守！”
“是！”
风雨，在这一刻，下得更大了。
天地间一片昏暗。
只有大炮爆炸时的火光，不时照亮那飘浮在江面上的绿雾。
霍霆霄站在战壕最前面。
他的胸口剧烈地喘息着，每一次吸气，都像是有一把火在肺叶里烧。
喉咙干疼得快要咳出血来。
但他不能退。
“洛清晚……”
他在心里默念着这个名字，手指指节捏得发白。
“老子的命交给你了。”
“你，别让我等太久。”
（本章完）