薛轨小心翼翼捧起长戟，一遍遍擦去尘土。

接着，他穿上久违的伍家军甲胄，推门而出。

“呼——”

几乎同一刻，其余伍家军老兵已陆续赶到村口，列队等候——

等着他们的老将军，重新点兵。

伍家军将士们齐齐一怔，呼吸变重，眼睛发亮，心里隐约猜到了什么。

“嗒、嗒、嗒……”

脚步声由远及近——薛轨缓步走来。

“薛将军！”

众人不约而同，脱口而出。

薛轨摆摆手，径直走到队伍前方，站定。

“各位，有件大事要告诉你们。”

他深深吸了口气。

没人插话，全都屏息静听。

“咱们失联已久的少主，已正式加入汉军！”

话音刚落——

“太好了！”

欢呼声立刻炸开！

他们和少主断了音信太久，如今终于有了消息，怎能不激动？

“少主去了汉军，咱们当然也跟着去！”

有人当场高喊。

根本不用劝，更不必动员。

“说得对！”薛轨点头，“召集大家，就是为整编入汉军。”

哪怕众人早已心意一致，他仍郑重宣布一遍。

“眼下汉军正猛攻洛阳，已控制中原大部及洛阳周边。”

他又补了一句，让大家清楚战局与前途。

“好！”

喝彩声再起。

将士们涨红了脸，用力鼓掌，仿佛多年憋着的一口气，终于吐了出来。

“该让隋室也尝尝苦头！让他们知道，当年伍家受的屈辱，是什么滋味！”

越说越激昂，有人声音发颤，有人眼眶泛红——

等这一天，真的等太久了。

“出发！目标南阳！”

薛轨稳住心神，一声令下。

“走！去南阳！”

三万将士齐声应诺，队伍浩荡启程，直奔南阳而去。

——

此时，南阳城衙门内。

岳飞笑着对陈棱道：“这一仗能这么快拿下浙阳郡，全靠陈将军鼎力配合，我军实力又添一成。”

浙阳郡之战确已结束，陈棱出兵策应功不可没。

此役还收编了一万隋军降卒——他们深知伍家遭遇，心服口服，主动投效汉军。

“岳将军客气了。”陈棱拱手，“少主既已归汉，末将自当效力。”

岳飞略一盘算：“战后扣除守城兵力，我军现有常备军五万五千人。”

若加上两万背嵬军，总数达七万五千——兵强马壮，前所未有。

“嗒嗒嗒……”

话未说完，一名斥候疾步闯入，抱拳行礼：

“参见两位将军！”

“免礼。”

二人目光一凝，静候军情。

“急报！我军已攻占洛阳！”

“好！”

岳飞拍案叫好：“洛阳既下，中原大局，指日可定！”

“洛阳……拿下了？”

陈棱浑身一震，双眼圆睁，难以置信。

这速度太快了，快得超乎所有人预料。

“嘶……”

他倒吸一口凉气，半晌才回过神来。

斥候接着禀道：“但荥阳、许昌一线兵力空虚，急需增援布防。”

“知道了。”岳飞当即决断，“我留主力镇守南阳，调刚赶来的三万伍家军先行北上。”

其余五万五千兵马，连同背嵬骑兵暂驻南阳；其中精锐伍家将士，还可补充进主力部队，弥补此前战损。

“喏！”斥候领命，转身快步离去。

陈棱略显惋惜：“荥阳、许昌毕竟偏远，抽兵过去，怕难打硬仗。”

岳飞一笑：“守在那里，反而是离隋军最近的地方。”

“虎牢关之外，正是前线。许昌、荥阳一线，迟早要和隋军真刀真枪干一场。”

陈棱豁然开朗：“岳将军说得是！这一仗，伍家军兄弟们听了，一定高兴——尤其是薛将军！”

其实，伍家军早就盼着跟隋室打一仗了，可一直等不到少主发话。

“踏踏……”

话刚说完，门口就出现一个熟悉的身影，大步走了进来。

“说曹操，曹操就到！”

陈棱一愣，随即哈哈大笑。

岳飞顺着他的目光看去，只见一名男子正快步而入。

“哗——”

陈棱本能地站了起来。

他眼里泛起水光，心里直犯嘀咕：有多久没见薛轨了？连他自己都算不清了。

“阿棱！”

薛轨声音微颤，呼吸也变得急促。

“薛兄！”

陈棱立刻迎上前去。

“这都多少年没见啦？你身子还这么结实！”

话音未落，一拳已轻轻捶在薛轨胸口。

“你不也一样？”

薛轨笑着回敬一拳，砸在陈棱胸前。

两人嘴上爽朗，眼眶却悄悄湿了。

这些在战场上挨刀都不哼一声的硬汉，此刻重逢，竟有些控制不住情绪。

“你小子，瘦了不少啊！”

“哈哈，胖了！天天吃肉，闲得发慌！”

“当年怎么不留下来？连个搭伙的人都没有？”

“那时哪有心思留？大伙儿都回乡种地去了。不过现在不一样了。”

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