万历二十四年十二月初八，漳州府，海澄县，月港。

天还没亮透，月港的码头上已经站满了人。

船工、兵士、商贾、百姓，还有那些从吕宋死里逃生、跟着水师船队赶到月港来送行的幸存者。

这些幸存者大多还裹着伤，有的拄着木棍，有的由人搀着，却执意要站在最靠海的地方。

海风从南海方向呼呼地灌进来，把人的衣袍吹得翻卷，也把港中那四十艘战船上的旗帜扯得笔直。

四十艘战船，大小不一，有五百石的巡海快船，有千石的新式战船，还有三艘两千石的大舰。

那三艘大舰是新下水不久的，船身漆成深灰，炮窗排列齐整，船舷上还带着船厂桐油的气味。

每艘船的甲板上都站满了兵士，刀枪如林，铁甲在晨曦中泛着寒光。

各船之间以旗号联络，桅杆上的令旗和号旗交错翻飞，远远望去，像一片会移动的森林浮在港面上。

沈有容站在旗舰“镇南号”的船艏，手按佩刀。

他四十岁出头，面膛黝黑，身量不高，却有一种钉子似的挺拔。

从万历七年中武举投身军旅，到如今统领福建水师南下，这条路他走了十七年。

十七年里，他在蓟辽的边塞守过烽燧，在闽浙的海寨捕过倭寇，东征时他率快船队在朝鲜海峡截击倭军水师，立下大功，才被万历亲自简拔到这个位置。

他知道，这趟南下，是自己这辈子接过的最重的一道命令。

毕竟，“便宜行事”四个字，在万历朝只出现过四次，一次是海公南京起复，一次是武定伯九边练兵，余下两次皆是战时所命。

可见“便宜行事”四字的重要。

如今出海征夷，万历的旨意最后，特写了“便宜行事”，可见对此事的看重。

“启航前，我要到任上各位弟兄面前说几句话。”

他转过身，面向甲板上的水兵。海风把他的声音撕成碎片，又一块一块地送进每个人耳朵里。

“咱们这趟去吕宋，是去给大明的子民讨一个公道。那些人，跟咱们一样，是爹生娘养的，是吃粮食长大的。他们被人杀了，被人抢了，咱们当兵的，不能装看不见。可到了吕宋，没有我的令，谁也不许先开枪、先放炮。咱们不是去屠城，是去亮剑。剑亮出来，西夷退了，这仗就不用打。西夷不退——那就打！但打，也要打出大明的军威来，不能让人说咱们是海盗。”

他说完，从亲兵手中接过一个用油布包着的长条包裹，一层一层地打开。

里面是一面旧得发脆的旗子。

旗子是青布底的，中央绣着一个已经褪了色的“戚”字，边缘有好几处破损，是被海风和刀剑啃出来的。

沈有容把那面旧旗高高举起，旗子在海风中呼啦一声展开，像一只刚从岁月里醒来的鹰。

这面旗是万历特准的，他要让已故的武定伯戚继光看看大明的新水师。

“这面旗，是武定伯戚公当年在东南平倭时用过的水师令旗。戚公带着它，从浙江打到福建，从福建打到广东，把倭寇赶下了海。如今戚公不在了，可他这面旗，我带来了。我要让吕宋的西夷知道，戚公虽然不在了，但戚家军的魂还在。大明的海，大明的船，永远是护着大明人的。”

“护我大明！扬我军威！”

四十艘战船上的将士齐声高呼，声浪从港中卷起，与海风搅在一起，直冲云霄。

岸上送行的人群中，有人跪了下去，有人拼命挥手，还有几个吕宋的幸存者已经泣不成声，用尽力气朝海面喊着：“恩公们，早去早回啊——”

那喊声被海风吹得七零八落，却还是传到了船上。

几个年轻水兵听了，把身子挺得更直，眼眶却有些发酸。

沈有容下令：“升帆！起航！”

旗令兵挥动令旗，四十艘战船依次驶出月港。

最前面的三艘快哨船先行动身，船头划开水面，犁出三道白浪。

主力船队紧随其后，两列纵队，桅影如林。

港口的百姓和兵士一直送到不能再送的地方，直到最后一根桅杆也消失在海雾里，才慢慢散去。

几个吕宋幸存者没有走，他们跪在码头边，朝着船队离去的方向，久久不肯起身。

船队在晨光中排成两列纵队，旗舰“镇南号”居首，“戚”字旧旗挂在主桅斜桁上，与“明”字旗一左一右，一主一辅，迎风翻卷。

船队中有三艘快哨船远远地散在前方，负责探路和警戒。

那些“化盗为兵”的归顺水兵，不少人曾被水师收编前跑过吕宋线，对这条水道熟得很。

哪里有暗流，哪里有礁石，什么时辰有什么风，他们都门儿清。

有他们在，船队少走了许多弯路。

船队一路南下，过澎湖，经东番岛西侧外海，复过浮甲山洋面，向南偏东方向直插吕宋。

顺风的时候，船行如飞，海面被船头切出两道雪白的浪；逆风的日子，水手们便喊着号子划桨，战船在海上一尺一尺地往前挪。

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