没攻过城的见状，也不结阵了，转身就随人流往后涌。

人太多，挤着推着，退比进还急。

“骑兵不来救步卒，是猪不成？”

梁师都看得火起，当场怒喝。

“莫非汉军援兵到了？”

身边将领望着自家骑兵阵脚大乱，低声相问。

“先退回营寨。”

梁师都咬牙下令。

他吃不准有没有援军，更清楚连日佯攻耗尽士气……这支联军主力，早被拖得筋疲力尽。

“撤军！”

步军本就心怯，军令一到，拔腿便走，再没人想立阵、更无人回头。

溃退途中，队形全散，汉军衔尾疾追，刀矛所向，血路不断。

“将士们，多杀几个！”

新文礼见敌营寨已在望，高声催促。

“杀！”

步卒仍以五人为组，间距不宽，遇袭可互援，追击亦不乱。

“噗呲……噗呲……”

长枪刺出，入肉闷响；有人边跑边挽弓，虽力道稍减，百步内照样透甲夺命。

“撤！”

九原骑兵也接到后撤命令，一面护住步军侧翼，一面招架汉骑冲击。

“展开骑射。”

魏文通当即变阵。

“咻！咻！”

汉骑绕圈驰骋，弯弓齐发，箭矢掠空成弧，兜头砸下。

“噗通！噗通！”

不少九原骑兵刚搭弓欲射，箭已钉入肩背，惨叫坠马。

“还击！”

他们强忍伤痛张弓回射，却只看见汉骑早已退出射程。

可步军还在身后奔逃，军令又催着撤，谁也不敢离阵单追。

“九原军不敢来，那就再射一轮。”

魏文通巴不得对方分兵追击，好逐个吃掉。

“驾！驾！”

汉骑兜转回返，照旧游走放箭，专往人堆里落。

“饿死的汉军！若非军令，早把你们碾成泥！”

这是九原骑兵心里的话……想冲，不敢；想停，不能；想救，救不了。

围杀汉军步卒？不是没盘算过。可眼下自己人还缠在一处，汉骑又虎视眈眈，一动就是老套路：你进我退，你退我进，来回拉扯，没完没了。

“追上去，再多砍几个！”

追至敌营寨壕沟外，仍有大批汉骑不肯收缰。

“不必再追。今日战果已足。”

魏文通策马上前，抬手止住。

此战出动一万五千人，九原军近六万，人数占优却疲于奔命……步卒连日攻城乏力，骑兵休整不足，这才被抓住破绽。

“诺，将军！”

众骑勒缰调头，动作整齐。

“魏将军，这一仗打得爽利。”

新文礼抹了把脸上的血沫，语气敞亮。他在延川守了许久，头回打得这么顺、伤得这么少、杀得这么多。

“哈哈，本将也是。”

魏文通加入汉军不久，这是他首战对外。

“先清点战场，核验双方阵亡，再回延川。”

新文礼望了一眼满地尸骸，开口道。

“该当如此。不过我部需留哨警戒……梁师都吃了这么大亏，未必咽得下。”

魏文通补了一句。

九原军损兵折将，主帅暴怒之下反扑，并非没有可能。

“正该如此。”

新文礼点头应下。

他们能打对方一个措手不及，就绝不能再被对方抄了后路。

“清理战场，统计伤亡，余下骑兵轮番巡边。”

军令层层传下，各部依令而行。

“臣等参见王上。”

“免礼。”

关北激战未歇，长安汉王府内，朝会如常。

“启禀王上：六万三千隋军俘虏已整编完毕。其中骁果卫优先补入乞活军，即赴关北协防。”

“其余六万合格者，尽编为常规军……二万一千为骑，三万九千为步。”

六十六

李靖率先开口。

“这支新整编的军队成军，我军兵员便充足了。”

阴世师清楚这些降卒的底子……最弱的也是原隋军精锐，更有不少曾属王牌番号。

“六万新编常规军，即日起接防河西走廊、关北诸地；抽调部分老军南下益州作战。”李靖接着道。

“益州战事动静不小，荆州张须陀必已得知，难保不联合交州出兵支援。”韦圆成皱眉。

若大批隋军压境，不仅威胁我军在益州立足，更将拖慢全境收复进度。

“益州半境已稳，隋军纵来，也难夺回。”

“余下半境，他们就算赶得及增援，我军兵力正轮换到位，无隙可乘。”

高士廉只轻轻一叹。

“援就援，打过去便是。”李存孝语气干脆，眼里还带着跃跃欲试的光。

“不过荆州水师确是硬钉子。”杜如晦插话，“我军水师未成，眼下过不了长江。”

曹封听罢，当即问：“李卿，水师募兵进展如何？”

“回王上，已募得两万人，合格者俱已编训，后续将分赴豫州、益州扩营。”李靖答得利落。

“命俞将军加紧征召，洛阳工匠全力造舰。”曹封顿了顿，“水师非备而不用，是必争之器……隋室未衰，长江就是咽喉。”

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