元朝边境的草原,在深秋的暮色里铺展开一片无垠的枯黄。寒风卷过草浪,发出呜咽般的声响,带着塞外特有的凛冽与肃杀。赵清影伏在一处低矮的草坡后,呼吸放得极轻,几乎与风声融为一体。她身上那件便于行动的素色劲装,此刻沾满了泥土和草屑,脸上也蹭了几道污痕,唯有那双眼睛,在昏暗的光线下依旧锐利如鹰隼,紧紧盯着前方。
她离开那座靠近金帐的边境小城不过半日。那份用特制药水书写、足以震动四国朝堂的情报,已通过隐秘渠道送出。但几乎就在信鸽消失在云层的同时,一种被毒蛇盯上的冰冷感觉便如影随形。经验告诉她,暴露了。
果然,出城不到十里,第一波试探性的截杀便来了。三个看似寻常牧民打扮的汉子,策马从斜刺里冲出,弯刀在夕阳下闪着寒光。赵清影没有硬拼,策马狂奔,利用对地形的熟悉,将他们引入了一片布满鼠兔洞穴的洼地。追击者的马匹接连失蹄,人仰马翻。她甚至没有回头,只是反手掷出三枚淬了麻药的飞针,精准地没入倒地者的颈侧。那三人连哼都没哼一声便昏死过去。
但这只是开始。黑冰台的手段,绝不会如此简单。
第二波袭击发生在日落时分,更具威胁。五名黑衣骑士如同鬼魅般从三个方向包抄而来,动作整齐划一,显然是训练有素的死士。他们沉默得可怕,只有马蹄踏碎枯草的簌簌声和弯刀破风的锐响。赵清影被迫弃马,利用起伏的地形和稀疏的灌木丛周旋。她的剑法承自大宋禁宫秘传,轻灵迅捷,在间不容发之际格开致命的劈砍,剑锋划过对手的咽喉或手腕,带起一蓬蓬温热的血花。然而对方悍不畏死,以伤换伤的打法令她左臂被划开一道不深不浅的口子,火辣辣地疼。她拼着硬受一记刀背重击,撞入一名刺客怀中,短剑精准地刺穿其心脏,才勉强撕开一个缺口,再次遁入渐浓的夜色。
此刻,她伏在草坡后,感受着左臂伤口传来的阵阵抽痛,以及更深处涌起的疲惫。她知道,真正的杀招,还未出现。黑冰台既然锁定了她,不达目的绝不会罢休。她必须尽快与接应的绣衣使汇合。
她小心地调整了一下姿势,目光扫过腰间悬挂的那支看似普通的青玉短笛。这是临行前秦观海亲手交给她的,说是天书阁秘制的护身之物。笛身温润,触手微凉,她指尖摩挲着笛尾一个极其细微、几乎难以察觉的凸起。
就在这时,异变陡生!
没有马蹄声,没有呼喝,三道黑影如同凭空从暮色中凝结出来,呈品字形,无声无息地出现在她前方不足二十步的地方。他们全身包裹在漆黑的夜行衣中,只露出一双毫无感情的眼睛,手中并非弯刀,而是闪烁着幽蓝光泽的淬毒短匕。行动间,脚下枯草竟只发出极其轻微的声响,如同狸猫潜行。
黑冰台的真正精锐!赵清影的心猛地一沉。这三人的气息凝练而危险,远非前两波可比。他们封锁了她所有可能逃遁的方向,冰冷的杀意如同实质的冰水,瞬间将她笼罩。
没有任何废话,三人同时动了!动作快如鬼魅,三道黑影带着刺骨的寒意,直扑而来!匕首划破空气,发出细微却令人心悸的嘶鸣。
生死关头,赵清影的头脑反而异常清明。她猛地向后一滚,避开最先刺向咽喉的毒匕,同时右手毫不犹豫地按下了玉笛尾端的那个凸起!
“咔哒!”
一声极其轻微的机括声响。
“嗤!嗤!嗤!”
三道几乎无法用肉眼捕捉的银芒,如同被强弩射出的毒蜂,以惊人的速度从玉笛中部的几个微孔激射而出!距离太近,速度太快,那三名刺客显然没料到这看似装饰的玉笛竟是如此致命的杀器。他们只来得及做出最本能的闪避动作。
“呃!”
“噗!”
两声闷哼几乎同时响起。一道银芒穿透了当先一人的左眼,他身体猛地一僵,直挺挺地倒下。另一道银芒射入第二人的肩胛,他闷哼一声,动作明显一滞。第三人反应最快,险之又险地偏头避过,银芒擦着他的耳廓飞过,带起一丝血线。
机会!
赵清影没有丝毫犹豫,在按下机括的同时,身体已如离弦之箭般弹起,手中长剑化作一道匹练寒光,直取那肩胛受伤、动作迟滞的刺客。那人眼中闪过一丝惊骇,勉强举匕格挡。
“铛!”
金铁交鸣!赵清影手腕一抖,剑势如灵蛇般绕过格挡的匕首,精准地刺入对方的心口。刺客眼中光芒迅速黯淡。
仅剩的那名刺客,耳畔淌血,眼中却爆发出更加凶戾的光芒,不顾一切地再次扑上,匕首直插赵清影后心!
赵清影旧力已尽,新力未生,眼看避无可避!
“公主小心!”
一声暴喝如惊雷般炸响!数道身影从侧后方的夜色中猛扑出来!为首一人,身形矫健,手中长刀带着呼啸的风声,狠狠劈向那刺客的后背!
是绣衣使!接应的人终于到了!
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