黄忠顿了顿，续道，“……尔等速速退去。若再迁延，老夫身后一箭，必洞穿你心口。

吕蒙看着城头上那个摇着折扇、一脸嚣张的杨修，又看了看神威凛凛的黄忠，胸口剧烈起伏。

他带来的这数百人，是奇袭精锐，不是攻城之军。

而广陵城头，早已严阵以待。

这一仗，打不起来。

杨德祖……黄汉升……吕蒙咬牙切齿，从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑，今日之辱，我吕蒙……记下了！

说罢，他一挥手，率众愤然而退，登船逆流而去。

临转身时，他忍不住又回头望了一眼城头那个月白身影。

那人正收起折扇，悠然自得地拍了拍袖口，仿佛方才那通惊天动地的骂阵，不过是午后闲谈时的一通玩笑。

吕蒙只觉胸口那股郁结之气更甚，喉头又泛起熟悉的腥甜。

他猛地一跺脚，船板地一声，愤然入舱。

杨修站在城垛边，望着江东船队远去，长长吐出一口气，

从袖中摸出曹昂给的那包润喉药粉，毫不犹豫地倒进嘴里干咽了下去。

大公子……他苦笑着摇摇头，这差事，真真要命。

他收起折扇，转身走下城墙，嘴里还嘟囔着：

曹子修，这账我先替你记下了，下次……下次死活不来了。

————?————

上庸。

诸葛亮回到军帐时，已是三更。

亲兵端来的汤饼一口未动。

帐中只留一盏油灯，灯芯拨到最暗，如豆的火苗在青瓷灯盏里微微颤着。

像极了这个时节的天下。

谁都不知道下一阵风从哪个方向来，但风一起，就再也停不下了。

他走到案前，将那幅从上庸一直铺到汉中的舆图缓缓展开。

没有羽扇，没有茶盏，没有那些用来示人的从容。

此刻的诸葛亮，只是一个对着天下棋局独自落子的棋手。

而他的对手，是整座乱世。

他俯下身，目光从舆图最东边一寸一寸往西移。

第一步——曹操。

曹氏父子此刻在何处？

北伐。并州、幽州、辽东，那条战线拉得极长。

曹操亲自率军北上，曹丕坐镇邺城，调度中原粮草北运，徐、豫两州的驻军已被抽调了一轮又一轮。

刘晔在豫州坐镇中枢，陈宫在淮南布防，看似严密，实则已是强弩之末。

强弩之末，势不能穿鲁缟，

这个道理诸葛亮比谁都清楚。

更关键的是：曹操的注意力全在北边。

而曹子修，一向处处设防，也绝想不到，会有人于此时节，自西南暗下狠手。

不是因为他蠢，而是按常理，没有人会做这种事。

上庸到汉中的路，这季节，太难走了。

而这，正是诸葛亮要走的路。

第二步——孙权。

江东出兵在即，广陵、江夏两路，主力直扑合肥。

曹操在淮南的防线会被撕开一道大口子。

孙权打合肥，不是为了灭曹，是为了抢地盘、抢人口、抢粮秣。

他打完会退，曹氏必然回防。

这个回防的空档，就是西进汉中的最佳时机。

诸葛亮嘴角微微一动。

孙仲谋，你帮我拖住曹操的东线。

我便顺势……取了汉中。

第三步——刘表。

荆州那边，刘表病入膏肓，早已不是秘密。

蔡夫人掌内事，蒯越掌外事，刘琦在江夏，刘琮在襄阳，兄弟阋墙只在旦夕。

蔡瑁手握兵权，却是个守成之辈，绝不敢主动出击。

孙权袭扰江夏，荆州在接下来的半年里，会像一头受伤的巨兽，只蜷着舔自己的伤口，绝无余力西顾。

换言之，刘备的西南侧翼，万无一失。

第四步——张鲁。

这才是真正的棋眼。

诸葛亮阖眼，脑海中浮现出早年游学益州时收集的所有关于汉中的情报。

这些情报，他存了数年，从未对人提起，连刘备都不知道。

张鲁，字公祺，五斗米道天师。

治汉中靠的不是律法，是教权。

百姓入道者出五斗米，故称。

初平年间，刘焉入蜀，张鲁杀苏固、据汉中，断绝褒斜道，与刘焉决裂。

后刘焉死，刘璋暗弱，张鲁彻底独立，自称，汉中遂成一方割据。

但张鲁政权有一个致命的弱点：

它不是一个国家，而是一个教会。

五斗米道治下，祭酒掌军政，教阶定尊卑。

张鲁之弟张卫、张修分掌兵权，杨昂、杨任等将领各拥部曲，名义上听命于张鲁，实则各自为政。

这不是一个中央集权政权，而是一群披甲念经的道士：

平时诵经，战时打仗，打完继续诵经。

要命的是，汉中北面的门户是阳平关。

地势险要，一夫当关，万夫莫开。

但守关的人是张卫。

此人诸葛亮太了解了——骄横、多疑、好大喜功。

他守阳平关，不会出关迎敌，只会据关死守。

这看似稳妥，在诸葛亮眼中却是最大的破绽。

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