阿九的手落在凹槽上。

五指嵌入。严丝合缝。

圆厅内所有光芒在这一刻熄灭。

一息的黑暗。

然后，从中央柱底部开始，纯白色的光沿着石柱表面向上攀升。不是暗金，不是灰白。是虚竹从未见过的白。

干净到刺眼。

七根基座石柱上的残片同时发出嗡鸣。不是震动，是在唱。频率一致，节奏一致，像是终于等到了这一天。

虚竹冲了出去。

“松手！”

阿九没回头。

他的右手贴在凹槽里，纹丝不动。纯白光芒从石柱顶端涌入他的手掌，沿着手臂向全身蔓延。

虚竹跑到他身后三尺。

停住了。

不是他想停。是一道无形的力量把他隔在三尺之外。

“别过来。”阿九的声音很平静。“过来你也会被卷进去。”

虚竹试着往前踏了一步。脚下的地面像活了一样，把他推回原位。

“你明知道按下去会永殁。”

“我说了，我知道。”

阿九转过头。纯白光芒已经爬到他的脖颈。他的脸在白光中显得格外年轻。

“化神期，你叫虚竹对吧。”

“松手。”

“来不及了。”阿九低头看了一眼自己的手。五指已经和凹槽融为一体，分不清哪里是石头哪里是肉。“程序启动就不可逆。太一没告诉你这个？”

虚竹没说话。

太一的骨头已经碎了。什么都问不了了。

“别那个表情。”阿九笑了一声。“我在下面等了八千年，不是为了让别人替我难过。”

纯白光芒继续蔓延。从脖颈到下巴。到嘴角。

阿九说话的速度快了一些。

“听好。造化玉碟激活后，太玄仙域对归墟的控制权会被剥离。首席监察再也进不来这里。七层封印会重构，不再属于任何人。”

虚竹盯着他。“就为了这个？”

“不只是这个。”阿九的眼睛还没被白光覆盖。他看着虚竹。“激活后，持有残片的人会获得三十息的临时权限。三十息内，你可以对归墟下一道指令。只有一道。”

“什么指令？”

“随便什么。开门，关门，放人，杀人。”阿九顿了顿。“或者把这地方彻底封死，让谁都进不来。”

白光爬过他的嘴唇。

他还在说话。声音开始变得模糊。

“太一偷残片，不是为了阻止集齐。是为了等一个能在三十息内做出正确选择的人。”

虚竹往前踏了一步。这次没有被推回去。

因为阿九身上的白光已经不再向外扩散。它在收缩。向内。

“你——”

“别浪费时间。”阿九的声音从白光中传出来，已经听不太清。“三十息很短。首席监察被挡在外面，但他会想办法。你得快。”

白光彻底覆盖了阿九的全身。

他变成了一个纯白色的人形轮廓。

然后轮廓开始消散。从脚底开始。像灰烬被风吹走。但没有风。

虚竹站在三尺外。看着。

他什么都做不了。

阿九的轮廓消散到膝盖。到腰。到胸口。

右手始终贴在凹槽上。最后消散的部位。

在彻底消失前的最后一息，虚竹听见了一句话。

不是从耳朵听见的。是直接印在识海里的。

“替我跟陈家那丫头说一声。不用等了。”

然后阿九消失了。

彻底的。

不是死亡。不是魂飞魄散。

是从这个世界的所有痕迹中被抹去。

虚竹站在原地。他发现自己已经想不起阿九的脸了。刚才还在眼前的那张脸。年轻的。带笑的。

想不起来了。

这就是永殁。

不是杀死一个人。是让这个人从未存在过。

圆厅震动。

七根基座石柱上的残片同时射出光柱，汇聚在中央柱顶端。中央柱上的五指凹槽已经空了。没有手。没有痕迹。像从来没有人按过。

但程序在运行。

地面上的古老文字再次流动。速度极快。虚竹看不懂内容，但他感觉到了——归墟在变。

脚下的震动从圆厅向外扩散。一层一层。向下。

第六层。第五层。第四层。

每一层封印都在重构。

虚竹的识海中，突然涌入一股信息流。不是文字，不是画面。是一种权限。

像是有人把一把钥匙塞进了他的手里。

三十息。

从现在开始。

虚竹深吸一口气。

他没有立刻下指令。

他先拿出阵盘。导线信号恢复了。归墟内部的法则压制正在消退。

输入文字。

【王语嫣。玄明什么情况。】

两息。回复。

【玄明重伤。首席监察被弹出归墟。归墟外壁正在关闭所有入口。你还在里面。】

虚竹看完。

归墟在关闭。

他在里面。

首席监察被弹出去了。封印重构的第一个效果——把不属于归墟的东西全部排出。

但虚竹没被排出。

因为他持有残片。持有残片的人，在这三十息内，属于归墟。

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