尤俊达上前拱手。
“在外头等着。”
兵士一听是徐大人熟人，多看了他一眼，快步进去了。
此时，徐世绩正和长孙无忌一起翻看采购材料的账册。
“报——”
兵士匆匆进来。
两人放下手中活计，齐齐望向他。
“门外来了不少人，领头的叫尤俊达，说认识徐大人，非要见您。”
“咦？他怎么带这么多百姓来了？”
徐世绩一怔。
长孙无忌想了想，说：“世绩，你还是出去看看吧。这么多人找上门，肯定有事。再说，还是你熟人。”
“诺。”
徐世绩应下，随兵士一同走到衙门口。
一出门，就见绿林好汉和老百姓挤满门前，神色各不相同，气氛却不寻常。
“这是……出什么事了？”他眉头微皱。
“徐大人！”
尤俊达知道场合正式，改了称呼。
徐世绩转头，一眼认出他。
“尤兄弟？你怎么和这么多乡亲一起来了？”
“事情是这样的——汉军采买原料，可不少奸商借机欺压百姓。”尤俊达答道。
他又转身朝后招呼：“各位父老乡亲，你们也说说，到底怎么回事？”
“没错，真有这事！”
“他们把价压得比米粒还低！不卖？就威胁说转头找别人买！”
“对啊！后来干脆扬言，几个铜板就打发我们的木材！”
围在衙门外的乡亲们七嘴八舌，声音发颤，不少人眼眶泛红。
他们砍树、晒棉、酿酒，哪一样不是起早贪黑、流汗流血换来的？
如今被人当草芥一样几文钱踩在脚底下？
“什么？！”
徐世绩一听，脸色骤变，怒火直冲头顶。
单听尤俊达说，他或许还会犹豫；可眼前这些满面风霜的老乡齐声作证——假不了！
“父老乡亲，大家稍等片刻，容我进去禀报一声！”
他朝众人抱拳，语气沉稳。
“好嘞，大人您快去！”
百姓们没嚷没闹，安安静静站在原地，连咳嗽声都压低了。
徐世绩快步进衙，直奔后堂，将事情一五一十禀告长孙无忌。
“什么？！”
长孙无忌腾地站起，手掌重重拍在案上，“砰”一声震得茶盏跳动。
“长孙大人，这事拖不得。”徐世绩神色肃然，“采购是我军名义，百姓受气，却只认准‘汉军’二字。
若不及时澄清，往后发政令，谁还信？谁还肯配合？
再被别有用心的人一挑拨……中原刚定，洛阳初归，真起了乱子，局面就难收拾了。”
长孙无忌眉头紧锁，半晌没说话。
他慢慢坐回椅子，又霍然起身：“立刻办！今天就要让百姓看见我军的态度！”
话音未落，他已大步朝外走，徐世绩紧随其后。
衙门外，人群一下挺直了腰杆，目光齐刷刷望来。
长孙无忌在台阶前站定，抬手示意安静。
徐世绩退半步，垂手立于侧旁——官阶低些，礼数不可乱。
“各位叔伯、婶娘、兄弟姐妹——”
他声音洪亮，字字清晰：
“奸商欺人，是实情；但要买木头、棉花、酒曲的，是我汉军。
我们查得不细、管得不严，才让乡亲们受了委屈。这错，我们担！”
乡亲们一愣，反倒局促起来：
“大人这话……太重了！”
“您和刚才那位徐大人，一看就是顶大的官！还有兵士护着呢！”
“从即日起，凡被压价、被欺负过的，都可来衙门卖货。”
长孙无忌提高声调：
“我军照市价收购——不，按近三年最高价收！”
“哎哟，使不得使不得！”
“平价就行！真给高价，我们心里过不去！”
“对啊！不求多赚，就图个公道！”
朴实的话里没有讨价还价，只有踏实和信任。
他们来，本不是为钱，是为一口气；没想到，汉军不仅接下了这口气，还捧着真心来还。
长孙无忌笑了，又认真道：
“也请大伙儿回去告诉左邻右舍：东西只管拿来，汉军照单全收。”
人群静了一瞬，接着，好几个汉子悄悄抹了眼角。
“徐大人，查办奸商的事，交给你。”
长孙无忌侧身，郑重看向同僚。
“放心！”徐世绩抱拳，眼神锐利如刀，“我亲自盯到底。”
——他曾是绿林中人，最懂泥腿子的苦。
他转身便走，脚步铿锵。
而长孙无忌留下，一边等百姓拿货，一边细细询问详情。
尤俊达等人挺身帮乡亲出头的事，他也一一记下。
绿林好汉重情重义，但真能挺身而出、不计前嫌的，实在不多。
“你们就是百姓常说的绿林好汉？也是徐大人认得的人？”
长孙无忌目光扫过众人，开口问道。
他早从别处得知：这批人，原是汉武卒军营里被裁撤的将士——说白了，算半个逃兵。
“长孙大人，正是。”
尤俊达代表大伙儿，如实应道。
“好。”
长孙无忌轻轻点头。
幸亏绿林好汉及时发现这事，立刻赶到洛阳报信。
事情牵连重大，越早查清越好。他们这回，实实在在立了功。
过去是不是逃兵，和眼下这份功劳，两回事，不能混为一谈。
“整个经过，大致就是这样。”
尤俊达、丁天庆他们没多想，只觉得——该出手时就得出手。
若连这种事都袖手旁观，还配叫绿林好汉？还谈什么忠义？
“就在这个地方！”
“没错，是汉军的官员亲口说的！”
“真没想到啊！以前我还以为，是汉军在压榨咱们呢！”
话音刚落，四周一下子热闹起来。
大批百姓闻讯赶来，脸上带着惊喜，肩挑手提，拎着各种货物就往衙门跑。
“开始收货。”
长孙无忌不再多言，立即调派人手，当场收购百姓带来的东西。
“真能卖给汉军？”
不少人仍将信将疑。
“千真万确。”
一名负责的官吏点点头，语气肯定。
“那……我们交了！”
百姓们这才放心把货递过去，官吏当场清点，数完钱，立刻付清。