“确该趁势扬一扬声威。”

杜如晦接口，语气笃定。王上此举，他早料得到。

“司州锦衣卫新设据点，人手招募，进展如何？”

曹封忽问。几支锦衣卫中，唯司州一部折损最重，他不能不问。

五十五

隋朝侯官在司州的根基，终究不浅。此前司州锦衣卫隐于暗处，未被察觉，才抢得先手。

“回王上，隋室侯官设在司州的各处据点，业已接管；新募人手也已入列，正逐步重建。”

骆思恭垂首禀报，语调平实，无添饰。

“司州境内，可有异常？”

曹封照例发问。每取一地，必待局势落定，方细查动静。

“回王上，大体平稳。唯并州南部近来有数人入境，行迹隐晦，一路南下，直抵大留山。”

骆思恭顿了顿，补了一句：“似在寻人，或寻物。”

“大留山？”

杜如晦眉峰微动。此山属襄城郡，紧邻洛阳南面门户伊阙，素非要冲，却骤然引人注目……既非商旅必经，亦非流民所向，来者所图，便值得推敲。

“盯紧些，察其动向，辨其归属。若无异心，勿扰；若有牵连敌我，即刻回报。”

曹封声音不高，语气却沉。

“诺。”

骆思恭拱手退下，身形一晃，已不见踪影。

杜如晦随即上前：“王上，各营将士功绩已核毕：该记档的已录档，该升职的已拟文。”

曹封颔首：“中下层将士，不可漏一人。”

“是。阵亡者名录亦已厘清：籍贯司州者，由本地衙署妥办归葬；余者遗骸暂封存于冰窖，待班师时一并运返。”

冬寒未解，尸身不腐，尚可远送。若值盛夏，便只能就地安厝……此事不必明说，彼此皆知。

“妥当。”曹封目光略缓，“能归故土，终是尽了心。”

杜如晦又道：“另，凉州、并州南部两支常规军，明日午前将抵洛阳。”

“来得正好。”曹封应得干脆，“与隋军议和之后，新占之地须即刻换防。路通了，兵才能调得快。”

“确是如此。”杜如晦接道，“自凉州至洛阳，不必绕河东；并州南路入洛，亦免过太行隘口。车马通行，三日可达。”

“你去歇息吧。”

曹封抬眼见他眼下泛青，袍袖微皱，知其连轴未歇。

“谢王上体恤。”

这一回，杜如晦未再推辞，躬身退下。

曹封起身，步向西厢……那间曾作新房的屋子。

门扉轻启，杨雨纤正伏案执笔，闻声抬头，笔尖一顿，墨珠滴落纸角。

“妾身见过王上。”

她未料他今日便来。

“接着画。”曹封走近，抬手示意，“一幅画，莫因我坏了。”

她指尖微蜷，欲收画轴，又不敢动。

“让我看看。”他伸手，轻轻托住她腕子，顺势抽过画纸。

纸上是幅家宴图：杨玄感坐于主位，左右几人依稀可辨，其中一人，赫然是他自己。

“王上，这……”她急欲解释，话到嘴边却滞住……嫁入王府不过数日，便画此图，如何不惹人疑？

“想家了？”曹封只问。

她一怔，垂眸点头。

“本该如此。”他语气平和，“离乡千里，谁不念旧？”

她悄悄抬眼，见他神色如常，并无审视，亦无试探。

“妾身谢王上宽宥。”她俯身一礼，腰背绷得极直，却不再僵硬。

“画完它。”他说，“我看着。”

他未催促，亦未挪步，只在旁静立。

笔锋再起，沙沙作响。她添了屋檐、柴门、灶台，又勾出几双碗筷，热气似要浮出纸面。

“像这样，围坐一处，吃饭说话……多少人盼着，却求不得。”

他声音低了些，不知是对她说，还是对自己讲。

她搁下笔，轻声道：“妾身也盼着。”

“今晚随我赴宴。”他忽然开口。

她指尖一颤：“王上……妾身没听错？”

“没听错。”

她喉头微动，未再言语，只将下巴轻轻一点，耳根却悄悄红了。

五十六

曹封微微颔首，语气平实。

“王上待妾身极好。”

杨雨纤心头一热，笑意自眼底漫开，无声浮上眉梢。

宴为何而设？她没问，也无意去问。

只要他肯带她同往，已是分量十足。

“确然如此……这般识礼守分的侧室，正是寡人眼下所需。”

曹封目光掠过她垂眸时微颤的睫毛，心中已有定数。

带她赴宴，本就不是临时起意。该做的事，他向来清楚。

“走吧，还有旁事要办。”

话音未落，他已起身，径直朝厢房走去。

“是……是……”

杨雨纤声音轻得几不可闻，头低得更深，只敢盯着自己绣鞋尖上那一点淡青云纹，亦步亦趋跟在他身后。

“能嫁予王上，真好。”

心口那点暖意非但未散，反而越烧越旺，烫得耳根发软。

“吱呀……”

厢房门被随手掩上，木轴轻响，余音未歇，便沉入寂静。

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