克莱尔十四岁那年，镇上来了个货郎。

卖些针头线脑、胭脂水粉，还有小镜子、小梳子……反正卖各种零碎玩意儿。摊子支在酒馆门口，吆喝了整整一个下午。

克莱尔远远站在边缘，隔着条灰扑扑的土路，目光落在那人身上。

镇上人的眼神，要么是麻木的，被生活磨平了所有光泽的浑沌。要么是算计的，闪着油滑或贪婪的光。要么是暴戾的、带着没发泄完的怒气。

这个货郎不一样，他望着这个破败、贫穷、弥漫着绝望气息的小镇时，眼神是淡的，是远的。

不带嫌弃（有，不过藏得很好），也不算好奇，只是一种明明白白的疏离。

克莱尔一下子就懂了。

他是路过的人。

和那些带着施舍般笑容来转一圈就走的“大善人”一样，和每年冬天赶着马车送救济粮，然后头也不回离开的车夫一样。

和所有不属于这里、也永远不会留下的“外人”一样。

来一趟，卖完东西，转身就走。不会记得这个镇子，不会记得这些人。

就像她将来某一天真的离开后，也不会有人记得她一样。

她站了很久，久到货郎开始收拾摊子，把那些没卖掉的零碎玩意儿胡乱塞进木箱，久到酒馆里传出醉汉的喧闹和女人的尖笑。

然后，她转身走回了教堂。脚步声很轻，被尘土和远处的嘈杂吞没。

那天晚上，月光很亮，从窗户照进来，在地上铺开一片冷白的霜。她躺在床上，睁着眼睛，望着房顶。

如果有一天她真的走了，能去哪儿？

这个问题，第一次如此清晰，沉重地撞进她的脑海里。

她不知道。

她从没去过别的地方。

上学后知道了外面很大，可那些都是文字和模糊的插图，是别人的讲述，是遥远的故事。

她最熟的，依旧是脚下这块烂透了的土地，和土地上这些烂透了的人。

但她心里清楚得很：自己不属于这里。

那些路过的货郎、车夫、善人都有地方可去。有家，有亲人，有回头路。

他们路过这里，像路过一片泥泞的路，就算身上被染脏了，掸掸衣角的土，继续往前走就是了。

她有什么？

神父。

阿拉斯托。

没了。

神父老了，咳嗽日夜不停。像一栋风雨飘摇的老屋，不知哪一阵风就会把它彻底吹垮。

但他还活着，呼吸虽然微弱，却还在。

阿拉斯托还年轻，还没走，还在这里。在森林和破旧的电台之间穿梭，眼里还燃着火焰。

她还有时间……虽然不知道这“时间”具体是多长，是一年，还是几个月，抑或只是几天。

克莱尔不再往下想，起身走到神父房门口，靠着墙坐下。

薄薄的门板隔不住里面苍老而平稳的呼吸声。一下，吸进去，带着细微的痰音；又一下，呼出来，绵长而费力。

她背靠着冰冷的墙壁，听着这声音，心里那片空茫的、关于“未来”的迷雾，似乎被这规律的声音暂时驱散了一些。

然后，一个念头毫无预兆地冒了出来，冰凉而尖锐：

如果有一天，这呼吸声真的停了，神父不在了，她会不会哭？

她不知道。

她从来没哭过。

受伤时没有，不开心时没有，被镇上的孩子用石头扔、用最难听的话骂时没有，看到乱葬岗上新添的坟堆时也没有。眼泪是什么感觉？她不知道。

那天晚上，她就那么靠着墙，坐着，听着，听了一整夜。

月光从高处的窄窗移过，阴影在地面上缓慢爬行。清晨的第一缕光照进走廊，驱散了黑暗。

她动了一下，因为久坐而僵硬的身体发出细微的声响。然后她抬起手，摸了摸自己的脸。

指尖触到一点冰凉的湿意。

她看着指尖那一点微不可察的水光，在渐亮的天光下，反射出一点模糊的亮。

她不知道这是什么。

理智上或许知道，但情感上无法理解，也无法命名。

……但她知道，她不想再让它出现。

那天下午，克莱尔坐在教堂门口的台阶上，望着远处那棵歪脖子树。

老汤姆蹲在树下打盹。

阿拉斯托从东边那条尘土飞扬的小路上走来，步子很快。看见她坐在台阶上，他笑了笑，远远地挥了挥手。

克莱尔没挥手，只是嘴角轻轻扯了一下。

他走过来，在她身边坐下。阳光洒在身上，暖烘烘的，让人骨头都有些发懒。

远处传来几声狗吠，夹杂着妇人呼唤孩子回家吃饭的，拖长了调子的声音。

太阳慢慢西斜，光线染成暖金色，落在他们身上、教堂墙上、歪脖子树上。

老汤姆被这暖洋洋的，越来越斜的阳光晃醒了。

他揉着惺忪的睡眼，茫然地左右看了看，目光落在教堂门口的台阶上，落在并排坐着的两个身影上。

他愣了一下。

然后，忽然笑了。

那笑和平时不一样。不再讨好，不再害怕，倒像是看见一件奇怪又还算顺眼的东西时，那种淡淡的笑。

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