梁洛仁剑锋前指，九原步军如潮水般涌向山脚。
“趁他们忙着救人，我先撤。”
窦琮拨转马头，悄无声息隐入侧坡林影。目的已达，多留无益。
一万九原步军已压至山脚，与汉军、娘子军混作一团。
“今日若叫李娘子走了，九原军……从此除名！”
苏定方劈翻一名敌卒，甲胄染血，声如裂帛。
歼敌易，擒主难。他要的，是活的李秀宁。
“苏将军！九原军太多，末将等人顶不住！”
一名都尉拨开尸堆挤到跟前，喘着粗气。
“盯住李秀宁，死追不放！”
苏定方带数十亲骑撞开人群，踩着尸首往前突进，窄道之中，步步紧逼。
咻、咻……
弓弦震响，乞活军张弓搭箭，专射马背上那几簇显眼人影。
“呃啊……”
中箭者栽下马背，在尘土里滚两圈，再不动弹。
“汉骑来了！”
惨叫声钻进耳朵，刘文静头也不回，只伏低身子，抽鞭催马。
“不行……绝不能被俘！”
李秀宁伏在马颈上，风刮得脸颊生疼。
若真落到曹封手里，那副狼狈模样，她连想都不敢想。
“李娘子……留步！”
苏定方弯弓如满月，箭尖微颤，松弦刹那，寒光破空而去。
李秀宁平日随师傅习谋略，武事亦未荒废。
“不好。”
她策马疾转，掠至一名属下身侧……那人身位正前，成了天然屏障。
“噗！”
箭镞破空而入，刘文静后背一沉，整支箭没入肩胛之下。他身形顿住，踉跄两步，喉头一甜，血涌而出。
“长……长小姐，你……”
他抬眼望向李秀宁，眼神骤然清明。不是没反应过来，是第一次看清这人如何行事：避箭不言，只将旁人推上前去。
苏定方冷眼旁观，只道：“李娘子用下属挡箭，倒也利落。”
李秀宁勒住缰绳，稍顿片刻，开口：“抱歉，方才未及出声。”
她确无预谋，只是箭至眉睫，身体先于念头动了。
“你……你……”
刘文静话未尽，身子已歪斜倾倒，血顺着嘴角淌下，在尘土里拖出一道暗红。
这才是李秀宁……不靠虚名，只凭取舍。要活命，便有人垫脚；要脱身，便有人断后。
他咳出一口血沫，声音嘶哑：“呵……我早该明白。李唐的将来、安危，于你不过筹码罢了。”
话音落地，人已软倒，再无气息。
“杀！”
又一拨九原步军压上，奉令截断汉骑追势。
苏定方横枪扫开三人，喝道：“挡我者死！”
余下百十骑随他凿阵而入，硬生生撕开一条血路。
“驾！驾！”
待他拨马回望，李秀宁身影已在远处缩成一点，箭射不中，马追不及。
“若无这群九原步军碍事，她早被擒。”
他调转马首，目光如刃，钉在九原军阵中。
既愿与娘子军联手，便不必分什么主次……一起埋了便是。
“传令：缠住这支九原步军，不许一人脱走。”
号令出口即行。三千乞活军自缺口反复突刺，不结阵，不休整，专攻其连贯之隙。
“冲锋！”
阵型一旦散开，再难重聚。
梁洛仁率部杀至六盘山脚，见眼前乱局，怒不可遏：“窦琮那老匹夫骗我！说什么救主公，实则是来接应李娘子！”
一将低声道：“窦琮……已不见踪影。”
梁洛仁啐了一口：“李秀宁这等货色，除了坑人，还能干什么？”
若无她授意，窦琮怎知要在六盘石接应？又怎敢擅改军令？
“还‘李娘子’？虚名罢了，吹出来的。”
几名九原将领齐齐吐痰，神色鄙夷。
“唉……我早劝过主公莫与娘子军合兵，偏不听。”
“将军，汉骑咬住我部不放，如何应对？”
“结圆阵，缓步后撤。”
梁洛仁目光扫过战场……佯攻、接应、牵制，样样都沾着娘子军的影子。汉军不信，情理之中。
“杀！”
近五千乞活军杀至，单雄信当先。
“杀！”
常遇春率三千五军营铁骑自蓝可山奔袭而至，甲胄未卸，战马喷着白气。
两人勒马并立。苏定方简言：“本可擒下李秀宁，被九原军搅局。”
常遇春颔首，眸光一寒：“既与娘子军同盟，又犯我凉州，不留。”
“杀！”
万余铁骑汇作洪流，自原缺口直贯而入，三万九原步军方阵顷刻崩裂。
“分进！”
骑兵散开如网，将敌阵割为数十碎块，随即围而歼之。
“扑通！扑通！”
尸首接连栽倒，血浸透黄土。
矛尖穿胸，枪锋削颈，马蹄踏颅，无人能挡。
有士卒转身欲逃，一杆长矛自后贯入，卡在脊骨之间，惨嚎未绝，人已抽搐伏地。
“再冲！”
五军营与乞活军皆未停步。哀嚎入耳，如风过林，不滞分毫。
梁洛仁眼见三万部众溃如沙塔，终于勒马高呼：“我等受娘子军胁迫，实非本意！”
左右将领忙附和：“对！全是胁迫！”
“汉军诸位将军明鉴！娘子军以主公性命相挟，逼我等出兵！”
喊声未落，常遇春策马上前，声如铁铸：“凡自六盘山接应娘子军残部者，即是敌。”
苏定方横枪立马，枪尖滴血未落：“九原军既盟娘子军，同犯凉州，唯覆灭而已。”
九原军必亡，河套平原势在必得。
“慢着！二位将军且听一言……赔礼、道歉，我们全认。”
最后三字出口，梁洛仁脊背一凉，身后将领齐齐变色。
“杀！”
一声令下，再无余话。整支九原军，连同围杀中的万余汉骑，刀锋骤然压紧。
“再议一议！真不必如此！”
梁洛仁急喊，汉将却已策马前压，眼神冷硬，半分迟疑也无。
虎头湛金枪破空而出。
常遇春单骑突入，七八名敌将围攻不休，他枪尖点转如风，逼得对方步步后撤。
“这汉将……好狠的枪法。”
梁洛仁喉头一紧，话未落定……
“噗！”
枪尖一抖，最近三人接连中刺，闷哼倒地。
枪尾顺势一旋，借力甩出，武械横掠而过，又劈翻四人。寒光直指梁洛仁面门。
“不好！”