才到桑泉几日，怎又挪窝？

“走！快些！”

汉军士卒懒得答话，只狠狠一推囚车，紧随中军滚滚向前。

“莫非……是要去蒲坂？”

行出不远，窦威忽地倒吸一口凉气。

“不可能！”

王武宜脸色骤变，脱口而出。

这才几天？蒲坂就陷了？

“不，绝无可能！”

他猛地摇头，似要把这念头甩出天外。

“汉军能这么快踏进蒲坂城门，只有一种解释——隋军开了城，降了。”

李建成盯着远处扬起的烟尘，嗓音低哑，却斩钉截铁。

“这……”

窦威与王武宜对视一眼，脸上血色尽褪。

谁不知屈突通是条咬住就不松口的铁脊狼？劝他投降？比逼他吞刀还难！

“驾——驾——”

马蹄声如雷滚过，大军抵城。

蒲坂城门轰然洞开，吊桥徐徐落下。

“真降了……我军南下之路，彻底被掐断了。”

直到这一刻，三人终于信了。

惊愕之外，是沉甸甸的寒意——蒲坂一失，汉军踞险而守，他们拿什么去争？

“唉……”

三人心头一沉，再无言语，只剩粗重喘息。

入城后，囚车直驶府衙大牢，铁门哐当一声合拢。

“老臣屈突通，拜见王上！”

城头初阳洒落，屈突通立于阶下，腰背笔直，抱拳垂首，动作干脆，毫不拖泥带水。

既已择主，便无需虚礼，更不需试探。

要么干脆不归顺，既然归顺，就得亮出十足诚意。

“寡人恭迎老将军入我汉军帐下。”

曹封抬手轻托，姿态谦和却不失威仪。

“恭迎老将军入帐！”

李靖、长孙无忌等人齐齐抱拳，声如洪钟。

“传令下去——生火架锅，务必让老将军与诸位弟兄饱餐一顿！”

曹封目光扫过那些面黄肌瘦的降卒，话音未落，已直指要害。

“喏！”

管后勤的将士应声而动，干脆利落。

转眼间，一袋袋糙米被倒进铁锅，柴火噼啪燃起，肉块也一块块扔进滚水里翻腾。虽肉不多，但油星浮起、香气四溢，足够勾起肚子里的馋虫。

“咕噜……”

不过片刻，浓香便随风弥漫开来，不少降卒喉头滚动，眼睛都黏在了锅上。

他们饿得久了，眼窝深陷，嘴唇干裂，哪还顾得上体面。

“开饭！”

曹封一声令下，屈突通也点头示意，众人才一拥而上。

“谢王上恩典！”

屈突通没急着动筷，先深深一揖，声音发紧。

这一顿饭，救的不只是肚子，更是这些年轻兵士的命。

“老将军不必多礼，既入我营，便是自家兄弟，岂有饿着的道理？”

曹封语气平实，却字字落地有声。

“王上，您这……老臣……”

屈突通一时语塞，怔在原地——这话不是客套，是真把人当自己人看。

“敞开了吃，不够再添，管够！”

那边降卒早已狼吞虎咽，碗空了又盛，锅见底就再架一口，直到人人肚皮滚圆、脸上泛光。

次日清晨，蒲坂衙门大堂内，文武齐聚。

屈突通也在列，一夜饱食，气色焕然一新，腰杆挺直，眼神也亮了几分。

“启禀王上，骁果卫已整编完毕：两万精锐并入汉武卒，一万五千骁骑补入背嵬军。”

李靖步出队列，语调沉稳，“河东、绎郡两处要隘，现已由二军分别驻守；左翎军则全数打散，编入各营常备兵马。”

“甚好。”

曹封微微颔首，神色淡然，却透着笃定。

蒲坂已定，兵不血刃拿下这座重镇。

比起以往血战夺城，这一仗，轻松得近乎不可思议。

“未动一刀一枪，便控河东、绎郡，连带蒲坂尽入掌中！”

众人眉宇舒展，笑意难掩。

还没真正开打，军力已悄然壮大，真可谓不战而胜。

李靖刚退下，凉州锦衣卫陆炳快步入堂，甲胄未卸，风尘犹在。

看来，是李唐那边的消息到了。

“臣陆炳，叩见王上！”

他单膝点地，抱拳垂首。

“免礼，速报。”

曹封抬手示意。

“探得确凿：李唐十五万主力，正屯于临汾一线。”

陆炳语速迅捷，字字清晰，“霍邑守军仅五千，主将王长谐。”

这是锦衣卫细作潜行数日、层层核实后递回的情报。

“干得漂亮，效率极高。”

曹封赞了一句，左右文武也纷纷点头——对锦衣卫的利落，他们早已习以为常。

“什么？汉军竟设有专门刺探军情的衙门？”

屈突通却忍不住低呼出声，满脸讶异。

设密谍、养暗桩、建渠道，哪一样不烧钱耗人？

单看这情报的精准与时效，锦衣卫不仅不输隋朝候官，怕是更胜一筹——背后砸下的银子，恐怕连国库都要抖三抖。

“王上手里的底牌，远比人想的厚实啊……”

他喃喃自语，心头震动。

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