“不止五万……少说十万！”

裴寂嗓音干涩。

原以为凭坚城、据地利，尚能周旋；如今眼前这支军，甲亮如镜，步齐如尺，连马蹄扬起的尘都带着股子煞气……哪是新兵能挡得住的？

李渊忽然想起父亲咽气前攥着他手腕，枯瘦手指几乎陷进皮肉里：“儿啊……曹家，碰不得。无论何时，无论何境，半分也碰不得。”

他脊背一凉，冷汗顺着鬓角滑进衣领。

不是曹家衰了，是曹家藏得太深。

那不起眼的少年，原来早把龙骨埋进了骨头缝里。

裴寂喉结动了动：“唐公，汉军势不可当……”

话未说完，李渊已苦笑出声：“裴卿，这一仗，怕是打不下去了。”

裴寂眉头拧紧：“这话，莫让底下听见。”

李渊环顾一圈……不用他说，城头早已鸦雀无声，人人脸色灰败，连呼吸都屏着。

九万黑甲渐近，铁甲反着血色余晖，像一片移动的寒潭。

李渊指甲掐进掌心，血丝渗出来。

曹封策马出阵，李存孝、苏定方左右相随。

“王上，小心冷箭。”

曹封颔首，不动如山。

城头，李渊看清那张脸，膝盖一软，幸被裴寂伸手扶住。

“唐公……汉王亲至。”裴寂声音发紧。

李渊喉咙发哽，一个字也吐不出来。

他懂。这不是攻城，是收账。

“唐公，”裴寂低声道，“若暂降，或可保宗庙、存基业，待机而起……”

李渊眼皮一跳，心头刚燃起一点火苗，又瞬间熄灭。

他望着城下那人……玄甲束发，目光沉静，却压得整座城池喘不过气。

悔意如潮，漫过头顶。

这汉王本该是李家的女婿，这偌大江山，本也该归李氏所有。

如今却尽数成空……只因自己一念之差！

悔啊！真真悔断肝肠！

李渊胸中翻腾，却不得不压下喉头腥气，朝城外扬声高喊：

“汉王！我军自知不敌，愿献太原，自此奉汉军号令，绝无异心！”

声音未落，曹封立在阵前，纹丝不动，只唇角微掀，冷笑一声：

“投降？不收。”

“李渊，当年旧事，你可还记得？”

“你们李家踩我曹家脸面时，可想过今日？”

“动刀要我命那会儿，可算过报应？”

字字如凿，砸得李渊胸口发闷，喉头一紧，几乎喘不上气。

他当然记得。

“汉王，当年全是小女莽撞，行事失当，祸由她起……”

“若王上肯纳降，李某愿将秀宁交予王上，任凭处置！”

到了这步田地，只能把烂摊子推给那个不省心的女儿。

曹封却连眼皮都没抬一下。

李秀宁固然是引火之人，可真正寒透人心的，是李家上下那一副装聋作哑、敷衍塞责的嘴脸。

秀宁逃婚，若李渊肯当着各大家族的面，正正经经赔个不是，道个歉，这事未必不能转圜。

可他们呢？

先拿几贯钱打发人，见我不依，竟直接派刀客来灭口……疯了不成！

若非李存孝及时赶到，曹封早被剁成肉泥，尸骨无存，谁替他喊冤？

想起来，仍是脊背发凉。

“李渊，事到如今，你还只会甩手推人。”

“等寡人破了太原，屠尽李唐满门，这笔账才算结清。”

李渊腿肚子一软，后槽牙咬得死紧，听见“屠尽满门”四字，额角冷汗直往下淌。

“汉王……何至于此？为何非要赶尽杀绝？”他声音干涩，像砂纸磨过木头。

“因为……你们该死。”

“当初你们高坐堂上，拿我曹家当泥腿子看时，想过今天没有？”

“好，那就刀对刀、枪对枪，战场上见真章！”

话已至此，再无余地。

李渊深吸一口气，知道求和无望，只得转身厉喝：

“裴寂，传令……死守太原！等世民援兵！”

谈崩了，便不必再谈。他怕，可更怕跪着活。

城外，见李渊闭口不言，曹封眸光愈冷，挥手下令：

“全军后撤一里，扎营休整。”

李存孝与苏定方互望一眼，齐声发问：

“王上，何不趁势攻城？”

“太原近在眼前，只要一声令下，十日之内必破！”

两人早按捺不住，恨不能即刻杀进城去，血洗李宅，为君王雪耻。

曹封只轻轻摇头：

“先休整。”

话音刚落，李靖策马而至，抱拳道：

“听王上号令。我军自交城一路急行而来，人困马乏。此时强攻，徒增伤亡，得不偿失。”

曹封未置一词……李靖说的，正是他心里所想。

再精锐的兵也是血肉之躯，两天奔袭，脚底板都磨出血来。

不歇口气就往上冲，不是勇，是蠢。

李存孝与苏定方当即领命，传令埋锅造反、安营立寨。

单雄信搓了搓手，略带遗憾：“还以为能今晚就杀进去呢。”

转念又笑：“不急。汉军势大，李唐早晚是个死，多等两日，骨头反倒更脆些。”

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