可高君雅既已伏诛，起兵便如离弦之箭，再不容迟滞——拖得越久，京师必有雷霆反扑。

“唐公放心，万事俱备，万无一失。”

裴寂忽而开口，语气笃定。

“嗯？”

李渊侧身回望，目光里满是疑色。

“我等早已密联中原杨玄感，他亦决意近日起事。”

裴寂语声低沉却清晰。

“南北呼应，朝廷势必左支右绌，首尾难顾。”

刘文静立在一旁，顺势接话。

“原来如此。”

李渊闻言，神色稍松，肩头微不可察地卸下一分重负。

……

其实杨玄感放出此讯，另藏机锋——

只要并州率先举义，朝廷目光必然被牢牢钉死在太原。

彼时他于中原发难，胜算自然水涨船高。

“唐公，吉时将至，是否即刻举行誓师大典？”

裴寂再度请示。

“速召世民、刘弘基诸人入府，开坛祭旗。”

李渊颔首应允。

“喏！”

裴寂抱拳领命，转身疾步而去。

须臾之间，唐国公府文武齐聚，李家三子亦列队而至。

“参见唐公！”

“拜见父亲！”

众人齐齐躬身，衣袍拂地，声浪低沉而肃穆。

李渊只略一抬手，便引着众人登临高台——他将在此昭告天下，正式起兵。

“嗒、嗒、嗒……”

足音沉稳，李渊拾级而上。裴寂早已备好香案、牲醴、祝文，一一呈上。

李建成兄弟几人默然伫立，面色凝重如铁。

台下环列精悍私兵与唐国公亲卫，四周更挤满了闻讯而来的太原百姓，人头攒动，嗡嗡作响。

“诸位乡亲父老——”

李渊甫一开口，喧闹声骤然消散，四野唯余风过林梢的微响。

“天子登基以来，非但未现升平之象，反屡兴徭役，滥征民力，三伐辽东，劳师糜饷。”

他声调渐扬，字字如锤。

“百姓饥寒交迫，十室九空，本公不忍坐视，今日特举义旗，清君侧、正纲常，推翻暴君杨广！”

既已亮剑，便不吝泼尽脏水——越狠越真，越真越能动人心。

“唐公万岁！愿效死命！”

裴寂、刘弘基等人振臂高呼，声震云霄。

台下私兵与亲卫纷纷拔刀击盾，吼声如雷滚滚。

百姓们却未附和，只是交头接耳，窃窃不休。

“来人——开仓放粮，赈济黎庶！”

李渊旋即下令。

这类笼络民心的活计，早月余便已暗中铺排，只为今日一搏。

“轰隆——”

仓门洞开，人群轰然涌上，私兵们扛着麻袋沿街分发。

可那分粮之人，全凭眼缘行事：壮汉伸手即得，老妪踉跄扑来却被搡倒在地；少年踮脚哀求，换来的只是漠然一瞥。

他们只管倾囊而出，片刻之间，仓廪为之一空。

“哈哈哈，这口粮够老子啃上半年！”

一个敞怀袒腹的混混咧嘴大笑。

“你抢得多，我也不少！”

几个面带横肉的地痞拍着鼓胀的粮袋，哄然应和。

“唐公英明！祝唐公马到功成！”

他们掂着米袋，喊得比谁都响。

少数拿到粮的流民也跟着搭腔，声音却细弱游丝。

说到底，实属无奈——

起兵仓促如惊雷骤起，哪来功夫细筛良莠、徐图厚积？

“好！”

李渊含笑点头，神情颇为受用。

那些空手而归的农人、织妇、挑夫，却攥紧空瘪的袖口，默默退入人潮深处。

“这叫施粮？”

“凭什么他们抢得欢，我们连渣都没捞着？”

有人咬牙低语，喉头滚动着无声的怒火。

“若唐公真念百姓，何不轻徭薄赋，让我们喘口气？”

也有不少百姓暗自嘀咕。

“呵，世家终究是世家，嘴上说得比蜜甜，骨子里全是算计。”

人群里站着个黑脸壮汉，嘴角挂着讥诮的冷笑——正是并州来的尉迟恭。

本是闲来踱步凑个热闹，哪料撞见这般光景。

“这天下，真有肯把百姓当人看的主子么？”

念头一冒，便压不住地翻腾上来。

“李家竟真反了！还摆出这副施恩模样，装得倒挺像那么回事！”

另一处角落，秦琼冷眼旁观，袍角被风掀得微微颤动。他本是奉命公干路过，偏巧撞上这场“赈济”。

李家这一手，叫人齿冷，更叫人心乱。

隋廷早已失尽民心，百姓饿得啃树皮，朝廷却还要硬推辽东远征；各路义军又各自为营、争权夺利……莫非这世道，真寻不出一个肯扶一把穷人的真豪杰？

单瞧这开仓放粮的架势，便知不过是场粉墨登场的戏码。

“自今日起，本公与唐军，正式举旗！”

见万民仰望、群情激荡，李渊亲手燃起三炷高香，宣告起兵，立国号为唐。

他走下高台，领着文武百官径直回府。

“唐公，我军虽仓促起事，可时机恰如天赐！”

刚踏进府门，裴寂便朗声笑道。

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