没人摸得清汉军的脾性，倒是有几处叛军，烧杀劫掠，跟山匪没两样。

倘若汉军也是这般做派呢？

几位年长的文武官员，脸色霎时泛白。

“好在家人全在幽州，倒不必为此揪心。”

罗艺心底默念。

此刻满朝文武中，能稳住心神的，怕也没几个。

“诸位不必慌乱。”

就在众人焦灼难安之际，杨广沉声开口。

危局当前，他岂能不挂念洛阳？更别说皇后尚在宫中——那是他最珍重的人。

可这念头绝不能露出来，人心要靠镇定来稳住。

“刷刷……”

一时间，众臣齐齐望向御座。

“洛阳有骁果卫坐镇，又有邱卿、卫卿守城，万无一失。”

“何况局势如此紧迫，必有勤王之师星夜驰援。”

杨广语调沉稳，句句压着节奏，硬是把将散的军心又拢了回来。

“确是如此。洛阳城高墙厚，粮械充盈，骁果卫更是精锐中的精锐。”

话音落地，不少人长长吁气，肩头松了下来。

“陛下的手腕，还是老样子——稳得很。”

宇文化及暗自嘀咕。

这般生死关头，陛下自己心里怕也翻江倒海，却仍记得先稳住旁人。

说起来容易，真能做到的，又有几人？

“陛下手段确实高明……除了对付咱们这些世家的时候。”

这话，苏威只敢咬在牙根里，半点不敢吐出来。

“好了，各自去办差吧。”

见群臣神色渐定，杨广略略舒展眉头，挥手道。

“诺！”

应声干脆利落，众人转身疾步而出，调兵遣将，各司其职。

“终于到了……”

徐州境内，杨玄感已聚齐兵马，屯驻小沛。

周法尚所率勤王军亦已抵境，两军对峙，一触即发。

周法尚麾下隋军共五万，含一万铁骑；再加徐州本地守军五万，合计八万。

兵力上，杨玄感统领的楚军虽略占上风，却也只是一线之差。

“本公决意主动进击，先取周法尚，再控徐州全境。”

议事厅内，杨玄感对着心腹将领断然下令。

毕竟，据守徐州，才是眼下唯一的活路。

不动则滞，唯有抢前一步，方能落子成局。

“楚公，万不可轻动！”

李密脱口而出。

“为何？”

杨玄感眉峰一蹙。

“楚公，我军若倾力强攻，或可击退周法尚，但折损必重。”

“待到真正的大敌压境，我军还能剩下几成战力？”

李密目光灼灼，字字如钉。此等关头，容不得半分孟浪，一步踏错，便是满盘皆输。

“有理。依你之见，该当如何？”

杨玄感沉吟片刻，点头应允。

道理再浅不过：留得兵多一日，扛住后续主力的压力就少一分。

“楚公请看——我军现驻小沛以东，有一处唤作藤县。”

李密手指摊开的地图，直指一处空白之地。

“此地地处徐州与青州交界，既无驻军，亦无府衙管辖，形同虚设。”

“嗯，确有此地。”

杨玄感俯身细看，地图上那个名字清晰可见。

“若叫勤王军抢先占了藤县，我军便危在旦夕。”

李密指尖划过纸面，勾出一道凌厉轨迹：“他们由此入青州，既可抄我后路，亦可直扑虎牢关。”

他声音低沉下去，神情肃然。

“这……”

杨玄感盯着那条线，面色骤然一紧。

一旦藤县失守，后方门户洞开，虎牢关守军也将陷入腹背受敌之境。

后果不堪设想——

与斛斯政的联络势必中断，玄纵镇守的虎牢关，极可能顷刻瓦解。

牵制之势一旦崩塌，汉军压力陡增。

而汉军若再败，所有重担，终将尽数压至楚军肩头。

杨玄感僵在原地，嘴唇微动，低声道：

“不错。”

李密颔首。

“那接下来，该当如何？”

话音未落，杨玄感已面露焦色。

“楚公，末将以为，须兵分两路——速调一万精兵抢占藤县，此地万不可失！”

李密语声沉郁，似压着千钧。

“然后呢？”

杨玄感急问。

“留两万守小沛，余下七万，与周法尚争个早晚。”

“为何如此？”

杨玄感眉心紧锁。

“周法尚老于军旅，自知兵力不占优，更清楚眼下头等大事是赶去救驾。”

“所以他绝不会硬闯我军防线，定会取道藤县，绕行北上，直扑彭城。”

说到此处，李密略作停顿。

“您的意思是……我军七万人马，抢在他之前埋伏于藤县？”

经这一提醒，杨玄感豁然醒悟。

若藤县已有楚军据守，再由主力自侧翼突袭，内外夹击之下，周法尚纵有通天之能，也难逃溃败。

“正是。此战即便不能全歼隋军，也必令其折损过半。”

李密接着道：

“而我军顺势压向彭城，隋军便只能由攻转守，再难主动出击。”

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