姜望并未直接御空离开青岚宗，而是转身朝着山门深处一座沉寂多年的传送大殿掠去。

会议结束后，在掌教青霄真人与那几位出关的元婴老祖联名授权下，宗门内所有此前因节约资源考虑而封存关闭的传送大阵已尽数重启。

青灰色的石殿内，数座传送阵依次亮起，灵光在阵基之上游走交织，如同一张被重新点燃的脉络图。

弟子们鱼贯而入，一批接一批消失在光柱之中，奔赴各自指定的边境防区。

姜望是最后一批踏入阵中的。

相较于他惯用的系统传送阵，青岚宗的古传送阵在空间通道的稳定性上要稍逊几筹。

身周光影扭曲的幅度更大，那股被拉扯的失重感也更加明显，像是整个人被一只无形的手攥住、拧转、再抛出。

但他没有闭眼，只是站在光柱中央，感受着那股空间的裹挟力将他送出。

当空间重新凝实时，他已站在一片低矮荒芜的丘陵之上。

脚下是灰黄色的碎石与沙土，踩上去硬而松散，风从正面吹来，干冷而带着一丝刺鼻的铁锈气息，像是从战场深处被风卷来的余烬，在空气里散成一层薄薄的尘埃。

身后那座传送阵的光芒缓缓熄灭，灵纹逐段收入地底，如同合拢的兽瞳，将最后一道连接腹地的门扉关闭。

前方视野骤然拉开——山势自丘陵尽头陡然拔起，形成一道绵延数十里的狭长裂谷。

狼嚎谷

两侧山壁漆黑如铁，寸草不生，崖壁边缘布满细密的裂纹，像是被反复锤击过的旧铁砧。

谷口上方终年笼罩着一层灰白色的云霭，日光难以穿透，只在云层边缘镀上一层黯淡的银色光晕，将整条裂谷笼罩在一片沉郁的阴影中。

谷口前的地势已被反复犁过数遍，地面上残留着深浅不一的灵纹灼痕。

几面残破的阵旗歪歪斜斜插在坡地上，旗面焦黑卷曲，灵力早已散尽，只剩朽木与残布在风中微微摆动。

空气中那股铁锈气在这里变得格外浓重，混杂着灵力余韵烧灼过后特有的焦糊味，像是连风都被这场战事浸透了。

姜望没有停下脚步，身形化作一道青光，贴着地面掠向谷口深处。

越往里走，沿途的景象便越发凌乱。

谷口的防御工事大多已被摧毁，灵木桩断裂大半，碎片散落一地，有的断口边缘还残留着新烧灼的痕迹。

地面上有大片灵力灼烧的焦痕，与尚未干透的血迹交错重叠，一层叠着一层。

几处匆忙挖出的浅坑来不及填平，就被新的灵力余波重新犁开，翻出下面暗红色的沙土。

一处坍塌过半的哨塔旁，躺着数具来不及收殓的尸体。

衣袍被撕扯得面目全非，只能从依稀可辨的残片中认出是九霄剑宗制式。

没有人去收殓。

不是不想，是活着的人已经腾不出手来做这件事。

当姜望抵达谷内阵地时，十数名修士正散落在一块勉强完整的巨石后面。

大部分人身上都带着伤，有的靠在石壁上闭目调息，嘴唇干裂泛白。

有的正低头撕扯自己衣袍的布料裹缠伤口，动作熟练，却带着一种麻木的惯性——仿佛这已是他们做过无数次的事，连疼痛都已经不被当作需要优先处理的问题。

最前方，一名须发斑白的老者背靠一块布满剑痕的巨石坐在地上，面色苍白如纸，胸膛起伏之间带着细碎的刺音。

他的元婴气息仍在，却透着一股压不住的虚弱。

姜望认得他——这一届问道会上，他曾在高阶观礼席上远远见过此人，名号似乎是霍焱老祖。

那时候他周身剑意如同一柄出鞘的利刃，连静坐都带着一股压不住的锋芒。

此刻却已判若两人。

霍焱察觉到有人靠近，缓缓睁开眼，目光在姜望身上停了一瞬，随即微微一顿：

“……凌绝？”

姜望在他面前停步，略一拱手：“青岚宗，凌绝，奉命前来支援。”

霍焱沉默了片刻，随即苦笑了一声：

“青霄真人倒是舍得把你一个人派过来，可一个人……也改变不了什么。”

姜望没有接话。

他的目光越过霍焱的肩头，望向谷口防线外那片影影绰绰的灵光——

那里，玄古州修士的布阵密度正在悄然加大，灵光阵列层层铺开，像是潮水正在退去后又重新蓄力，准备以更大的浪头拍上来。

练气修士数量不多，筑基修士是主力，结丹修士散布在阵型中后段，而压阵的还有三道隐而不发的元婴气息。

每一道都比霍焱要强。

也难怪谷内的防线会溃缩得这么快。

“你们能撑到现在，已经不容易了。”姜望说了一句，语气算不上安慰，却也没有多余的情绪。

霍焱没有接话。

他身旁那名年轻弟子却终于忍不住开了口：

“我们原本还能撑更久的，可昨日天一门来了位陈姓老祖，元婴实力，说他曾经斩杀过不下五名元婴修士，想要接过指挥权。”

“霍长老当时受了伤，劝他不要轻举妄动，但他不听，说不能只守不攻，要一鼓作气反击过去，结果不到半天的功夫，他带出去的人全折了，他自己也死在了那里。”

“不仅如此，还把我们保留的所有后手给暴露了。”

很显然，这样一次冒进，折损的不仅是战斗力，更是防线完整度。

但姜望没有接这话。

对于已成定局的事，多说无益。

他转过身，望向谷外那片正在缓慢收拢的灵光阵列，估算了一下对方重新推进的速度，又看了一眼天色，随即收回目光，语气平静：

“你们先继续在这里疗伤吧。”

霍焱一怔，想要开口说什么，但姜望已经越过他，朝着谷口方向走去。

那些原本坐在地上休息、包扎伤口的弟子们面面相觑。

有人下意识攥紧剑柄。

有人迟疑片刻后起身想要跟上。

却是被姜望头也不回地阻止：

“我一个人，足够了。”