“怎么可能？！”

来护儿死死盯着江面——数十艘战船，竟没一艘能冲过去。

“将军！后面船只也到了，怎么办？！”

方青奴盯着江面上那从未见过的古怪兵器，嘴唇直打颤。

“再冲一次！汉军箭肯定用光了。”

来护儿深吸一口气，强压住心头不安——他不信汉军真有那么多箭！

再说，这么多战船挤在一处，本就是水战大忌；若真烧起来……后果不堪设想！

“得令，将军！”

后队隋军被堵在后面，连同原有水师一起，乱糟糟堆在江心，正重整旗鼓，准备下一轮强攻。

“传令：全军战船全速前推一千步，立刻放出所有两头船！”

这些两头船本是为新兵操练所造，俞大猷却临机决断，直接调作火攻之用——这么好的机会，岂能错过？

“升满帆！全速前进一千步！两头船，即刻放行！”

凉州水师闻令而动，动作干脆利落。

“凉州水师出阵了……莫非是要——”

李靖望向挤成一团的隋军水师，嘴角微微一扬。

那笑容毫无温度，像在看一群将死之人。

“五万隋军水师，今日必败无疑！”

岳飞语气斩钉截铁，仿佛已宣读终审判决。

“我汉军凉州水师，定胜！”

曹封亲眼目睹全程，热血早已沸腾。

“将军，汉军水师来了！”

方青奴抬手指向东面江面。

“来得正好！躲了半天，终于敢露头了？想靠这点小把戏赢我们？可笑！”

来护儿冷哼一声。他虽担心火攻，但眼下江面并无火势，心里稍安。

况且，先前那批战船被那怪兵器打得粉碎，残骸木屑横七竖八堵住水道——大船过不去，小船刚靠近，就被打沉了。

“放两头船！”

两头船，顾名思义，前后皆可进退，不像普通战船掉个头都费劲。它轻巧灵活，专用于窄江近战，只需两人就能操控。

“擂鼓！”

俞大猷一声令下。

“喏！”

壮士抡起鼓槌，重重敲响战鼓——那是为乘两头船、赴火攻的将士们，擂响的出征之音。

“咚……咚……”

战鼓声沉稳响起，一圈圈扩散开去。

两头船上的汉军将士闻声齐整一振，桨频骤然加快，船身破水而行，迅捷如梭。

“小把戏罢了，本将早有提防……传令，击沉。”

来护儿唇角微扬，语气笃定。

……

若非明代两头船真出现在眼前，这判断确属寻常。

“总觉得哪里不对。”

军令已下，他眉间却未舒展，反而压得更紧。

“父亲不必多虑，不过几叶小舟，一击即沉。”

来弘见状，只当是谨慎过甚。

“但愿如此。”

来护儿略一颔首，暂将疑虑按下。

“喏。”

方青奴领命转身，步至船舷边，亲执旗语，号令各艟分进合击。

“盯住那些小船，击沉！”

隋军阵中杀意腾起。此前汉军舟船逼近又倏忽退开，形同撩拨；更兼前番交锋折损数艘艨艟，此刻正要还以颜色。

五牙巨舰未动，主攻之责落于艨艟……船身轻捷，弓弩齐备，床弩架起，箭雨先行。

“左舵回旋！右翼压上！前队突进！”

可那两头船遇箭不避，或疾退三丈卸力，或反向猛冲抢位，竟似通晓水势、洞悉敌隙。偶有落单者被围，才被一弩贯穿，顷刻倾覆。

“竟能说转就转？”

来护儿瞳孔一缩，声音陡然发紧。

按理，船行转向必耗时蓄势，大船尤甚。可眼前这些船，调头如臂使指，毫无滞涩。

“这……”

方青奴与来弘同时哑然，互望一眼……战船调向，何曾这般随心？

“咔嚓！咔嚓！”

凉州水师趁势迫近，专寻艨艟侧后盲区，手起罐落。陶瓮撞上船帮碎裂，黑稠油液泼溅四散，浓烈气味霎时漫开。

“站住！不准走！”

隋军亦遣快艇拦截，可汉军舟船滑溜异常，兜转腾挪，追之不及，反被甩开老远，再掉头泼油如故。

“这是什么动静？”

碎瓮声密如急雨，方青奴抬眼扫去，脸色忽变。

“猛火油！”

来护儿鼻尖刚嗅到那股刺鼻焦味，背脊一凛。

“猛火油？！”

来弘喉头一紧，话音未落，已见数艘艨艟甲板上油迹蜿蜒，暗光浮动。

“撤！全速后撤，莫管汉军！”

他猛然醒过神来……那点不安，原是火种将燃。

“咻……咻……”

两头船上火矢离弦，赤焰划空，瞬息之间，十余处水面腾起火光。

“嗖！”

火星沾油，轰然爆燃。火舌舔上木板，沿着油痕疯长，眨眼吞没半船。

“啊……！”

舱底热浪翻涌，甲板灼烫难立，有人衣袍着火，有人跳水避焰，更多人扑打火头，手忙脚乱。

战局无声逆转……隋军不再攻敌，只顾自救。

“散开！别让起火的船靠过来！”

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